一、论信息

探讨信息哲学，必须先讨论一下信息本身。信息在英文中称为information（在台湾省称资讯），中国对“信息”的讨论往往与“信”不分。即便到了1979年的《辞海》仍未将“信息”作为一个单独词汇收入，只收入了“信”字，并解释说它有“信息”之意。但在汉语中“信”有比较久远的历史，而且意义宽泛。各种古文献均可见到其草蛇灰线。

1. “信（息）”一词的来源与演变

古人对“（信）息”的认识是在一个很宽泛的领域展开的，它涵盖了消息、知识传递、哲学思想、文化艺术等多个层面。古代文献中虽未明确出现“信息”一词，但其相关概念已广泛存在并被深入探讨。信息在古代社会的各个领域都发挥着重要作用，无论是历史记载、文学创作，和科技研究等，都离不开信息的传递和解读。通过对古代书籍中信息的研究，可以更好地理解古代文化、思想和艺术的内涵，为现代社会的信息观念提供了有益的借鉴和启示。

1.1 早期含义：在古代，“信（息）”一词并非如现代这般常见。从字面上看，“信”有真实、可靠、消息等含义，“息”有滋生、消息、呼吸等含义。二者结合，可以理解为真实可靠的消息或消息的传递。

古文献中的用法，譬如在《易经》中，“信”常与“诚”联系在一起，如“闲邪存其诚”“修辞立其诚”，这里的“诚”有真实之意，与“信”的含义相通，虽未直接出现“信息”一词，但已蕴含了信息真实可靠的理念。《左传》中提到“信，国之宝也，民之所庇也”，这里的“信”则强调的是信任、信誉，从侧面反映了信息在人际交往和社会治理中的重要性，可靠的信息是建立信任的基础。到了汉代，《说文解字》中对“信”字的解释为“诚也”，进一步明确了“信”与真实、可靠的关系，而“息”字则有“呼吸”“滋生”等含义，二者结合，虽未形成“信息”一词，但其相关概念已逐渐明晰。

1.2 哲学与思想层面：在中国古代哲学中，“信息”与道家的“道”“无”等概念有相通之处。道家认为“道”是宇宙万物的本源和规律，它无形无象却又无所不在，蕴含着丰富的信息。如《老子》中“道可道，非常道；名可名，非常名”，这里的“道”虽难以言说，但却包含着宇宙间最根本的规律和信息，人们通过对“道”的体悟来获取对世界的认知。

儒家强调“诚”的重要性，认为“诚”是人与人之间交往的基础，也是获取真实信息的前提。如《中庸》中“诚者，天之道也；诚之者，人之道也”，这里的“诚”既是一种道德品质，也是一种对信息真实性的追求，只有以诚待人，才能获取真实可靠的信息。

1.3 “信（息）”在中国古代书籍中的意蕴和应用：消息与知识传递：在古代，信息首先是一种消息或知识的传递。例如，在战争中，情报的传递至关重要。《孙子兵法》中提到“知己知彼，百战不殆”，这里的“知”就包含了对信息的获取和了解，通过准确的情报来制定战略战术，这体现了信息在军事决策中的关键作用。在社会交往中，书信是传递信息的重要方式。如《报任安书》中司马迁向任安倾诉自己的遭遇和心声，通过书信这种形式传递了个人的情感、思想和经历等信息，使收信人能够了解写信人的处境和心情。

在中国古代书籍中，历史记载与编纂，古代的史书编纂是对历史信息的收集、整理和记录。如《史记》《资治通鉴》等史书，通过对历史事件、人物的记载，为我们提供了了解古代社会的重要信息。这些史书在编写过程中，注重信息的真实性和可靠性，力求客观地反映历史事实，同时也融入了编者的观点和思想，使史书不仅是历史信息的记录，也是对历史的解读和思考。

1.4 文学创作与艺术批评：在文学创作中，信息的传递和表达是重要的手段。诗歌、散文等文学作品通过文字来传递作者的思想、情感和对世界的认知。如《文心雕龙》中对文学创作的理论阐述，包括对作品的构思、立意、表达等方面的分析，都是对文学作品中信息传递方式和效果的研究，为文学创作和批评提供了理论指导。杜甫的诗歌，通过对社会现实的描绘和对个人遭遇的抒发，传递了那个时代的信息，让读者能够感受到当时的社会状况和人民的生活状态。在绘画、音乐等艺术形式中，信息的传递则更为隐晦和含蓄。一幅画可以通过色彩、线条、构图等元素来传达画家的情感和思想；一首乐曲可以通过旋律、节奏、音色等来传递创作者的情感和意境，这些艺术作品中的信息需要观众或听众去感悟和解读。

1.5 科技与学术研究：在古代科技和学术领域，信息的传承和交流同样重要。例如，《本草纲目》中对药物的记载，是对古代医药知识的系统整理和总结，为后世的医学研究提供了丰富的信息资源；《九章算术》等数学著作则记录了古代数学的成果和方法，推动了数学知识的传播和发展。

总之，“信”在中国古代文献中具有多重含义，既指具体的书信，也指抽象的诚信和信任，还指消息和信息。无论是在个人交往、社会治理还是军事战略中，“信”都扮演着重要的角色。它不仅是一种道德品质，也是一种社会规范，更是人们获取知识和信息的重要途径。通过对古代文献中“信”的研究，可以更好地理解古代社会的价值观和行为准则，也为现代社会的信息管理提供了有益的借鉴。