冬天离不开的调料是生姜，因为姜味辛香，既解腥膻、提味，又可暖肠胃、驱寒湿、发汗解表。可用于目前这个季节因感寒而引起的风寒感冒，常见的症状是恶寒（即怕冷）发热、头痛鼻塞、浑身酸痛。民间常以生姜切碎煎水加红糖温服，有一定疗效。生姜又有良好的温胃止呕作用，被喻为“呕家圣药”，以生姜捣汁呷服可止胃寒引起的恶心、呕吐。以生姜切碎，调以蜂蜜，日常服用，还可预防和治疗风寒引起的咳嗽痰多。另外，生姜可解鱼蟹之毒。在食用海鲜时，可佐以姜汁、姜末或与生姜同时蒸煮可避免食物中毒。虽然生姜有这么多用途，但也要因人而异，它毕竟是一味热药，过量服用易伤阴助火，故阴虚火旺、风热感冒(以口干、咽喉疼痛等热相为主证)、疮疡疖肿的病人慎用。

　　把生姜晒干切片制成干姜，功用就大不同了。干姜辛热、燥烈，可以温中散寒，治疗脾胃虚寒引起的胃脘冷痛、呕吐、泄泻等症。若把干姜炒成黑色，则又制成了炮姜。炮制后温中的作用被减弱了，却有了温经止血的功效，临床多用于妇科。

    我国人民很早就认识并食用姜，很多植物学者都认为，姜的原产地在印度尼西亚或中南半岛，也有人认为在中国。我是同意后者看法的。因汉字“薑”古已有之，东汉《说文解字》记载：薑，御湿之菜也。说明在至少２０００年前，中国人便把姜培育成蔬菜广泛种植并直到它有祛湿的作用。在古代，园艺品种的驯化是缓慢的，况且《说文解字》是对中国汉代以前的文字的一个总结。实际上中国人认识姜的历史还要久，而那时的印尼和中南半岛还是蛮荒一片，并且远隔千山或重洋，因此我认为姜并非泊来之物，它是我国先民从土生土长的本地植物驯化而来的。（段煦/文 -博物地理 www.bowudli.cn -）

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