谈科学就要谈前提假设，前提假设不同，得到的科学理论也不同。西方科学为什么会走向还原论？就是因为它假定了万物是由少数几个死寂不变的基本粒子组成的，按照这种逻辑，只要把那几个基本粒子还原出来了，自然规律就找到了，西方科学就一直走在这条还原论的大道上。东方科学走的是一条系统论道路，就是因为它假定了万物归一，并且用一种物质的聚散来解释自然界的一切，既然只有一种物质，还原就没有意义，真正的自然规律是物质聚散的原理，聚是系统的生，散是系统的亡，这样的科学只可能走向系统论。

在常人眼中，用一种物质，一个原理来解释丰富多样的世界几乎不可能，但哲学家并不一样，他们能够更深刻地认识到自然界的统一性。比如，在古希腊哲学中，一开始主导文化的就是一元说，代表人物有：泰利士、阿那克西美，赫拉克利特，他们都是用一种物质的不同组合来解释世界的，一个意想不到的是，这些哲学家几乎都认为统一的物质是有生命力的，比如，赫拉克利特就用生命之火的燃起与熄灭来解释自然界的一切的。

在中国，主导中国文化几千年的就是气理学说，气即气一元论，它用一种物质的聚散来解释自然界的一切，既然只有一种物质，自然规律就只可能是一个无形无象、无所不在的理，只能通过哲学的思辨才能够认识到，因此，中国古人更强调哲学的思辨，而普遍忽视了对物质基础的还原。

一句话，用一种共性的物质来解释丰富多样的世界并非不可能，况且，科学的发展史已经证明，理论越简单，越接近真理，而用一种物质，一个原理来解释自然界的一切是最简单的，也是最可能更接近真理的科学理论。

那么一种物质只有一种共性，它是怎样来解释丰富多样的世界的呢？要认识这一点，我们就必须来正确认识气一元论，它是这门科学理论的基石。

气一元论是这样来描述世界的：真实的宇宙是无限的，而在这无限的宇宙空间，就连续着统一的一种物质，暂名为气，它们并不是静止不动的，而是在紧张地相互压迫中存在的，反抗周围物质的压迫是一切存在物的本性，也正是这种本性的存在，局部物质才不断在反抗周围物质的压迫中组织起来，成为一个个暂态的有序结构，我们观察到的一切都是由统一物质组织而成的，只是最初的产生环境不同使它们具有了不同的个性。

很多人不知道气一元论为什么会用紧张、压迫、反抗这些名词，因为要将物质和能量统一起来，只有这一种方法，而西方科学则把物质和能量机械地分开，造成了科学在发展上的畸形。最典型的就是质能转换现象，科学竟然认为是物质消失变成了能量，甚至还以为物质可以由能量无中生有，这就严重地违背了哲学上的物质不灭的哲学原理。其实呢，是物质从可观察的有组织形式向不可观察的无组织形式转化释放了能量，而这些释放的能量又引起连续在周围空间中的混沌物质重新组织起来，成为可观察的有序结构，物质在这里是不灭的。

气一元论是这样来描述物质和能量的关系的：按照气一元论，只要是物质性的存在，它一定是在被压迫中存在，本身就充满着能量，是物质和能量的统一体，其能量大小就体现在物质彼此之间的紧张程度之上。相对来说，有序的物质密度大，彼此之间的紧张程度高，内聚的能量就大，无序的物质密度小，彼此之间的紧张程度低，内聚的能量就小。如此一来，物质从有序向无序转化会向外释放能量，而这些释放的能量又会使周围的混沌物质重新组织，以此类推，能量便通过连续物质紧张程度的变化在空间中的流动。在这个过程中，物质是不灭的，能量也是不灭的。

那么气一元论是如何用一种物质来解释丰富多样的世界呢？

首先，从物质的个性说起。按照气一元论，万物都是在反抗周围空间中混沌物质的不对称变化中产生的，最初的产生环境不同使它们具有了不同的个性。

其次，从物质的层次说起。按照气一元论，每一类物质系统当中都存在一种普遍联系方式，即依赖连续在系统空间某一层次的物质周期性地聚散来传递能量。存在一种普遍联系方式，就存在一类物质系统。

其三，从引力和斥力说起。统一的物质只有一种共性，彼此之间是不可能存在吸引力的，吸引现象的产生都是以物质的组织为先决条件的，因为当占有空间大的混沌物质向占有空间小的有序物质转化的时候，局部就出现了相空间的压缩，使连续在周围空间中的混沌物质向这里不对称涌来，而引力就是这种不对称运动的表象。简单地说，物质聚则就产生引力现象，物质散则就产生排斥现象。

其四，从自然力的不同说起。统一的物质之间只有一种最朴素的自然力，即彼此之间紧张地相互挤压，之所以会出现不同的自然力，是因为物质的层次不同，一种普遍联系方式对应着一种自然力，也对应着一个物质层次。

这样，中国先人就用一种物质，一个原理解释了自然界的一切，这个科学理论不是西方的还原论，而是东方的系统论科学体系。