瞎写这篇短文，一是出于对各地拜年时间大相径庭的好奇，二是想把地方特有的文化元素糅合进去，以为拜年时间“盖棺定论”，并帮助那些为拜年时间而纠结的人们走出困境，不再为选择什么时候拜年而一筹莫展或犹豫不决。同时，也为那些被“拜年”的人提供价值判断依据，即：“晚”拜年比“早”拜年吉祥，而不拜年比“晚”拜年吉利。

当然，究竟选择何时拜，还需各自的实际需求。我这里所说的拜年时间，只是一般意义上的拜年时间，绝不包括特殊情况。所以，如果有人因错用我的“拜年宝典”而误了大事，千万别找我的麻烦。

“拜年”作为一种古老的传统习俗，已有相当久远的历史。但选择何时拜年，说法不一，做法也不一。有人选择除夕夜之前，有人选择“祭祖”（将已故的先人迎进门并供于香桌之上）之后，有人选择初一早晨，有人选择初一下午。当然，也有人选择在其他时间。“拜年”时间之所以大为不同，大概是地方风俗各异尤其是对“年”的理解有所差异的原因吧。

就拿我的老家来说，“年”的同音字“nian”有“满”之意，比如“这个坑被土填nian了”，或“无空间”之意，比如“砖块之间的缝隙很nian”，亦或“终结”之意，比如“nian”了（意为这一年结束了）。在这个意义上讲，“年”应该“晚”拜，而不应该“早”拜。因为早拜有不吉利之嫌，试想，有谁愿意早点无“长寿”或“发展”空间，或“结束”？在我们那个地方，“过年”的气氛虽然可持续到正月15，但氛围最浓却只有三天，即正月初一至初三。初三晚上，香桌生供奉的先人会被送走。此时，人们也会说，“年”完了或走了。

因此，考虑到“nian”在我们那个地方所特有的寓意，“年”应该被“晚”拜，比如，初三晚上，或初一至初三的晚上，而不是其他时间。如果这个“晚”拜有点牵强附会的话，我还可从“年”的传说中找到佐证。在“年”的传说中，它是一种专门掠食食人的动物，非常凶残，也异常勇猛。在现有的科技水平下，估计需要动用核武器才能彻底消灭。这样惨无人道的庞然大物，有谁愿意拜“年“早点光临茅舍呢？在这种情况下，全国性的拜年时间还是以“晚”为好，至于晚到什么时候，依各地的实际情况而定。