最近，在深圳湾实验室工作的我家领导，收到了一份意外的邀约——出任深圳曼彻斯通城堡国际学校的中方校长。这对她、对我，都是一件意料之外的事。

        从履历上看，她确实从未在正式学校担任过校长，甚至连校长助理也没做过。但在我眼里，这却又是情理之中——她天生就是个领袖（born leader）。从小到大，从少先队大队长到大学学生会秘书长，她一直走在带领别人的路上。后来出国读书、结婚，从某种角度来看，其实是打乱了她原本的发展节奏。

        婚后，她“领导”的范围一度缩小到我们这个家：起初只管我一个，后来增加到三个。我常觉得，这是大材小用。这些年来，她跟着我在国外东奔西走，事业刚起步就因搬家而中断，语言环境也不占优势，但她从没停止发光发热：担任过印第安纳大学华裔中文学校校长、印第安纳州汉语教师协会会长，还是澳洲昆士兰黄金海岸汉语教师协会的创会会长。做“一把手”对她来说，似乎总是举重若轻。在我这个旁观者看来，她的领导力来自于主动、积极、大度、无私、不计得失、敢于担当。

        喜欢孩子、对孩子有天然的亲和力，是我家领导最神奇的特质。她是个真正的“孩子王”。还记得我们第一次见面时，她就能和刚认识的孩子们玩成一片，那种温馨的场面让我一下子有了“家”的感觉，也让我对她一见倾心。后来，我哥哥姐姐家的孩子也都特别喜欢她。而我自己，内心始终住着一个没长大的孩子——也许每个男人都是如此。大学毕业时曾有一位女生，因为我“像孩子”而拒绝了我的追求，那时我还颇受打击。现在回头看，也难怪我会被我家领导深深吸引：一个在家听话、没什么主见的“乖宝宝”，遇到天生就会带领的人，怎么能不心甘情愿被“领导”呢？虽然她年纪比我小，但直到今天，好像还是她在“罩”着我。

        她在国内读的是青岛大学国际关系专业，1995年去美国后转读MBA，后来先后在哈佛大学出版社和汇丰银行美国总部做会计——工作安稳，也正是在这两个阶段，我们迎来了两个女儿。2006年，我从布法罗大学调至印第安纳大学，举家迁至印第安纳。要不是后来她遇到一位苛刻的上司，她可能不会决定重返校园，去读教育硕士——这个选择不仅让她靠近“孩子王”的梦想，也让她有更多时间陪伴女儿。

        临近教育硕士毕业，她主动拜访了我们孩子所在美国公立学校的校长，成功说服校方开设汉语选修课。汉语对外国人来说是最难的语言之一，但她用英语辅助记忆发音、场景沉浸（比如去中餐馆实践）等生动的方式，第一年就吸引了80多名学生。到第二年，汉语已成为仅次于西班牙语的第二受欢迎外语课，她也从半职教师转为全职。第三年，因为选修人数持续增长，学校又增聘了汉语老师。等我们2013年离开美国时，这个项目已有300多名学生和三位老师。她别具一格的汉语教学深深影响了许多学生，甚至有人大学后选择去中国深造。她几乎年年获奖：新星奖、最具影响力教师奖、卓越领导奖、年度教师奖……但对她来说，最重要的荣誉是获评“学生心目中最具影响力的老师”。她第一次真切体会到：自己可以正面影响甚至改变学生的人生轨迹。在美国教汉语的那段时光，她找到了事业挚爱，发挥了天赋，真正 made an impact。 

        2013年，因我决定去澳洲发展，她的事业再次中断。但她没有犹豫，考取澳洲教师执照，重新开始。在黄金海岸，有汉语课程的学校寥寥无几，她不得不跨学段教学，从幼儿园、小学、中学到大学都教过，连调皮孩子的管理也积累了丰富经验。是金子总会发光——她陆续获得格里菲斯大学“优秀导师奖”、连续多年入选顶尖4%优秀教师，还拿到昆士兰现代语言教师协会“钻石禧年杰出教师奖”和“澳洲本土学生演讲比赛优秀召集人奖”。最让她自豪的是，她指导的澳洲学生成功晋级“汉语桥”比赛，冲入全球15强。而我们两个女儿也很快适应澳洲环境，开阔眼界、精进学业，最终以IB满分及出色的奖项和社会活动表现，被哈佛和麻省理工录取，先后于2017年和2021年重返美国求学。

        2021年，就在她在澳洲如鱼得水之时，我又决定回国加入深圳湾实验室。她毅然来深与我团聚，却因疫情、年龄因素以及没有国内教师执照，找工作屡屡受挫。但她没有气馁：隔离期间，她主动为同楼孩子们志愿上网课；2022年初寒假，见员工子女无处可去，她又自发组织公益课堂，从课题组扩大到全实验室。她那份与生俱来的教育热情与能量，很快被领导注意到，专门为她设立岗位，负责员工子女教育服务。她推动实验室与多所公立、国际学校建立“家校社协同育人”合作，后来又拓展至科普领域，担任科普中心执行主任，做得风生水起，在光明区乃至深圳市都形成了初步影响。

     原以为这将是退休前最后一份工作，没想到曼彻斯通城堡国际学校的邀约再次唤醒了她“孩子王”的梦想。她一直告诉我，最令她兴奋的，莫过于见证孩子在她的影响下成长。自己家的孩子长大了，还有别人家的孩子呀！于是，在转为深圳湾实验室兼职的同时，她决定迎接新挑战。

        二十年的教育经历和我们两个女儿的成长过程，早已让她形成一套“若有第三个孩子”的教育理念。她坚信，亲情、传统与礼节教育才是根本。缺乏亲情，即便成名校大才，意义何在？没有礼貌与尊重，又如何行远？换句话说，要做事，先学做人。我认为她最成功的，不是把孩子送进名校，而是直到今天，我们和女儿之间仍保持着无话不谈的亲密关系。我们也深深感谢女儿在澳洲获得的教育，让她们自信、开朗、友善、乐于奉献。她更相信每个孩子都有闪光点，教育要因材施教，挖掘兴趣、发挥长处。她觉得深圳曼彻斯通城堡学校的教育理念与她高度契合——事实上，之前正是她促成了深圳湾实验室与曼校的合作，希望激发学生们成为“小小科学家”的兴趣。

        新岗位无疑是一次全新的挑战。但对一个拥有从小学到大学全学段教学经验，长期担任教师协会领导、获奖无数的她来说，我相信这依然会是“小菜一碟”。果然，刚到任，她就宣布自己要成为几百个孩子的“校长妈妈”。

        嘿，“孩子王”回来了。

答读者问：

1. 当初她是怎么看上你的？  

很多人都这么问。我想，大概是我上辈子拯救了宇宙吧。

2. 她有关于教育的书吗？  

她有写书的打算，目前还在准备。如果等不及，不妨先读读我去年出版的《出发，不断走出舒适区的科研生活之旅》，里面写了她的故事和两个女儿的成长，比如遗传我内向基因的小女儿，如何在妈妈有意识的引导下变成大学里的“社牛”。这本书刚完成第二次印刷，京东、当当都可购买。

3. 曼彻斯通城堡国际学校是什么学校？  

曼彻斯通是一所提供从幼儿园至高中纯正英式寄宿教育的学校，致力于融合东西方教育精华，以全人教育和科学理念培养全面发展、有原则的全球公民。学校凭借卓越学术课程、丰富课外活动、顶尖设施和文化融合，为学生提供个性化成长路径和升读世界名校的基础。

欢迎访问深圳曼彻斯通城堡学校官网：MERCHISTON.CN