“世上本没有路，走的人多了，也便成了路。”这是鲁迅先生在《狂人日记》中的一句话。道路并不能单独产生，而是伴随人类活动而产生，所以也是人类文明进步和社会发展的象征。

远古时代，人们经常沿着动物的足迹或最省力的路径行走，结果被经常踩踏的地方就形成了小路。

从新石器晚期开始，人类使用牛、马等牲畜为人类运输，形成了驮运道、驿道，并开启了以驿路为主的古代道路系统。相传中华民族的始祖黄帝发明了车轮，于是以“横木为轩，直木为辕”制造了车辆。故尊称黄帝为“轩辕氏”，继而产生了车行道。

公元前11世纪到前5世纪，道路的规模和水平已有了相当的发展，出现了较为系统的路政管理。道路最早在周朝开始了分级，《周礼·地官》将道路分为市区和郊区：

城市道路分“经、纬、环、野”四种。南北之道为经，东西之道为纬。城中有九经和九纬，呈棋盘状。并规定有不同的宽度，经涂、纬涂宽九轨，环涂宽七轨，野涂宽五轨（每轨宽八周尺，每周尺约合0.2米）。围城为环，出城为野。

郊外道路分为路、道、涂（通“途”)、畛、径五个等级，并根据其功能规定不同的宽度。只能通行一辆马车叫途，同时通行两辆马车叫道，同时通行三辆马车叫路。

西周为了有效发挥两京（都城镐京和东都洛邑）的政治、经济、文化中心的作用，在它们之间修建了一条宽阔平坦的大道，号称“周道”，并以洛邑为中心，向东、向北、向南、向东南又修建成等级不同的呈辐射状的道路。周道是西周王室的生命线，也是国家交通的中轴线。不仅在周、秦、汉、唐时期，政治经济文化重心都是在这条轴线上，而且在以后的宋、元、明、清时期，这条交通线也仍然是横贯东西的大动脉。周道在我国经济文化发展的历史上，起了奠基性的作用。

春秋战国时期，由于封建割据，形成了许多诸侯国。各诸侯国的道路、车辆轨距都不统一，所谓“车涂异轨”。秦始皇灭六国，建立了统一的中央集权帝国之后，政令全国，统一驰道，统一车距，即著名的“车同轨”。全国车辆使用同一宽度的轨距，就意味着车上的主要零部件都有统一标准，更换迅速和方便。这种“标准化”的要求和方法是很先进的，它满足了秦国土木工程和战争等方面长途运输的需要，对道路修建方面提出了更高的要求，具有巨大的经济价值和社会效益。

随后，为了有效地统治庞大的国土，下诏修建以都城咸阳为中心通达全国各地的驰道（即天子驰车之道）。驰道的修成，车距的统一，极大方便了陆上交通，对国防和物资交流起到了积极作用，把古代交通运输标准化提到一个新的水平。

《汉书·贾山传》中记载：“道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松”。意思是说：驰道的宽度统一规定为50步，约合70米。为保证驰道的修筑质量，规定用铁椎检查，即所谓“用铁椎筑土坚实”。在驰道中央，有一条皇帝独用的专路，宽3丈，同时种植松树以标明路线。专路两旁的驰道其他人可以自由通行。

除驰道外，还有直道、栈道、五尺道等多种道路。除了五尺道，其他道路的车距都统一规定为6尺。

直道是以咸阳为中心，通往全国各地的道路，以直为要求，缩短行程，节省时间，修建的第一目的在于防御匈奴，其次才是文化和社会发展的需要。关于秦直道，《史记》中仅记载了直道的南北起讫点，具体的路线无明确的记载。直道上建有许多驿站，基本上接近“十里一亭”。修建的方式是逢山开山，遇谷填谷，使直道既直又平，便于大队人马快速通过。

栈道是沿着河谷的流向，在崖壁上凿石打孔、穿木为梁、横梁立柱、架阁作栈。栈道中的方孔、凹槽等设计规制整齐，也体现了标准化的特征。

五尺道是连接中原、四川与云南的通道，采用积薪烧岩的原始办法，开山凿岩，开通了此条道路。因山势险峻，路宽仅五尺，所以称为“五尺道” 。仅就其名称而言，已经有了标准化的特征。 

直道、驰道、五尺道与秦长城、阿房宫、始皇陵、灵渠并称秦朝七大工程，由此可以看出道路在秦时期的重要性，也为后世的道路发展奠定了坚实的基础。

秦五尺道

唐朝是我国古代道路发展的极盛时期，筑路五万里，称为驿道。元朝将路称作“大道”。清朝将路分为三等，一是“官马大路”，由北京向各方辐射，主要通往各省城；二是“大路”，自省城通往地方重要城市；三是“小路”，自大路或各地重要城市通往各市镇的支线。清朝末年，我国建成第一条可通行汽车的路，被称作“汽车路”，又称“公路”，由此一直沿用至今。至于“马路”，则是外来语。巷、坊、弄、胡同等，被认为是从唐朝沿用下来的旧称，系指大道以外的路。

我国古代的道路，都是沙石或泥土路，没有用沥青或水泥铺成的道路。直至19世纪末期，我国才出现了铁路和公路。

18世纪后期，英国首先制成了钢轨，接着蒸汽机的发明导致了产业革命，将蒸汽机应用于交通，驱动车辆而形成列车。火车的出现，无疑是陆上运输划时代的进步，对于数千年来的人力、畜力运输来说，具有无可比拟的优势，立刻引起了世界各国的震惊并竞相采用。

1937年国际铁路协会作出统一规定：1435mm为国际标准轨距，1520mm以上的轨距为宽轨，1067mm以下的为窄轨。世界上大约60%的铁路都是采用国际标准轨距，不过即使到了现在，全世界也还有30多种不同的轨距。

国际铁轨轨距是1435mm （4.85英尺），这是从何而来的呢？原来最初这是英国铁路的标准，后因美国早期的铁路都是英国人设计建造的，所以美国铁路也采用同样的标准，然后随着铁路产业在全球的推广从而形成了国际标准。

那么英国的标准又从何而来呢？答案是最初的英国铁路是由建电车轨道的人设计的，而4.85英尺，就是电车轨道的标准。

电车轨道的标准从何而来？原来最早是以马车的轮宽——4.85英尺做标准。

马车的轮宽究竟从何而来？4.85英尺正是古罗马战车的宽度。古罗马人为何使用4.85英尺作为战车的轮距呢？谜底是：4.85英尺是两匹拉战车的马的屁股宽度。

这个说法很有故事性，但也是有史可查的事实：1937年铁路轨距的国际标准就是1435mm（4.85英尺），沿袭了美国1835年的规格，而美国最早的铁轨就是承袭了英国的规格。

据英国第一条蒸汽机推动的铁路设计师George Stephenson的儿子Robert后来回忆说：1435mm轨宽也不是他父亲定的，而是从家乡地区承袭来的。他说1435mm的轨宽，“没有任何科学理论上的依据，纯粹是因为已经有人在用了”。

1876年，英帝国主义欺骗满清政府，擅自修筑了吴淞到上海的铁路。这是在我国领土上的第一条铁路。而1881年建成的唐山到胥各庄的铁路，则是我国出资修建并延存下来的第一条铁路。

中国现有铁路采用的是1435mm的国际标准轨距。今天你坐在宽敞而舒适的中国高铁中，你脚下的铁轨轨距，正是两个马屁股的宽度——1435mm。历史就是这样不可思议。

目前，我国成立了专门的标准化技术机构，例如全国道路运输标准化技术委员会（SAC/ TC521）、全国城市客运标准化技术委员会（SAC/ TC529）等，开展与道路相关的技术标准化工作。