阿弥陀佛：中国寺院的生态价值！
中国宗教古迹千年守护古树：包含数十种濒危物种及野外灭绝树种
一项针对近5万棵树木的研究发现，中国宗教古迹数千年来一直为古树提供庇护所，其中包括数十种濒危物种和部分野外已灭绝的树种。
中国浙江省天童寺的 1,200 年历史的 Platycladus orientalis（左）。图片来源：ViewStock/Getty
6月4日发表于《当代生物学》¹的研究结果表明，文化与宗教传统可有效保护生物多样性，这或为科学家制定稀有物种保护策略提供借鉴。
“这是生态价值与精神价值的交汇点。” 研究共同作者、重庆大学环境与生态学院保护研究者杨永川表示。包括银杏在内的多个树种在佛教和道教中具有神圣意义，因此得以避开人类活动的破坏——这些活动已导致寺庙外同类树木数量锐减。
神圣庇护所
杨永川及其团队利用全国普查数据，汇编了一个包含46,966棵百年以上古树的数据库，这些古树分布于人类主导的景观中，涉及5,125座佛教寺庙和1,420座道教道观。在收录的534个树种中，61种被列为濒危物种，相关古树数量近6,000棵。此外，有8个树种仅存于寺庙范围内。
中国终南山古观音禅寺内，一棵雄伟的金叶银杏树被建筑环绕。图源：Imaginechina Limited/阿拉米
研究发现，寺庙内古树密度是野外和非寺庙区域的7,000多倍，树龄也更长——寺庙古树平均树龄261年，非寺庙区域为203年，部分寺庙古树已生长了2,000年。科学家指出，这些古树具有重要生态功能：促进养分循环、为动植物提供栖息地，并提升生物多样性。
英国邱园国际植物园保护协会植物保护生物学家保罗·史密斯（Paul Smith）表示，对比宗教场所古树与自然种群的遗传多样性，可揭示濒危物种的“遗传多样性水平及适应力”。
杨永川认同探索寺庙古树遗传多样性的价值，并希望未来研究能推动更完善的树木保护策略的制定。
参考文献
Huang, L. et al. Curr. Biol. https://doi.org/10.1016/j.cub.2025.05.030 (2025).
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