我们前回书说到，半夏在义务教育阶段的生活费有人资助了。半夏的爸爸和爷爷奶奶应该很高兴，因为给他们解决了一部分的生活负担，起码半夏在初中毕业之前他们都可以不用关心半夏的吃穿和书本等费用了。但是人无百日好，花无百日红。每个人的生活都不是一帆风顺的。半夏也是一样的，她的新烦恼来自她的后妈秦香香。
半夏的爸爸姒有山新生以后，先是帮人洗车，后来又自己开了一个洗车行，手里也有了一些活钱，家里的生活也改善了不少。经人介绍，姒有山与隔壁村的秦寡妇结了婚。
秦寡妇原名叫秦香香，比姒有山小七、八岁，有一个3岁多的儿子。秦香香也是一个苦命人。原来的丈夫印建成过马路的时候，被一辆满载泥土的大货车给撞死了，当时有一半的脑子都飞了出来。秦寡妇看到这样的惨状，就晕倒在路边。因为和婆家就男人的赔偿费的分配就闹得不可开交，婆婆就到处散布说，秦香香是一个妨主货，还因为额前的发际是尖的，就说她有寡妇相、克夫相。就这样婆家把她和孩子一起赶了出来。被婆家赶出来以后，娘家也不能回去，只好找人再嫁。但是因为她带着一个3岁的儿子，媒人介绍了几次，都没有成，最后遇到了姒有山。姒有山没有提什么条件，他当时的情况也不敢提什么条件，有人愿意嫁给他，他就偷笑了，他也愿意帮助秦寡妇抚养儿子，两个人就凑合到了一起，很快在半夏刚上小学二年级的时候就又生了一个儿子。这样半夏就有了两个弟弟，一个弟弟是后妈带来的，与她没有任何血缘关系，另外一个是她同父异母的。
平时，半夏是跟爷爷奶奶在一起住着，但是奶奶有非常严重的慢性支气管炎，每到冬天，开始生火取暖的时候，她奶奶就会发病，每天晚上咳嗽，喘不上气来。遇到这样的情况，爷爷就去请村里的医生给打一针青霉素，吃几片氨茶碱，就熬过去了。1996年底，放寒假的时候，也正是半夏的奶奶病得最严重的时候，半夏听见奶奶喘气时伴随的尖叫嘶鸣声，晚上只能坐着睡觉，村医过来给奶奶打了青霉素也不管用，爷爷只好又把奶奶送到了乡卫生院。因为家里没有人可以照顾小半夏，半夏的爸爸就把她接回了自己县里的家里。
现在爸爸的家算是一个大家庭了。三个孩子，最小的孩子还在襁褓，家里的事情比较多。爸爸每天给人修车也很辛苦，后妈除了照顾最小的弟弟，还要打扫卫生，给一家人做饭。那个时候家里生个煤炉，取暖做饭都靠这个煤炉。因为是煤炉，做一顿饭需要很长时间。秦香香经常背着最小的儿子，擀面条、蒸馒头、炒菜……，忙得不可开交。
因为是寒假，半夏开始学着帮秦香香做一些力所能及的家务。北方的冬天，寒风刺骨，但是半夏每天必须给弟弟洗尿布。假如弟弟拉了粑粑，半夏就必须在水龙头上先把粑粑弄干净，用肥皂和水先清洗一遍，回家再用开水烫一下。这对于一个才10岁多的小女孩来说，工作还是很繁重的。特别是在冬天，每天洗完尿布以后，半夏的小手都冻得通红，脸上和手背上还生了很多冻疮，两只小手的手背满是皲裂的口子，经常流着血。尽管这样，小半夏也必须要随时完成洗尿布的家务。
腊月二十三下午，秦香香包了几十个饺子，煮好以后一家人刚坐到饭桌旁，小弟弟就拉了一泡屎。半夏就不得不先去处理尿布。等她把尿布凉到门口的铁丝上回到家里，大家已经吃完饭了。弟弟淘气，把剩下的饺子馅都吃了，剩下了饺子耳朵和一些煮烂的饺子。秦香香就弄了一碗面片汤，把剩下的蘸饺子用的酱油醋一股脑地倒进了汤里，这就权当是姒半夏小年夜的饺子了。
其实秦香香也不算是虐待半夏，她和半夏根本没有血缘关系。就是有亲缘关系的爸爸姒有山，因为半夏妈妈的原因，也因为重男轻女的传统思想，他对半夏也不算特别关心，这就奠定了半夏在家里的地位。
在历史上和童话故事中就有很多继母对待继子女不好的故事，当然在历史上和现实生活中也有很多继母对继子女视和若己出的范例。我们这里遇到的，仅仅是一个特殊的事情。大家熟知的白雪公主的故事就是一个典型的代表。白雪公主的后妈为了成为世界上最美的女人，她不惜动用一切手段去迫害白雪公主。其实在格林童话中，这个角色开始是白雪公主的亲妈，但是因为伦理学上讲不通，才把这个罪过给了后妈！幸亏白雪公主得到了很多善良的人的帮助，她才逃过了一次次的劫难，最后嫁给了白马王子。这是西方的童话故事，这样的故事在中国历史上也有很多。相传舜的父亲姓妫，原本是黄帝的六世孙，他先后与握登氏和东泽氏结婚，并育有舜和象两位儿子。舜的生母握登氏死后，舜的父亲姓妫又娶了后妻东泽氏，生下了一个儿子，取名为“象”。舜的后妈东泽氏对亲生儿子象百般溺爱，但对继子舜却很不好，总是挑唆自己的丈夫去责罚舜。然而，由于舜的德行海内皆知，他又受到了尧帝的赏识，并成为了尧的女婿和帝王的候选继承人。这个时候，舜的继母仍然执迷不悟。为了帮助象夺取舜的财产、前程和两位妻子，她又与姓妫密谋，想要杀害舜。而姓妫又一昧讨好老婆，对自己的亲生儿子舜非常不好。人们因为他是个瞎子，也因为他的心眼也瞎了，所以后人就称呼他为瞽叟。瞽叟因此是历史上排名第一的恶毒的父亲。他们叫舜去修补谷仓，瞽叟在下面放火，要把他烧死；他们又叫舜去挖井，瞽叟和象一起往下倒土，想把他活埋。但是每一次，舜都如有神助地逃脱了。舜不仅没有死，他遭受家人虐待却依然孝顺的美名还传遍了天下，这使他获得了尧的肯定，最终从尧那里继承了天下。他的继母可谓“竹篮打水一场空”。
当然历史上也有很多后妈视继子女如己出的例子，比如战国时期的孟阳氏，她嫁给芒卯为继室，自己虽然生了三个儿子，但仍尽心照料前妻所留的五个子女，开始的时候，她的这些继子女并没有因为她的善举而对她心存感激，反而处处和孟阳氏作对。直到有一天，孟阳氏的一个继子犯了法，孟阳氏到处说情，减免了这个继子的罪行。这个时候，孟阳氏的继子们才开始对孟阳氏有了好脸色，对待她才像自己的母亲一样。就这样，一家和睦，最后几个孩子都成了国家的栋梁。
我们回到姒有山的家里。半夏含着泪，也不敢言语，默默地端着碗蹲到角落里吃着。这个时候，王翠兰老师带着基金会给半夏送来的过年的新衣服来到了他们家进行家访。看到半夏碗里端着的什么也不像的小年夜饭，气就不打一处来。指着姒有山的鼻子就说到，“半夏怎么也是你的亲女儿，你们怎么就这样对待她！？难道说，有了后妈就有了后爸了吗？”姒有山面带愧色，自知理亏地不敢说话。秦香香嘴上却不饶人：“我们家的事情，你这个外人凭什么要管。我们又没有饿着她？”其实，秦香香当时就是因为家务太多了，也太累了，不想给半夏重新做一碗饭。但是话又说回来，假如是她的儿子，她肯定不会这么将就的！
王老师拉着半夏布满冻疮的手，含着泪指着半夏手上冻疮说：“孩子放假前，手还好好的，现在才几天，手就冻成这样了！你们不心疼吗？”秦香香说：“你装什么好人，假模假样，光说漂亮话干什么！你要好心就领回你家去！”
不管王老师是一时冲动也好，还是被秦香香刺激了也好，或者是早有打算也罢。就问半夏：“你愿意去老师家吗？老师给你当妈妈！”半夏当然愿意了。拿起书包就和王老师走了！其实秦香香并不像舜的后妈那样心肠歹毒。老话说得好，猪肉贴不到人身上。她只是因为和半夏不亲，所以才任由大儿子将饺子祸害了。秦香香也没有读过多少书，她也不知道舜和他后妈的故事，也不知道孟阳氏对待继子的故事得到厚报的结局。假如她知道半夏因为学习努力，一路开挂，最后成了非常富有的知识分子的话，她或许对半夏会好一些。但是这就是人性，我们也不能过多的谴责她！
半夏跟着王翠兰走了，其实也把她和秦香香之间互相了解，缓和关系的机会也带走了。假如两个人能够相处的时间长一些，或许两个人的会产生些许的亲情。但是历史不能假设，这样的机会没有给了秦香香和姒半夏。
然而半夏是幸运的，有句话是这样说的：“没有血缘关系对你好的人，都是上天赐予你的恩德。”就这样，半夏就有了一个保护她幼年成长，指导她人生的妈妈。虽然这个妈妈不是亲的，但是王翠兰对半夏确实是付出了真心和真爱。王老师当时已经50多岁了，她的大儿子已经读研究生了，她的女儿去年也考到南京大学学化学了。家里就他们老两口，所以半夏的到来对他们也不算是太大的负担。因为故事发展的需要，在半夏高考结束后，王翠兰夫妇去美国探望儿女，遗憾的是，在超市购物时，遇到意外去世了。否则半夏以后遇到婚姻和爱情等问题，一定会有人指引了！我们的故事就是另外一种结局了。这些当然是后话。
这正是：不是骨肉情难近，幸有恩师爱胜亲。腊月送暖化冬雪，半夏从此沐慈温。
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