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面向州议会的科技信息与分析服务的一次调查
武夷山
(发表于《环球科技经济瞭望》1996年9期)
近年来 , 美国联邦政府的作 用相对削弱 , 州 政府 的作 用相对提升 。 在这样 的背景 下 , 白官 科技政策办公 室开 始倡导 建立联邦政府 与州政府 之 间的科技伙伴关系 。 与此 同时 , 不少学 者开 始 注意 研究与州一级科技 活动 有关 的问题 。 1995年 9月 , 哈佛大 学 肯尼迪 管理 学 院 的 科 学 与国 际 事务 中心 “ 州立法工作 中的科学与技术 ” 课题 组公布了他 们就 美 国若干 州 州议会对 科技信息 与分析服 务的需求和 利用状况 的调查 结果 , 调 查 结果分为 7个方面 。
1. 州议会对科技信息与分析服务的需求
被调查 的所有州议员和 州议会工作人 员都 表示 , 科技信息与分析是 非 常重要 的 , 他 们对科 技信 息与分析 的需求 日益迫切 。 他 们之 所 以需 要 科技 信息 与分 析 , 一方 面是因为政 策 问题 本身十分复杂 , 具有许多侧 面 。 另一方面是 因为 , 他们最心 的三 大 问题——经济发 展 、 教育和环境( 所谓三“E ”) 都 与科技 密切相关 。
2. 向 州议会提 供科技 信息 与分析 服务的 机构
从 州议会 内部来说 , 有各种各样 的工作 班 子 。 他 们有的是 为整个 州议会提供一般性信息 服务 的个别 工作人员 , 有 的是 围绕专 门 问题成 立 的委 员会 。 但总 的说来 , 他 们所能提供 的信息 与分析 的深度都还 不够 。 某些 州政府成立 了一 些与联邦政府的 国会 信息服务局(CRS, 它提供 全 面 的信 息服务) 、 审 计 总 署(GAO, 它 负责 联邦机构 的审 计工 作 和 项 目评价) 和 国会 预算 局(CBO, 它提供 国库 收入 估算和 财政政策影响分析) 相对应 的机构 , 但没有一个 州政府设有 与国 会 技术评估局(OTA , 现 已撤 销) 完全对应 的机 构 。 只 有 纽约 州 的科 学 技 术 委 员会 的性 质与OTA有 相象之 处 。 但是 , OTA面 向参众 两 院 , 而 纽约科技委 员会 传统上 只为 下院 服务 。
没有 几个 州议会设置有科学技术常设委 员 会 。 在被 调查 的州 当 中 , 有些过 去曾有过科学技术委 员 会 , 由于 作 用 不 明显 又 撤销 了 。 调 查 发 现 , 较 活跃 、 提供 了较好的科学 信息与分析 的往 往是 些 特 定科 技 领 域 的委 员会 , 如佛 罗里达 州 的信息技术 资源联合 委 员会 。 在 许多州议会 中 , 由于专业 背景或 由于 长期接触科技工 作而 熟悉 科学技术的个别议 员也是人 们寻求科技信息咨询 的重要 对象 。一般 来说 , 州议会 内部 的科 技 信 息与分 析 部门起 的作 用较 为 明显 。 但州议员也向外部的 各种机构寻求科技信息咨询,包括州行政当局、游说集团 、 州立院 校 、 国家或地 区性 的信息交换 中心 , 等等 。 就 目前而 言 , 联邦政府 的信息源和 通 过Internet 等 电子手段方 能 查询 的信息 源 对 于 州议会 还 没 有 起 到 很 大 作 用 , 但被 调 查 者坚信 , 今后 电子 信息网络 中的信息会 更 加 重 要 。
在外部信息源 中 , 州议员及 州议会 工 作 人 员普遍对 州立 院校最不满意 。 但他 们都承认 , 大 学 拥有 丰富 的信息资源 。 所以 , 对双方都应提出 要 求: 大学 应 更 积极 主 动 地 向 州议会提 供信息服务 , 州议会应 加强识别 与获取信息的能力 。
3. 有效的科技信息与分析的特征
调 查 发 现 , 有 效 的科技 信息与分析 的最 重 要 特征 与信息源有关 , 而 不在于 信息本 身 。 也就 是说 , 信息源必须是值得 信赖的和 易于接触的 。 信赖感 的 产 生 全 凭 信息提供 方 的工 作 人 员 在 长 时期 里 通 过 提 供高 质量 的 信息服务 、 通 过 与 信息用 户 反 复打 交 道 而 与之 建立 起 的 互 动关 系 。 而就信息本 身而 言 , 最重 要 的特 征 是 准 确 性 、 客观性 、 及 时性和 表达的浅 易性 。 科技信息 还必须是最 新 颖 的 , 必 须 切 合 州议员所最关心 的问题 。
4. 州议会对新技术 的利 用情况
被调查 的各州在计算机使用方 面都发 生 了 很大的变化 。 拿北卡罗来纳 州来说 , 10年前 , 州 议会总共 只有6台文 字 处 理 器 ,10个 终端 , 使 用两种程 序 。 到 1994年 , 州议会 有 了 7台中型 计算机且连成 了局域 网 , 有约 500台微机 , 还 有 一个 内部 的电子 邮政系统 。 在议会开会期 间 , 此 电子邮政 系统每月处理 10万份 电子 邮件 。
各州 的 一个 共 同 点 , 就 是 州议会工作 人 员 的微机都连入 了局域 网 。 各州不 同的地方表现 在: 州议会 的计算机 网与选 区的连接状况,议 员 们亲 自使用 计 算 机 的普 遍 程度 , 公 众 查询 州议会信息系统 的方便程度 , 等等 。
5. 科技信息 与分析对州立 法工作 的贡献
在调 查 中 , 一般 没 有 人 认 为科 技 信息与分 析是 州立 法 工 作 中最 重 要 的 一 项 , 它 只是 复 杂 的决策过 程 的一部分 。
课题 组也试 图 了解科技信息与分析在立 法 的哪个阶段 最重 要 。 调查发现 , 它 们在法案起 草 阶段最重 要 。 其次 , 当议员 们对 同僚提 出的法 案 发表意 见或 对 以 往 的法 律 进行 评 价 时 , 科 技 信 息与分析也很 重 要 。 科技 信息与分析对于 帮助 议员确定 哪些是 近期和 远期的重要议题 只有些起作用 , 对 于其投票决定则 完全 不起作用 。 换 句 话说 , 提供 科技 信息与分析 的 时 机 是 至关重 要 的: 提得太早 , 没人感兴趣; 提得太 晚 , 议 员们立 场已固化 , 很难改变 。
不少议 员和 议 会 工 作 人 员 都认 为 , 由州议 会工作 人 员提供 的科技信息与分析增 强 了州议会相对 行政 当 局 和 游 说集团而 言 的独 立性 、 权 威和 权 力 。 议 员 们一般认 为 ,行政 当局 和 私营部门提 供 的意 见 也 许 都带 有 偏 见 , 而 由立 场 中立 的 州议会工作人 员从 多元渠道 获取 信息并加 以 整理后 提供给 他 们 , 有助于平衡各方的偏 见 , 有 助 于 在技 术上 与政 治上达成 共识 。
6. 州 议 员对科技 信息 与 分析服务的满 意 程度
总 的说来 , 州议员对 科 技 信息 与分析 服务 的满意 程 度 比较高 , 而 且 州与 州之 间 的差 别 不 大 。 法案科技含量 的高低与议 员 们对科技信息 与分析服务 的满意 程度没有 直接关系 。 这似乎 表 明 , 无论 什 么 法 案 都 需 要 科 技 信 息与分 析 的 支持 。 调查发 现 , 议 员 们 易于 满意 , 也许与其科 技 背 景 薄弱 有关 。 如果议 员 们懂得 的科技 知识 较 多 , 他 们对 科 技 信 息与分析 的质量 也会相 应 地挑剔起来 。
议员们对科技信息与分析服务人 员 的进一步希望是: 最 好把 科技信息与政 治信息 (如选 区 的有关 数据) 联 系起来; 对有关信息要作更 内在 一致 、 更 有效的综合; 要把科技 信息翻译成外行 人也能懂得 的语言 , 等等 。
7. 关于改进科技 信息与分析服务的建议
既然 州议员对 州立大学提供 的科技信息与 分析服务最为 不 满 , 有关建议都集中于 此 。 人 们 建议 , 要 改善州议会与 州立大学 的关系 , 具体措施 可包括: 发行 印刷 版本 与机 读 版本 的大学 科研指南; 大学里指 定专人 与 州议 会联 系; 州议会 有关 委 员 会 多请一 些 见习大学 生 帮助 工 作;州 议 会 的专 题 委 员 会 多 聘请大学 老师 作 为 成 员; 大学 为 州议会培训 工 作 人 员 , 等等 。
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