有一些东西，在我的心中时常浮现。有时我想去描述它、思考它，却又不知如何进行，很难形成完整的图景。我只能断断续续地写下、梳理这些思想。
1.生命是一段旅程
2009年，正当我告诉妻子回国工作这条道路的可能性后，妻子说：“如果你当初硕士毕业后跟着高老师读博士，然后留校任教，现在也许已经是教授了。可是你在国外读了博士、做了博士后，花了8年时间，回国也只是副教授。这合算吗？”
当时我一时语塞。沉默片刻后，我的回答是：“回国人员算是引进人才，有科研启动经费，能独立开组。”
这是我当时的回答。现在想想，一般人思考问题的出发点总是“合算不合算”，总是“利益”。但问题是，人生有很多事情不是用“合算不合算”来“表征”的。首先，“得即是失，失即是得，得中有失，失中有得”，老天不会让你“全得”的。也就是说，走这条道路或者那条道路，都是有得有失的，否则大家都来走一条道路了（如果是那样的话，反而适得其反，因为“挤”坏了）。其次，“合算不合算”，你未必算得清。有很多事情，你看到的只是表面现象，很多事情你看不清，也没有亲身经历，也不可能同时走两条路去进行比较。
我后来悟出的道理是，“生命是一段旅程”。人的起点是出生，终点是死亡。用慧律法师的话说，“天是棺材盖，地是棺材底，无论闯哪里，都在棺材里。”人活在世界上的目的，不是为了急着到达生命的终点，不是“急着去投胎”。人活在世界上，能看到沿途的风景。在人生的旅途中，人经历了、学习了、感悟了、和别人分享自己的经历和感悟，这比得到什么利益和头衔还重要。回顾自己参加工作以来的种种经历和提高，看着自己每年填报的职称材料（内容的丰富），我就能感受到“成长的喜悦”。
2.找到自己的生态位
入职的初期，我就像鸵鸟一样，把头埋到沙子里面。的确，各项事务非常繁忙，每天很多事情“飞”过来，让我“只有招架，没有还手之力”。但做了一段时间以后，我开始思考一个“生态位”的问题。
所谓生态位，通俗地讲，就是你凭什么在院系生存，在学校生存，在学术界生存，在社会上生存。你具有哪些“人无我有、人有我好”的东西，或者说特色。你有哪些优势，以至于别人“水泼不进”，你“雷打不动”，别人怎么也撵不走你。就像一只手和手套正好套在一起一样。
成功的人，必然“找到自己的生态位”！
有的人博士毕业后没有留在本校当教师，而是去了差一点的大学，从而找到了自己的一片天地！
有的人教学工作量不满，但他把科研工作做得呱呱叫，文章、基金不断，找到了在院系中的生态位！
有的人科研上“不瘟不火”，但在行政上付出了别人难以想象的辛劳，服务大家，找到了生态位。
周国平好几次评不上研究员，但他写出“通俗哲学”，家喻户晓，这是他在社会上的生态位。
我们不清楚蒋方舟在学业、学术上到底有什么过人之处，但她频繁在报刊杂志发文章，塑造了“清华才女”的形象，这是她在社会上的生态位。
有些科研工作者发表论文影响因子不高，比如做固体超强酸的鼻祖一开始发的也就是Chemistry Letters，做金催化的鼻祖一开始也发Chemistry Letters。但是说到这个人，同行知道他在做什么，或者说说到一个研究领域，别人想到他的贡献，他的文献成为了别人写论文的引言部分不可规避的“里程碑”，这就是在科研上的生态位。
有时候，我就在想，我在发表论文的“强度”上比不过办公室里的同事，在行政事务能力上远远比不过系领导，那么我的生态位又在哪里呢？
现在学校里有很多青年才俊，我既非做吃等死之人，也不是校庆典礼上校长邀请上台作报告的科研达人，我的生态位又在哪里呢？
找准生态位，不是一蹴而就的。特别是入职初期，整个就是“职场菜鸟”，没时间思考，只能埋头发展自己。
别人是认识自己的一面镜子。我也问妻子，也问个别同事，苦苦思考这个生态位的问题。
3.根据自己的根性因缘走适合自己发展的道路
每个人都是不一样的，可是传统的、世俗的“成功观”要求培养出来的人是“一个模子里刻出来的”，要么是有钱，要么是有权，要么是有名。我心中也曾有种种烦恼和疑惑，刚才我也说了，“我既非做吃等死之人，也不是校庆典礼上校长邀请上台作报告的科研达人”。
后来，我读到郑石岩的《清心九书》，了解到一个认识自己、发展自己的“法门”。
郑石岩说：“人贵在了解自己，接纳自己，依照自己的根性因缘去生活，那才有真正的喜悦。人彼此都不相同，有的人聪明，有的人平庸；有的人强壮，有的人羸弱；每个人的性向、能力、经验都不相同。每一个人都应该按照自己的潜能去实现，去发展，那才有真正的快乐。每个人生命实现的目标不同，但是实现的喜悦都相同，都在绽放着生命微笑的香气。”
他提到艾森豪威尔小时候有一次和母亲以及兄弟姐妹一起打牌，他每一次抓到的牌总是很差，于是不停地抱怨。这时，他的母亲严肃地说，你要懂得玩牌的意义。玩牌是要把你手中所握有的那副牌，不管是好是坏，都要把它打到淋漓尽致。人生也是一样，不如意的事情十之八九，你要把自己所能掌握的环境和条件，发挥到最高效用，不能逃避，也不可能重新换一个情境。二战期间，艾森豪威尔将军每当遇到重大的困难，都想起母亲的话，从而转败为胜。
郑石岩的话和所引述的故事，对我很有启发。我也曾针对别人一种论调（就是举出一个牛逼的人，然后说你比不过他，让你羞得自容，恨不得“买块豆腐撞撞死”）说，的确，那个人比我牛逼，那么，我是缴械投降，在家里歇着了，还是继续努力干活，做好自己的事？
这些话到了现在都有现实意义。回顾这几年的经历，的确如此。我也说了，学校里是“藏龙卧虎”的地方，“我既非做吃等死之人，也不是校庆典礼上校长邀请上台作报告的科研达人”。但是我埋头把自己的事情做好，既不盲目和别人攀比，也不自暴自弃，从而找到了“成长的喜悦”。
后记：修改后，由《科技导报》2014年第24期刊登：
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