日前“等离子体科学”博主介绍了汉语“等离子体”由来，颇有意思。今步王老师后尘，在好友的帮助下找到一篇1967年的“古”文： The Birth of  “Plasma”。粗译如下，以供感兴趣者参考。因英语拙劣，情各位老师斧斫。原文已附在译文下方，可能有些网友已熟悉。

                      “Plasma”的诞生

                                          Lewi  Tonk

                                               407 Oakridge Drive, Schenectady, New York，1967.4.24

                             描述气体电子学的“plasma”的起源不必神秘化，作者在那里。

Plasma一词已经在描述电离气体现象中得到了广泛、公认的采用，有时甚至还用于诸如火焰、电解质、低温导体以及电离层等非生理物质。但是，一个40年前仅仅用于描述血液的组成部分的术语，如何被赋予这种新的含义而被使用，从未有过权威的说法。 虽然有多种猜测，其中一些作为事实陈述，对朗缪尔（Langmuir）开创这一用法作了详细解释。至少有一种说法¹远比事实具有更多渲染和色彩。尽管作者推断的资料已经更正，我仍打算使那些狂想出来的(说法)达到公认的程度。

当朗缪尔将“plasma”用于气态电子学时我正和他一起工作，并且我是事件中在场的唯一科学家，所以我敢肯定我是最有可能给出权威解释的人。另外，朗缪尔和我的笔记本都被徒劳地寻找了第一次将“plasma”用于低压电弧的记录，当时我们正在研究这一对象。因此，第一次文字上的使用（不包括未公开信件），应该是出现“电离气体的震荡”(“Oscillations in ionized gases”)一文的手稿中[国家科学院论文集 14,628(1928)]，或者是在《著作集》中[Pergamon 出版社，纽约(1960), Vol.5,p112]。这篇文章在1928年6月21日公布了，因此我不得不重申实际日期应在此之前。

我们(当时正)研究室温水银弧。作为40年以后的回忆，朗缪尔有一天来到我在通用电器研究实验室的房间并且说，“哎，Tonks，我正在找一个词。在这些放电气体中我们把紧邻壁面或电极附近的区域叫做‘鞘’而且很恰当；但我们应该把放电的主体部分叫什么呢？其导电性这么高以致于不能象鞘层一样对其施加电压——因为电压全由鞘层承担了。并且具有完整的空间电荷中性化。我不想发明一个词，但它一定要能够描述这种区域以跟鞘层区别。你有什么建议呢？”

我的回答很标准：“我会考虑的，朗缪尔博士。”

第二天，朗缪尔一阵风似地飘然而进并宣称，“我知道我们将[原文如此]叫它什么了，我们将叫它‘plasma’”。血浆的图像立即进入脑海。我甚至以为朗缪尔指的是血浆。根据当时掌握的知识状况而言，这一选择似乎很合适。

我们的精力集中在实验工作上。（后来）的扩展并涵盖电解质、火焰及电离层等概念可能放在了朗缪尔的脑后。要解决的文字上的问题是（区别）“鞘层”与“非鞘层”。

显然，与血浆的振荡特性以及生命细胞中的热烈运动均无关联。可以肯定的是朗缪尔没有把他的plasma看作是“细胞浆，原生质”的类似物。当然，在那篇学术论文以后的39年间，不论是血浆的plasma还是气体的plasma都比当时变得更复杂了。

我清楚地记得朗缪尔说过，“你不能对它施加电压，”以及“具有整体空间-电荷电中性。”当然，不是严格的正确。这一问题当时困扰着我，这就是我为什么清楚地记得对话的细节。我没有争辩。我想我意识到朗缪尔在用强调的方式进行夸张的对比，而不是宣讲论文。

¹ Cambel and Cambel, Plasma Physics(D.C.Heath,Boston,1965,p.7.)