细胞每分裂一次，端粒就变短一点。最终，端粒会变得很短，以至于细胞不能再继续分裂，从而进入衰老或死亡的状态。科学家认为，端粒是一个人老化速度的最重要和准确的分子指标，它会随着人们年龄的增长而缩短。 多项研究表明，那些细胞中有较短端粒的人更容易患像癌症、心脏病和老年痴呆症(阿尔兹海默症)之类的疾病，甚至会较早死亡。小鼠实验则表明，延长端粒能够增加寿命的长度。

端粒检测的意义

每年定期检测端粒长度，监测端粒长度动态变化，观察在年龄组的排名变化。如相较于前一年，排名有所上升，那么恭喜您，这一年身体健康状况相较于前一年有明显改善，端粒缩短速度慢于同龄人，这一年的生活习惯、健康管理方式效果明显，延缓了衰老。如相较于前一年，排名变化不明显，那么您应该警惕，及时采取措施。

端粒长度检测，还可以作为衡量健康管理效果的标尺。健康理念多种多样，饮食限制（DR）、抗衰老药物、基因重编程、基础健康指标管理、饮食与睡眠管理，心理健康、运动健康、生活环节和慢病控制等。而我们每个人也很多不同，体质、健康状况、遗传基础和工作生活环境等也是千差万别。每个人都必须找到一套真正适合自己的健康管理方式。如何选择最合理的方案，这就需要数据作为评判依据。而端粒长度检测就是这样一把尺子，每年定期检测，根据端粒长度在同龄人群中排名变化评估近一年的健康管理效果，指导人们选择最适合自己的健康管理方案。

端粒与衰老

研究证明，端粒与细胞寿命的控制密切相关。人类端粒长度大约2~15 kb，由于存在末端复制问题，DNA每复制1次，端粒DNA就会丢失50~200bp，随着细胞分裂次数的增加，端粒DNA也在进行性地缩短，当缩短到一定限度后，便不能维持染色体的稳定，使细胞失去了分裂增殖能力而衰老死亡，这种缩短就是衰老的标志。因此，端粒也被称为细胞的“生命钟”。