山耕谭葛
葛的资源·葛在美国
源自亚洲只为观赏保持水土 泛滥成灾皆因失衡盲目扩张
绿化功臣
葛属（Pueraria DC.）主要起源于亚洲的亚热带和温带地区，如东亚、东南亚、南亚；现在已经分布扩展至欧洲、美洲的许多国家地区。
1876 年，为了庆祝《独立宣言》通过一百周年，美国宾夕法尼亚州的费城举办了一场盛大的百年博览会，并吸引了近千万的游客前来参观。在博览会里，出现了由日本人带到美国世界博会上，作为观赏植物展示的葛。这种有着繁茂叶子的藤本植物吸引了众多游客的兴趣。
在7年后的新奥尔良博览会上，野葛被引入了美国南方，作为一种观赏藤本植物，吸引了众多的美国园艺师，用于房屋的遮阴、装饰；当时主要分布在美国的南部。为了阻止水土流失，美国急需一种根系发达、耐旱耐贫瘠的植物。美国人发现葛根不仅花朵美丽，香气芬芳，还可用作饲料和绿肥，于是相关部门致力于成规模引进。
1916年美国奥本大学研究表明，葛藤是有效的绿肥来源。1917年美国政府开始研究葛根的饲料价值，用于牧场。在1910年至1935年之间，美国开始发展葛根用作畜牧、饲料和干草。
在20世纪30年代与40年代之间，美国政府曾多次向其他地区引入葛根用作防腐蚀植被。由于美国西部土壤流失严重，特别是科罗拉河含沙量很大，流出的泥沙使河床剧烈上升，经常造成泛滥，后来将葛作为一种水土保持植物进行栽植试验，结果证明葛不苛求土壤，繁殖力很强，收到了极好的保持水土效果。
为了拯救近乎崩溃的南方农业系统并控制水土流失，美国联邦政府发动了一场大规模的葛藤推广运动，向南方的土地所有者提供了约8400万株野葛苗用于水土保持和土地修复，并向种植者提供了每公顷最多20美金的种植补助。于是野葛的种植面积从1934年的约4000公顷，迅速翻了300倍，激增到1946年的120万公顷。
葛在美国主要分布于南部密西西比流域，降雨量1500毫米，年平均气温较高。在美国西部加利福尼亚二、三月的旱季，葛的生长不甚适宜。美国葛的北限是北纬38～39度，日本葛的北限是北纬44度附近。美国的北限马里兰背靠阿巴拉卡山脉，属大陆性气候，比日本葛的北限南移许多。葛根在美国已经广泛分布。1935年美国成立“联邦土壤保护委员会”，其中就选择葛藤来保护当地水土（熊劲雅，2014）。
参与创建中国第一个国立植物园全过程的叶培忠教授（1899～1978年）1940年代就写道，美国肯塔基州科文顿市设有黄河农场，历年耕作方法不良，引起剧烈冲刷，沟壑纵横，所有溪流因表土之冲涮尽变黄色，最后该地竟至赤露不毛，无法耕种；于1927年引种葛藤后，地内土壤固定，草木繁荣，牲畜孳生其上，一变而为良好收场，有如沙漠中绿色草地，景象不但绿化美丽，地价亦随之增高。据美国水土保持局证明，葛藤确为治疗大地之权威医生，有固定土壤、防止冲涮、控制沟冲等各种特殊效能。1944年当地葛藤研究会报告，葛藤地内养鸡，每打鸡蛋成本不过三美分；如种以玉米，则可增加玉米产量四倍至七倍。
叶培忠教授还谈到，中国水土保持实验区于1944年秋派员入甘肃小陇山采集葛藤种子，并用插种育苗及无性繁殖方法，培育幼苗大量供给美国。当年10月间，中英科学合作馆李约瑟博士来甘肃天水实验区参观后，亦面索葛藤种子，以备试验繁殖。叶培忠还介绍了葛的性状、繁殖方法及利用。叶培忠教授还将产于天水县李子园林区的天水葛藤在1948年寄往美国试种，能在-45.6 oC低温下安全越冬，生长优良，列为美国之推广良种。在美国的阿拉巴马农事试验场，葛藤与其它植物轮作，利用其固氮能力可大大提高玉米、燕麦、高粱草的产量。
葛在美国最开始引入是作为观赏性植物，因其淀粉含量较高，葛根成为优良的绿肥作物、饲料作物。后期发现葛的根部发达，可聚集土粒，茎叶繁殖速度较快，可迅速覆盖地面，是优良的水土保持植物，可作为防腐蚀植物用于绿化。葛根也用于CO2 排放的吸收，作为应对全球变暖有一定的作用（Forseth 等，2004）。关于葛根的其它研究也在进行中。2003年美国哈佛大学推出世界首部葛根药学研究专著《Pueraria》（葛）。
绿色沙漠
随着围绕葛的生长生态困局发生，使得事态起了变化。
葛作为一种结构性藤本植物，不需要把过多的能量投入到支撑自己的茎干上。它只要缠住那些本土树木的枝干，之后一路攀援向上，并以每天30厘米长的速度飞速生长。它们能在一个生长季里长上20-30米，并形成厚达2.5米的树冠层。快速生长的野葛只需要几年时间，便可以将一片树林里的树木完全覆盖。由于野葛长得太快，遮盖面积又太大，在野葛扩散的区域可能成为“绿色沙漠”。
尽管美国尝试多种方法将葛变害为利，但均宣告失败。葛根及其地上部分覆盖着300万公顷的土地，并以每年5000公顷生长速度蔓延在美国各州（Boyette 等，2002），每年对美国农林产业所造成的损失预计在0.75～3.8亿欧元之间（Forseth 等，2004）。
在葛的野蛮扩张面前，美国政府一开始仍然没有意识到事态的严重性。到1953年，美国农业部将野葛移出《农业保育计划》所允许使用的地被植物名录；1970 年，野葛被美国农业部认定为“普通杂草”；直到 1997 年，在积累半个世纪的大量证据后，野葛才终于被列入《联邦有害杂草法》中的“有害杂草”。
现今，美国政府已将其列为入侵物种（McDonald 等，2009），葛对美国当地的环境、生态以及经济都有很多负面影响。Bentley等（2016）从87个种群中筛选了1747个个体，其中有15个微卫星标记和一个789 bp叶绿体区域，研究认为，北美分布的葛根（Pueraria montana var. lobata）高度克隆，几乎没有遗传上不同的谱系。Alyssa 等（2022）还提出了入侵美国俄克拉荷马州（Oklahoma）的葛根的防治对策。
科学应对
如何看待这一复杂严峻的生态事件。
杨秋萍（2019）指出，(美国）艾罗弗雷德 • W • 克罗斯比（Crosby，A.W.) 所著《生态扩张主义》一书，关于“杂草”的认识十分精彩。他认为：“杂草并不是种、属或科意义上的—个科学术语，其流行的定义是变化多端的。”在该书中，作者揭示了黑麦和燕麦曾经是杂草，而现在则是作物。这就说明“杂草”是相对的，曾经的杂草会变成作物，作物也可能会退变为杂草。克罗斯比的这一认识，使作者对葛类作物的兴衰史有了全新的认识，葛因生态类型、时间、空间、民族文化的不同会呈现出不同的文化定位差异，这是人类与作物的制衡互动过程所派生的结果。该书对葛类作物的兴盛探讨、以及对葛类作物的认识定位具有重要的启迪价值。
葛藤既是一种有用的植物, 同时又可能成为一种严重的杂草或者入侵物种。
作为藤本植物，葛的适应性极强，喜欢生长在海拔1700米以下，土层深厚疏松的沙壤土上。而这恰好与美国的自然环境相符，所以进入美国的葛可谓如鱼得水，很快占据了大片森林、草原。对于这种状况，美国人一开始还是很高兴的，因为葛的用途非常广泛。葛花可以观赏或做园艺，葛叶和根可以喂给牛羊做饲料，发展畜牧业。在美国人的放任下，葛开始进一步泛滥。大面积侵占农田，甚至还有不少葛爬上了公路、铁轨和电缆，为此电力部门每年要花150万美元来修复电缆。到了1954年，葛的危害愈演愈烈，联邦农业部将葛从推荐名单上去掉，部分州将种植葛列为违法行为。但此时葛已经蔓延到了美国大部分地区，生长范围达3万平方公里。
比较中美两国。首先美国的自然环境和气候更适合葛生长。美国土地平原多，又有葛喜欢的沙质土壤，所以葛在美国的生长更加迅猛。而相比之下，中国的自然环境没有美国那么优越。其次是美国缺乏葛的天敌。在中国葛的天敌多达60种，其中真菌有12种，昆虫为48种。这些天敌制约了葛的生长，使葛不会轻易泛滥。
最后也是最重要的，中国人喜欢吃葛根和葛根制品。擅长靠山吃山、靠水吃水的中国先人很早便发现了葛是藏于地下的宝藏。古人会采挖葛根，用和对待芋头类似的方式将葛根蒸、煮后食用，又或者晾晒、磨成粉后作为杂粮。作为药食同源的良好滋补品，葛根在中国的市场需求十分庞大。野生的葛根不够吃，还要通过人工种植来满足市场需求。美国人基本不会吃葛根。
以上3点也许是中国葛根和美国葛根命运不同的根本原因。
徐德光（1982）早就以《“绿魔”，还是“绿膜”?》为题，提出了对葛根作为入侵植物的辩证思考。作者认为，第一，葛藤并不是危害作乱的“绿魔”，它不过是一种豆科植物，通常附地蔓延，密着叶，深窜根，既披披拂拂，遮风挡雨，又钻钻营营，透底入里。因而既保护土表，又改良土体。从这个意义上说，葛藤倒是不须工业制造的天然“绿膜”，宿根性强，再生量大，功效期长。第二，对于某些屡遭冲刷剥削的“劫地”，如果遽然植树造林，往往植树难成树，造林不成林，等于虚投物资，白费光阴，或者事倍功半，患自为患。葛藤是有名的先锋植物之一，不如先让它去救护一番，过几年再植树造林。作者认为，大自然要合理改造，大农业要统筹规划，务须大力整治水土资源，发展绿色能源。加速植被建设，防止水土流失与生态失调。植树造林种草既是当务之急，又是长久之计。不妨多多着眼于葛藤等传统植物，就地取材，适地推广。
祸兮福兮，葛在美国的经历耐人寻味、一言难尽。
葛根在美国分布（图中空白指尚未报告，绿色为已有报告）（Joseph 等，2019）
美国田纳西州一处被野葛藤完全覆盖的山丘（图片来源：Katie Ashdown）
参考文献
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熊劲雅. 葛新品种杂交选育及规范化栽培技术研究[D]. 长沙：湖南农业大学，2014.
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杨秋萍. 葛类作物种植与利用的文化变迁研究——以地笋苗寨为例[D]. 湖南吉首：吉首大学, 2019.
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