以前每当端午节临近，人们总爱在门框上插些菖蒲、艾叶，据说可以驱邪避秽，这一习俗由来已久。《清嘉录》上说：截蒲为剑，悬于床户，可以却鬼。《幼学句解》把端午称作蒲节，在这一天人们争相采插菖蒲。这是因为端午期间，时近夏至，天气转热，暑气、疫病增多，古时候人们缺乏科学观念，以为这是瘟神、疫鬼作祟所致，而菖蒲叶似利剑，可斩杀邪鬼，插在门楣大鬼小鬼自然望而却步了。其实，真正起到消毒空气、杀灭有害病菌作用的，是菖蒲通体散发出的阵阵香气。它来自植物体内的挥发油，其主要成分是芳香族化合物丁香甲醚等，对多种有害菌、寄生虫有抑制和杀灭作用。我国江南地区还有端午节用菖蒲浸制药酒的习惯，使有效成分溶解在酒精中，作用更加直接。

     中医以菖蒲根茎入药，主要用于开窍宁神、豁痰解郁，可治疗因痰浊壅滞、阻塞清窍所致的神志昏迷、精神错乱、惊痫癫狂等证，常与牛黄、竹沥、黄连等清热、豁痰、开窍药配伍。菖蒲还能化湿行气、醒脾和胃，用于湿阻中焦引起的胸腹胀闷或疼痛、食欲减退、食少便溏等证，常与陈皮、砂仁等同用。菖蒲外用，可活血驱风、燥湿止痒。疥癣、湿疮和皮肤瘙痒的患者可以用菖蒲浴的疗法治疗。具体方法是将 20 — 50 克菖蒲（干品）放入盆内，用沸水冲泡 15 分钟，取出菖蒲加水调至适宜温度即可洗浴，不但杀菌止痒，还可使皮肤光滑细腻。用同样方法洗头，也可治疗头疮、头屑过多、头痒及脱发。

     菖蒲属天南星科多年生挺水植物，体态优雅清丽，明代解缙有诗赞曰：三尺青青古太阿，舞风斩碎一川波。很早人们就把它种作盆栽欣赏，著名的品种有钱菖蒲，又称细叶菖蒲，其叶细长、无毒，全株有香气，可以用无孔的浅盆盛以沙石瓦砾注入清水栽培，只要记住“添水不换水，见天不见日，宜剪不宜分，浸根不浸叶”的诀窍就能将它养得郁郁葱葱，夏天摆在家里还能驱蚊、消暑，何不乐哉？（段煦/文）

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与端午节有关的药用植物——艾
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