《宋史·岳飞传》：“狱之将上也，韩世忠不平，诣桧诘其实。桧曰‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。’世忠曰：‘莫须有三字何以服天下？'”

      以上为“莫须有”一语的来历。或以为当解为“不须有”。 吕叔湘先生《语文杂记》指出，“莫须”为宋人常语。其举例如下：

      一，只朝廷推一宽大天地之量，许之自新，莫须相从？（程语52）

      二，问：五峰所谓“天理人欲，同行异情”莫须这里要分别否？（朱语167）

      三，清献赵公曰，“莫须待介甫参告否？”（曲洧旧闻8.9）

      四，不知本朝所须底事莫须应副得么？（绍兴甲寅162.7）

   吕叔湘先生举证皆为宋人语录或笔记，自是与《宋史》所记语气相近。他的结论是：“莫须”就是现在的“恐怕”或“别是”之意。如是，则“莫须有”即“恐怕是有的”。如此不确之语而据以定谳，故韩世忠言天下不服也。