《史记·殷本纪》记载“纣囚西伯羑里”，后世的文学作品也对文王被囚禁的过程进行了越来越详细的描述。那么，周文王真的被囚禁过吗？
周文王有可能曾被囚禁《周易》中确实存在一些似乎暗示文王行动受限的记载。例如：
《困·初六》“臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌”。
其字面意思可以理解为：臀部（和腿）被树木限制（《周易》常使用比喻，喻体指代本体），进入幽深的山谷中，三年不见他人。
传统解经常常将这里的“幽”字引申为“囚禁”之意。而且《周易》中“幽”字共出现 3 例：
《困·初六》：“臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌”。
《履·九二》：履道坦坦，幽人贞吉。
《归妹·九二》：眇能视，利幽人之贞。
当“幽”被直接解释为囚禁时，“幽人”自然就被认为是囚禁之人。因此，仅凭《履》和《归妹》中的“幽人”二字，就可以被视为《史记》和《竹书纪年》记载的有力佐证。
然而，这种看似有力的证据却经不起仔细推敲。
1.时间线的矛盾。
《履》卦和《归妹》卦与《史记》和《竹书纪年》记载的时间线存在矛盾。《履》卦和《归妹》卦联系紧密，二者不仅使用了相同的语句“眇能视”，而且都提到了“幽人”，应是同一时期创作的。《归妹》卦讲述了商王帝乙将妹妹嫁给文王的事件，这发生在周文王青年时期，那时文王甚至还没有子嗣！众所周知，历史传说中文王被商纣王囚禁发生在文王成为“三公”之后，也就是文王已经成年或老年时期。难道周文王在青年和老年时期，被囚禁了两次吗？
2.《困》卦的内部冲突。
《困》卦的背景发生在文王被晋升之后，属于文王晚期，时间上与文献记载较为吻合，“幽”字表面上似乎也带有行动受限的意味，但与卦中的其他爻辞却存在冲突。例如：
《困·九二》：“困于酒食，朱绂方来，利用享祀，征凶，无咎”。
“朱绂”是朱红色的丝带，只有部落贵族才能佩戴。该句意为：（文王）为酒食所困扰，其他部落首领前来拜访，宴请和祭祀是有利的；不宜出行，没有灾祸。这里有囚禁的意思吗？恐怕没有。如果文王被囚禁，行动受到限制，怎么还可以宴请各部落首领，甚至觉得自己被酒食所困呢？这显然与囚禁的处境相悖。
《困·九四》：“来徐徐，困于金车”。
“金车”指的是镶嵌金属的车，从语言色彩上看应带有褒义，表明车很精良，也可能强调车的坚固。其含义尚不明确，但绝不可能是囚车。这句话和前面的“困于酒食”类似，表示自己被看起来美好的事物耽误了，以至于不想下车，即被“困”。所以说，这完全不像被囚禁的状态！
《困·九五》：“劓刖，困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀。
“赤绂”是鲜红色的丝带，佩戴者的地位很可能高于佩戴“朱绂”之人，而且文王可能就是佩戴“赤绂”的人。他的工作似乎是带领各部落首领进行祭祀。换句话说，他的地位已经成为各部落首领（君子）眼中的“大人”了，很可能直接臣属于商王。这哪里是被囚禁，分明是被提拔了！
“幽”字的真正含义
理解问题的关键在于对“幽”字的理解。该字应为会意字，本义是隐藏。字形表示山中的丝，被掩盖，无法显露出来[4]。因此，“幽”并非指囚禁，依据其本义，更倾向于指被隐藏、无法显露，或者无所事事的状态。
结合我们上文提出的假说：文王继承了其父职业军人的身份，以及其蛮族出身与商族的文化冲突，我们就能够得出假设推论：
青年时期的文王继承了父亲的赫赫战功，但是依据商王的军法，不能随意离开驻地，这不就相当于另一种形式的“囚禁”吗？
而且考虑到其母亲的商族身份，我们甚至可以推测文王也许就出生在殷都附近，从小就在那里生活。
这种假说一方面解释了文王为什么可以熟练使用文字，他也许接受过系统的教育；另一方面也解释了《蒙》卦中，为什么文王到了周原建侯后，觉得周围都是“蒙（野蛮人）”。因为周文王虽有周族血统，可接受的是商族的文化。
所以，“纣囚西伯羑里”有可能是基于文化冲突下的误解，是文王的感受，不一定是真实的。
从《周易》文本中，我们可以发现大量的线索，下一篇博文，我们继续论述。
注释：[1].《说文解字》“（幽）隱也。从山中𢆶，𢆶亦聲。於虯切”。《说文解字注》“幽從山猶隱從𨸏。取遮蔽之意。從𢆶者、微則隱也”。
[2].《履》卦全文 履虎尾，不咥人，亨。 初九：素履，往无咎。 九二：履道坦坦，幽人贞吉。 六三：眇能视，跛能履，履虎尾，咥人，凶。武人为于大君。 九四：履虎尾，诉诉，终吉。 九五：夬履，贞厉。 上九：视履，考祥其旋，元吉。
[3].《归妹》卦全文 归妹：征凶，无攸利。 初九：归妹以娣，跛能履，征吉。 九二：眇能视，利幽人之贞。 六三：归妹以须，反归以娣。 九四：归妹愆期，迟归有时。 六五：帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良，月几望，吉。 上六：女承筐无实，士刲羊无血，无攸利。
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