​人们愿意到有大山的地方旅游，说山里清新的空气能洗肺。这种说法有一定的科学依据。

山里远离城市中心和大型工业源，工业废气排放较少。山里的植被丰富，植物通过光合作用释放氧气。相比城市中人口密集、工业和交通排放消耗大量氧气的区域，山里的氧气含量相对较高。当人们呼吸高含氧量的空气时，能提高人体的血氧饱和度，有助于身体各器官包括肺部的正常代谢和功能维持。

城市中雾霾天气时，空气中的细颗粒物（PM2.5）浓度可能会超标数倍甚至数十倍，这些微小颗粒能够深入肺部，引发呼吸道炎症、心血管疾病等健康问题。而山里的PM2.5浓度通常处于较低水平。

​山里的森林、溪流等自然环境能够产生大量的负氧离子。负氧离子被称为空气维生素，它可以吸附空气中的灰尘、花粉等微小颗粒，使其沉降到地面，从而净化空气。

同时，负氧离子还能通过呼吸道进入人体，调节神经系统功能，改善心肺功能。当人们吸入富含负氧离子的空气时，会感觉呼吸顺畅、神清气爽，对肺部健康有一定的积极影响。​

肺部是人体重要的呼吸器官，具有气体交换、免疫防御等多种复杂功能。虽然山里清新的空气对肺部健康有益，但已经受损的肺部组织（如因长期吸烟、患慢性阻塞性肺疾病等造成的肺实质损伤）不能仅仅通过呼吸山里的空气就完全恢复到健康状态。​

不同人对山里空气的反应存在个体差异。有些人可能本身就有过敏体质，在山里可能会接触到花粉等过敏原，反而会引发过敏反应，影响呼吸系统健康。而且，个体的心肺功能基础、年龄、健康状况等因素都会影响在山里呼吸新鲜空气后的身体反应。另外海拔高度对人也有一定的影响，如青藏高原。高海拔引起的高原反应也会因人而异。