今天这可能已经是个伪命题。GPT流行后，这种问题可能不再是问题了。只要设计一个格式模板，然后一篇论文手稿，交给GPT，秒改格式的功能并不难实现。关键问题是，来自旧时代的杂志格式要求，其必要性是否仍然存在。期刊格式本来就是期刊们长期形成的习惯，期刊之间格式的差异也是一种约定俗成，并没有优劣之别。有了论文撰写机器，这些所谓格式，就是非常简单的问题。过去在没有参考文献管理软件时代，老师们对参考文献格式的要求是是否重视的，今天只是一个按钮就可以实现格式切换了，手稿投稿格式，只不过是更具有智能化的语言格式修改，这正是目前GPT们所擅长的机能。不过这样的研究仍然能发表在不错的杂志上，且能引起《自然》杂志记者的关注，也显得与当今时代格格不入。

Revealed: the millions of dollars in time wasted making papers fit journal guidelines (nature.com)

对于提交论文的科学家们来说，有个非常熟悉的工作：花费数小时格式化论文以满足期刊规则，如果论文被拒绝，请花更多时间将其重新格式化为另一期刊，重复这一过程直到论文接受发表。

现在，一项分析为所有繁忙的工作贴上了价格标签：仅在2021 年，世界各地的科学家就浪费了价值 2.3亿美元的时间来重新格式化发送给生物医学期刊的论文。5月10日发表在BMC Medicine上的分析的作者对这种高昂成本感到震惊，他们建议期刊应该允许自由格式的投稿，以便研究人员可以将时间和金钱花在研究上。

“我无法想象为什么有人会在期刊第一次看到一篇文章时关心它的样子，”坦佩亚利桑那州立大学的海洋保护生物学家大卫希夫曼说，他没有参与这项研究。“我不认为这是对我时间的有效利用。

主要是期刊指南之间的不一致迫使研究人员重新格式化，有时重写他们的手稿，加拿大温哥华护理中心BC Cancer的癌症基因组学家Laura Hilton说。例如，一些期刊需要图形摘要，而另一些则不需要;有些将结果和讨论部分结合起来，但有些则将它们分开。期刊对论文标题的字符数、摘要的字数、参考文献列表的长度等设定了截然不同的限制。

并非所有期刊都拒绝不符合其规格的投稿，但有一种隐含的压力要遵循它们，哥本哈根大学流行病学家、该分析的合著者Tibor Varga说。接受《自然》杂志采访的研究人员表示，他们不介意根据期刊的风格格式化文章，只要他们在研究被接受后继续这项工作。

这种时间负担不成比例地影响了早期职业研究人员，印第安纳波利斯印第安纳大学医学院的儿科肾脏病学家Michelle Starr说。“当人们更加成熟时，他们可能会有一个完整的团队来帮助完成这件作品。在期刊正在考虑的五份斯塔尔手稿中，有四份在几天内就回到了她身边，这样她就可以纠正期刊工作人员发现的格式错误。

为了了解重新格式化的成本，Varga和他的同事估计了美国和欧盟的平均学术小时工资，每篇手稿重新格式化所花费的时间（四小时）以及每年重新提交的数量。他们计算出，如果目前的期刊做法不改变，那么在 2022 年至 2030 年间，重新格式化可能会花费研究人员约 25 亿美元的时间。Varga说，许多期刊已经过渡到仅在线发表研究，这意味着这些格式指南中的许多都是印刷版式的“历史人工制品”。

黄金提案

其他研究人员建议所有期刊都应该有一套相同的指导方针，或者允许完全自由格式的投稿。但基于对300多种期刊指南的审查以及对科学家和期刊编辑的采访，作者推荐了一种“黄金中间”解决方案，允许研究人员在不遵循特定格式要求的情况下提交稿件，而是遵守最低结构要求，如总字数。

瓦尔加和他的同事正计划向期刊、出版商、大学、资助者和国际医学期刊编辑委员会（ICMJE）等组织发起一场“积极”的外展活动，以实施他们的建议。他们已经发起了100多人的在线请愿书。

共同作者、哥本哈根大学民族学家艾米·克洛特沃西（Amy Clotworthy）表示，作者主要关注生物医学期刊，因为这些期刊往往具有与社会科学出版物不同的特定格式。但她说，作者对自由格式提交的建议也适用于其他学科。

不可持续的系统

位于宾夕法尼亚州费城的《内科医学年鉴》杂志的主编克里斯汀·莱恩（Christine Laine）是ICMJE的秘书处，她说，鉴于有数千种期刊具有不同的“受众和'个性'”，期刊对字数和论文的其他方面有不同的要求是“通常合适的”。她补充说，Annals的编辑审查提交的手稿不符合其格式指南。

《自然》杂志提供了一长串手稿的格式指南。但伦敦《自然》杂志主编马格达莱娜·斯基珀（Magdalena Skipper）表示，向该期刊投稿的初始格式“不会影响对手稿的考虑”，该期刊将“仔细考虑”分析提出的建议。Varga承认，一些期刊在投稿时对稿件格式变得更加宽容。但越来越多的人认为，研究人员不会忍受“给他们带来极大不便”的做法，他说。“目前的制度是不可持续的。