糖在味觉上能给人以甜美的享受，以至于古人发出“味至于甘，人之大欲存焉”的感慨。更重要的，糖能带给人热量，是机体代谢中不可缺少的物质。糖也是中药。迄今能够找到中国人最早关于制糖的记载就是一本南北朝时的医书——《本草经集注》中写的那句“取蔗汁以为糖”的话。

　　日常食用的糖有红糖、白糖之分，虽然都是从甘蔗或甜菜中提取的，但它们制作工艺不同，其药理作用也大相径庭。红糖的制作工艺较简单，是未经提炼的粗糖。由于未经提炼，所含核黄素、胡萝卜素以及钙、铁、锰、锌等微量元素都是白糖所望尘莫及的。以前，红糖是产妇“月子”里的主要滋补品。中医认为，红糖偏温，有益气养血、健脾养胃、驱风散寒、镇痛解痉、活血化瘀等作用。而产后适量地补充红糖对改善因失血过多、体力和能量消耗过大及瘀血等原因出现的乏力、畏寒、疼痛、恶露不净、腰酸、小腹痛等均有很好的疗效。若是胃寒疼痛、呕吐，用红糖与生姜熬水可解，月经痛与艾叶（常用量：10克）煎汤可解。民间还常用红糖水煮鸡蛋来治疗妇女血虚或月经不调。

　　白糖是红糖经脱色制成，药性偏凉，有润肺生津，补中益气、解毒抑菌的作用。临床多用治疗肺阴不足引起的干咳无痰，或脾虚、中气不足引起的脘腹疼痛等证，春秋季节多风多燥，肺为娇脏，最易受邪，此时在饮水中适量地添加白糖可起到滋阴润肺的作用。食鱼蟹后引起的胃脘不适则用浓白糖水饮服可解。高浓度的糖能改变细菌菌体中活性成分和水分的比例，从而抑制和杀死细菌。将化脓的伤口拭净，再敷以白糖，能防止进一步感染，从而促进伤口的愈合。　　糖虽为良药，但食用不当亦可招致多种疾病，红糖中含有多种杂质，直接冲服易损人肠胃，故宜煎煮而不宜冲服， 食用过多亦会招致肥胖或龋齿等。（段煦/文）