1. 中国古代的“教授”不如“博士”
现代高等教育中，教授是最高的教职，助教则是低级教职。可是古代正好相反，助教的地位比教授高。
公元前124年，汉武帝接受了博士大儒董仲舒、公孙弘等人的建议，成立了我国最早的最高学府——太学。设五经博士教学，有弟子50人。东汉时期，太学大为发展，顺帝时有240房，1850室，学生经常有3万多人，是当时世界上最大的学校之一。大学生既有一般官僚子弟，也有庶民百姓的子弟。
公元276年，即西晋武帝（司马炎）咸宁二年，晋王朝开始设立“国子学”，专门培养五品以上官僚的子弟，是贵族学校。设国子祭酒（博士之首，德高望重）、博士各一人，并第一次设置助教15人，协助国子博士传授儒家经学，所以，助教是出现很早的高级的教职。
教授出现于宋朝，开始只设于武学、律学、医学等职业技术学校和州、县的学校里，职务比助教低。《水浒传》里的吴用，就是地方学校里的教授。到元代，助教和教授同为正八品，但教授仍只在地方学校中教书，地位仍比助教低。
所以在古代，官学里面的教师是博士、助教、教授。
20世纪初，西方教育制度传入我国，我国开始建立现代高等教育制度，高校逐渐形成教授、副教授、讲师、助教这个职称系列，助教、教授再也不是官职了，而博士成了学位，不再是教职。原来协助博士的高级教职助教，便成为佐助教授的低级教职，原来地位较低的教授反而成了最高教职（职称）。时代变迁了，助教和教授的含义也变迁了。
2. 西方的教师体系
教授（professeur ）一词最早出现在 14 世纪晚期，意为“教授某一知识领域的人”。该词源于古法语 professeur (14 世纪)， 并直接源于拉丁语 professor ，意为“自称是某一艺术或科学专家的人；最高级别的教师”；该拉丁语术语源于主动名词profitseri “声称、公开宣称”。作为加在名字前的头衔，它出现于 1706 年。简称 prof 出现于 1838 年。
现在基本以北美和英国两大体系为主，教授的名称也有差异。
North American system 北美体系 | Commonwealth system 英国体系 |
|---|---|
| Chair professor(upper half, including distinguished professor or equivalent) 讲席教授，首席教授（杰出教授等） | Professor 教授 |
| (Full) Professor (lower half) 正教授 | Reader (or principal lecturer)(mainly UK, most of the Commonwealth),or associate professor (traditionally in Australia, Ireland, New Zealand, South Africa and Southeast Asia) 副教授 |
| Associate professor (typically the first permanent position) 副教授（终身教职） | 高级讲师 |
| Assistant professor (commonly the entry-level position) 助理教授（刚入职的博士，一般处于6年考核期） | Lecturer (typically the first permanent position) 讲师 |
讲师（一般以授课为主） | Associate lecturer (commonly the entry-level position) 助理讲师 |
3. 日本高等教育的设置
日本在明治维新后，1872年（明治5年）颁布了第一部教育法《学制》，规定了小学、初中、大学三级的学校制度。1886年（明治19年）颁布《帝国大学令》，《京师大学条例》、《师范学校条例》、《初中条例》、《小学条例》，制定了各学校的规章制度，奠定了学制的基础。这套制度学习了西方多国制度，在翻译上大体采用了汉字为主的方式。
在《大学令》中明确写出了教授、教头（应该是首席教授）、助教授、舍监、书记等教职。可以推测，日本先行用汉字翻译了欧美的教职体系，然后传至中国。
（图片来自日本国立公文书馆https://www.digital.archives.go.jp/DAS/meta/listPhoto?LANG=default&BID=F0000000000000014057&ID=&TYPE=）
不过“讲师”的来头还得再查查。
总结一下：古代的教授不如博士，博士不如大学士。所以本科生们，这么好的名头给了你们，抓紧拿到你们美丽的学位吧。
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