背景：DNA的异常甲基化模式与糖尿病相关代谢调控过程密切相关，包括葡萄糖代谢、胰岛素分泌、胰岛素抵抗以及炎症反应等。深入研究DNA异常甲基化模式与这些生物过程的关系，有助于揭示相关疾病的发病机制，为疾病防治提供新的思路和方法。

一、甲基化作为糖尿病预警信号的特性（对比基因组和转录组）

DNA甲基化作为一种表观遗传修饰，在慢性病，尤其是糖尿病的发病机理中扮演着关键角色。与基因组和转录组相比，DNA甲基化作为预警信号具有其独特性。

基因组包含了生物体的全部遗传信息，而转录组则反映了这些遗传信息在特定时间和空间下的表达情况。DNA甲基化则是通过添加甲基基团到DNA分子上，从而影响基因的表达和功能，而不改变DNA序列本身。这种修饰可以在不改变基因编码的情况下，对基因活性进行精细调控。

斯坦福大学团队对一名54岁男性进行长达3年的追踪（28次全基因组甲基化检测+57次转录组分析），发现惊人规律：

血糖升高前80-90天，外周血单核细胞中已出现476个差异甲基化区域（DMRs），这些区域富集在糖尿病相关通路（如胰岛素调控基因启动子区）。而急性感染（如感冒病毒）只引发转录组波动，甲基化纹丝不动。

结论：DNA甲基化是慢性病的“分子症状”，转录组是急性病的“生命体征”。

功能富集：DMRs显著富集于2型糖尿病相关通路（如启动子区、转录因子结合位点）

二、糖尿病的甲基化标志物

DNA甲基化在糖尿病中的临床转化前景广阔，尤其在早期诊断和风险分层方面展现出巨大潜力。

加州大学的郭文斌教授等人通过整合全基因组甲基化测序 (WGBS) 和高深度靶向甲基化测序 (TBS)，测量唾液中糖尿病特异性的表观遗传信号，进行生物信息学分析，甲基化变化与既往血液研究结果一致，确立了唾液 DNA 甲基化组作为 2型糖尿病 (T2D) 筛查和研究的有前景的媒介。

三、为什么甲基化是理想的糖尿病哨兵？

稳定性：甲基化变化缓慢，能反映长期生理状态

可逆性：受饮食、运动等环境影响，具备干预潜力

便捷性：唾液即可检测，无需组织活检

超前性：比临床症状早数月出现，抢占治疗黄金窗口

总结：DNA甲基化犹如刻录在基因组的"代谢记忆"——它不仅解释高血糖背后的表观遗传机制，更推动糖尿病管理进入无创超前干预时代。

原文

https://doi.org/10.1038/s41467-023-37837-7

https://doi.org/10.1101/2024.12.20.24319403