王象晋（1561-1653），字荩臣，又字子进，号康宇，自称明农隐士、好生居士，山东新城（今山东桓台）人。他出身于山东地区的名门望族——新城王氏家族，于万历三十二年（1604 年）考中进士，此后宦海沉浮，曾官至浙江布政使。后遭官场排挤，辞官归隐故里。王象晋博闻强识，涉猎广泛，有多方面的成就，尤以农学和医学成就著称于世。农学著作《二如亭群芳谱》在清代御敕修纂为《广群芳谱》，广为流传，影响深远。
明熹宗天启元年的冬日，寒雪覆压新城，城南“涉趣园”的菜畦间却藏着一抹倔强的绿。王象晋提着竹篮踏雪而来，见菠菜顶着雪霜仍挺拔如初，叶片裹着冰晶，硬挺得似披甲卫士。
他蹲下身，指尖轻触菜叶的寒意，忽然想起苏轼《春菜》里“北方苦寒今未已，雪底菠棱如铁甲”的诗句，这“菠棱”二字，恰是他近日在《二如亭群芳谱》手稿上添的新注。纸页间“耐寒，西域传入”的小字旁，还沾着墨香，窗外竹影斜斜映进来，竟像是把这雪日田园的清寂，都揉进了字里行间。
这位被后世称作“群芳主人”的老者，人生恰如园中的作物——早年在官场风雨里扎根，曾任礼部主事、浙江右布政使，见惯淮扬灾荒的饿殍、江南漕卒的窘迫，还因拒附齐党遭贬谪；晚年归隐田园，反倒在泥土与古籍间，长出了最蓬勃的生机。
他出身新城王氏，那是明清之际“公卿累累，项背相望”的乔木世家，却从不以“官宦子弟”自居。家训中“所存者必皆道义之心，所行者必皆道义之事”的训诫，早已被他刻进骨子里，化作田间劳作的踏实、著书立说的赤诚。
王象晋归乡后辟建“涉趣园”，特意在园中央筑亭题额“二如”。有人不解其意，他便指着园里耕作的老农笑答：“孔子云‘吾不如老农，不如老圃’，我这‘二如’，是真敬他们的本事，要学老农般务实、老圃般用心。”
往后的日子，青布短褂成了他的常服，裤脚沾着的泥、手上磨出的茧，都是他亲近田园的印记。
种白菜时，他听老农说“八月种，二月开花，经霜后味更甜”，便在园里划三块地做试验，每日清晨记录长势。待雪后收菜，见那踏地菘裹着雪粒，又想起范成大《冬日田园杂兴》“拨雪挑来踏地菘，味如蜜藕更肥醲（nóng）”的诗句，便在“蔬谱”里抄录下来，还加小注：“雪后白菜甘美，胜似珍馐，朱门肉食不及也。”
栽竹子时，读白居易《养竹记》“竹本固，固以树德；竹性直，直以立身”，便在竹下立木牌抄录，连孙子来园里玩，都教他念苏轼《於潜僧绿筠轩》“可使食无肉，不可居无竹”，说竹有君子之德，当以心敬之。
他编撰《群芳谱》，从不是为求“著书立说”的虚名，更像是把田园日常的细碎琐事，细细密密织成了一幅有声有色的长卷。
天刚亮去巡园，见荠菜冒芽，青青翠翠铺满田埂，便想起陆游《食荠十韵》“惟荠天所赐，青青被陵冈”，赶紧抄在稿纸上，添注：“初春采之，小著盐醯和滋味，微加姜桂助精神，贫者赖之渡荒，实乃天惠。”
夏日摘水茄，见那白银色的果实挂在枝头，便取黄庭坚《谢杨履道送银茄四首》“君家水茄白银色，殊胜坝里紫彭亨。蜀人生疏不下箸，吾与北人俱眼明”录入“蔬谱”，标注“蜀人不敢生食，北方以为常食，甘而多津，调羹甚佳”。
写萝卜时，不光记“头伏下种，宜沙地，疏则根大”的农法，还录杨万里《春菜》“雪白芦菔（fú）非芦菔，吃来自是辣底玉”，说“萝卜生沙壤则脆甘，生瘠地则坚辣，物性随境变，栽种当顺之”。
记山药，既详载“性甘温，无毒，健脾胃、益肾气”的药性，又引朱熹《次秀野杂诗韵·山药》“欲赋玉延无好语，羞论蜂蜜与羊羹”，笑言“山药胜蜜羹，却难寻好句赞，可见好物自天成，不待辞藻饰”。
他在夜里整理书稿时，还从《诗经·豳风·七月》里寻出“黍稷重穋，禾麻菽麦”抄在旁侧，批注：“古人种五谷，亦重天时地利，今之农法，实承古意。”
（黍（shǔ）：即黄米，古代北方主粮，糯性品种可酿酒，《论语》中“杀鸡为黍”体现其待客重要性。稷（jì）：多指高粱或粟（小米），为“五谷之长”，周朝始祖后稷因擅种此作物得名。重（zhòng）与穋（lù）：指耕作时序差异——重为先种后熟的晚熟品种，穋为后种先熟的早熟品种，体现轮作智慧。禾（hé）：特指粟（即小米），甲骨文中“禾”字象形为穗子下垂的谷物，后泛指粮食作物。麻（má）：古代重要经济作物，籽可榨油（八谷之一），茎皮纤维用于纺织，如《诗经》中“丘中有麻”描写种植场景。菽（shū）：豆类总称，《春秋》记载“菽难死”凸显其抗旱特性，汉代后逐渐被“豆”字替代。麦（mài）：包含小麦与大麦，商代甲骨文已有“来麦”记载，周朝推广后成为北方重要主食来源。）
旁人笑他的书“略于种植而详于诗文，不似农书倒像杂集”，他却不辩解。在他看来，农事本就该掺着诗意——韭菜有杜甫“夜雨剪春韭，新炊间黄粱”的烟火气，便在“蔬谱”里写“春韭嫩，秋韭老，剪韭当趁晨露晞”；枸杞有刘禹锡“上品功能甘露味，还知一勺可延龄”的雅赞，便注“枸杞嫩叶可作蔬，老根可入药，一物多能，当惜之”；就连寻常的荠菜，他都录了陆游《食荠》“采撷无阙日，烹饪有秘方”，说“种菜如治世，用心则无荒年”。
这部书稿，他一写就是十余年。从《齐民要术》《王祯农书》里抄录农谚，从老农口中收集“土办法”，再配上历代诗词典故，字字句句都浸着心血。九十多岁时，他还常坐在“二如亭”里改稿，眼睛花了就用放大镜逐字辨，手发抖了就让孙子帮忙研墨。
孙子曾问：“爷爷，书里记这么多诗，农人看得懂吗？”他指着园里刚浇完水的白菜畦笑道：“白菜能填肚子，也能腌成酸菜，是实在；诗就像菜里的盐，没它能吃饱，有它滋味才足。农事里的道理，藏在诗里，也藏在土里。”
临终前，他摸着泛黄的书稿，只轻声说：“能把这些留下，给百姓添点方便，就够了。”
如今再读《群芳谱》，纸页间似仍飘着菠菜的清鲜、竹子的清香，还有诗句里的暖意——范成大“拨雪挑来踏地菘”的憨态，苏轼“不可居无竹”的雅趣，陆游“惟荠天所赐”的生机，都藏在“元亨利贞”四部三十卷里。
王象晋这一生，没做过惊天动地的大事，却把田园的晨露、古籍的墨香，都融进了字里行间。他用《群芳谱》告诉世人：耕读从不是风雅的点缀，而是“一粥一饭当思来之不易”的实在；田园情怀也不是“采菊东篱下”的避世，而是像他这样，把对百姓的牵挂、对生活的热爱，种进土里、写进书里。
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