当我刚到耶鲁大学工作时，雇主的一句话让我颇感意外——“Yale is a small university.”

作为一所世界闻名的常春藤名校，耶鲁不仅拥有雄厚的财政资源、丰富的师资力量和宏伟的建筑群，为什么还被称为“小大学”呢？

这让我开始深入思考并了解，在美国，“大学的大小”到底是如何定义的。

📏 一、“小”通常是指学生人数

在美国高等教育体系中，人们常说的“大学规模”主要是指在校学生人数，而不是校园面积、预算、教职工数量或建筑规模。

举个例子：

• 耶鲁大学（Yale University）

• 本科生约6,600人，含研究生总数约14,600人

• 师生比约6:1

• 拥有庞大的预算和极高的研究影响力

从学生数量来看，它确实是一所“小型”大学，而非“大众化”大学。

相比之下：

• 亚利桑那州立大学（Arizona State University）

• 学生总数超过140,000人（含线上学生）

• 被认为是“超大型”大学

🧭 二、“小型大学”的常见特征

美国很多被称为“small universities”或“小型文理学院（liberal arts colleges）”的学校具有以下特点：

• 本科生人数多在500–3,000人之间

• 以小班制教学为主，注重讨论与互动

• 师生关系紧密，强调学术指导与个性化支持

• 校园社区感强，人与人之间更熟悉

例如：

• Clark University（克拉克大学）

• 本科生约2,400人，研究生加起来约4,100人

• 被归类为“小型研究型大学”

这类学校通常不以“大规模招生”为导向，而是以“小规模精英教育”为特色。

💰 三、资源多 ≠ 规模大

“Small university”不代表资源有限。一些学生人数不多的学校，反而拥有极为丰富的资金与基础设施。

耶鲁大学便是典型例子：

• 捐赠基金超过 400亿美元，仅次于哈佛

• 校园建筑宏伟，拥有自己的艺术馆、音乐厅、医学中心

• 教职员工规模庞大，科研资源全球领先

它“规模小”，但“实力大”。

🏫 小型院校也可能资源雄厚：以 Whitman 为例

另一个值得关注的例子是位于华盛顿州的 Whitman College（惠特曼学院，我现在所在的大学），一所典型的小型文理学院：

• 本科生仅约1,500人

• 学费高达每年 63,000美元（2023–24学年）

• 捐赠基金约 8.9亿美元

• 人均捐赠（endowment per student）是华盛顿州人均捐赠最多的学校，在全美排名第36位，甚至高于哥伦比亚大学

• 师生比约9:1，强调个性化教学与学生发展

平均下来，每位学生“配备”的资源接近60万美元，远远高于大多数大型公立研究型大学。这意味着：

• 小班教学是真正的小班，通常10–15人

• 教授亲自授课，且可提供一对一指导

• 学生能更容易参与科研、出国项目和个别发展路径

• 校园服务如写作中心、心理咨询、学术支持等极为完备

Whitman 的例子表明，“small”不代表“穷”或“弱”——相反，它们常常代表一种深度投资于学生个体的教育理念。

🧩 五、选校时该怎么看“大小”？

了解大学的规模，有助于你选择更适合自己的教育环境：

附表2021年人均捐赠最多的学校排名:

Endowment per Student at Selected Colleges (2021)

数据来源：https://www.reachhighscholars.org/college_endowments.html

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