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除了KPI，我们还有野心吗？
前几天和一位访问博士生开会。按惯例，我每两周和学生讨论一次研究进展。两周前，我们基于他在国内的实验结果，碰撞出了一个我认为极具潜力、甚至可能开创新领域的想法。那一刻，我直觉告诉我，这条路虽然艰难，但若能坚持下去，前方一定是广阔天地。
然而两周后再次meeting，学生并无新的进展。这在意料之中——因为这个方向确实难，需要扎实的数学功底，而对一个工科学生来说，这无疑是一场硬仗。但让我意外的是，他对我说：“老师，我都博士二年级了，还来得及去学这些数学理论吗？”
我沉默了一会儿。其实每当有学生来我组访学，我都会问他们一个问题：“当有一天你离开现在导师的团队和平台，你还能做什么？还能生存下去吗？”这个问题听起来有些残酷，却是所有科研人——无论教授、副教授、讲师，还是博士生——迟早都要面对的现实。
的确，我们都有自己的KPI。博士生需要在博士期间发表一定数量的论文，这是他们的“硬指标”，无可厚非。但我更想问的是：除了KPI，我们还有野心吗？
这里的“野心”不是贬义词。它可以理解为“初心”，或“理想”。是那种驱动你在无人问津的夜里仍然推敲公式、在实验失败后仍然满怀热情的内在力量。我们是否还保留着那份对真理、对未知的渴望？
我常对我的博士生说，我们这个组做研究的宗旨就两条：死磕，硬刚。死磕什么？死磕科研里的硬骨头。好做的题，别人早就做完了。重复做、换汤不换药地做，没有意义。我们要敢于啃最难的，去挑战看似不可能的。因为只有经历过脱胎换骨的过程，你才能拥有别人无法取代的价值——而这，正是抵御“学术内卷”的唯一方式。
否则，如果只是机械地卷KPI，总有一天泡沫会破，而你可能仍然一无所有。
我时常和学生开玩笑说：“现在的你们其实很幸运，因为在你们最黄金的年纪，遇到了一个自认为正处在职业巅峰期的导师。”这当然带着几分自嘲，但也是我的真心话。我希望他们明白——科研不仅是工作，更是一种修行。要迎难而上，要不忘初心，要有野心。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！
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