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今年毕业季,我参加了几场博士、硕士论文的答辩。一个比较强的感受是,不少研究生的大论文,即毕业论文,写得不是太认真。问题很多,比如参考文献格式不规范、正文存在各种充页数的不当做法、AI写作痕迹重、理论实验存在漏洞、论文表述不成体系等。
说不太认识似乎没啥大问题,但隐藏的后患是,如果最终版的论文上传在线系统,未来三到五年后,万一被盲审抽查到,里面存在的这些问题很有可能导致研究生的学位被取消,导师的硕博指导资格被撤销一到两年。有些也许都不用等到三到五年,一个不经意的事件,都可能导致自己的博士或硕士论文快速走到大众面前。就像4+4风波,如果论文严格按规范走,经得住考验,那自然不会引发后续的舆情。
那为什么大论文写不好呢?一种原因是态度问题。一些研究生认为只要小论文发好,达到学校标准,那大论文随便写写应该就能躺着毕业。实际上,这两者存在非常大的差异。尤其是,论文在盲审阶段,小论文有些是要求不可在大论文中出现。此时,匿名评审完全是根据大论文的写作质量来评估研究生的科研能力。那如果没写好,就很有可能导致延毕,白白浪费自己的时间。
这个“轻敌”的态度不仅表现在研究生上,导师也是如此。因为从学校的KPI、OKR或导师的项目来看,大论文从来就不是导师们认为是必须花大量时间关注的一块。除此以外,在计算机领域或某些其他领域,毕业季还与大量重要的论文投稿时间冲突,这也导致导师们宁愿花更多时间在小论文的精修上,因此也就没有多余精力来对大论文进行润色与指导。
第二个原因是,在如何写大论文方面,确实存在不清楚如何写好的问题。毕竟这对硕士来说,是一篇至少50页的论文,对博士来说,至少是100页。对于要求有如此多字数的论文,内在的逻辑如何写好,多数研究生并没有经验。所以,真要写好,而不是草草写个30来页的论文来应付,就需要了解其中一些共同的门道。
事实上,大论文的写作训练,对那些不要求“高质量”小论文的学校或学生,更加需要重视,因为这部分学生可能在研究生期间完全没有受过论文撰写方面的科研训练,因此潜在的学术风险会更大。
这些正是我撰写《高质量读研2》的动机之一。
除了论文写作,在读研期间还有很多科研规范、创新思维需要摸索、学习和掌握。比如今年5月新华社发表了篇时评《学术浮躁之风必须狠刹》。文章通过列举类似本科生期间已经发表14篇SCI论文的荒诞事件,批判了当下学术界急功近利、急于求成的问题,指出这一问题已经严重危害了学术生态,背离了原本需要的科学精神。
这给科研人员提了一个醒,在目前我国整体科研能力已经得到明显提升的阶段,我们究竟需要怎么的创新。我们的创新是否真的产生了质的飞跃,还是大多为小修小改、追求短平快的小创新,还是把一个大成果拆成若干小包分发的结果。
显然,创新具备多种类型。有些是小创新,简单直接,大家都能想到,需要抢发才不至于被别人先占坑;有些则可能从来就未曾被探索过,属于0到1的原创。而这0到1的创新又能分成若干类型,如通过有组织科研可以攻坚的,如需要几代人甚至更多努力才能成功的。
那么,针对不同类型的创新,如何使力就很重要。如果只知道24小时全身心扑在上面,不会用巧劲,很有可能是瞎子点灯白费蜡。
我在《高质量读研2》中给出了一些帮助提高创新能力的建议。为了不让这些建议过于枯燥、干巴,我从人工智能的方法论角度,如强化学习的学习逻辑,从兴趣爱好如游泳、烹饪甚至驾驶车辆的角度等多个侧面来展开讨论。希望通过讲“寓言”故事的方式,让读者愿意主动花时间去阅读和领悟科研进阶的策略。
基于类似的风格,书里还介绍了不少科研需要遵守的规范,对研究生的读研应该都有帮助。
《高质量读研2》本月初已经正式出版,如果合并2022年6月出版的《高质量读研》,两本书就构成了一套完整的“读研秘籍“。两本书的写作,叙事风格基本一致,内容上没有重复,互为补充。如果读过第一本的,应该不会对第二本的内容有突兀的感觉。
最后再讲两点关于《高质量读研》系列额外的意义。一是易子而教。每个导师都想教好学生,但很多时候导师带学生就像父母管小孩,自己的小孩不一定会听自己的。此时,让研究生听听其他老师的建议,反而更容易听进去,比如看《高质量读研》或《高质量读研2》。二是书的定价。这本书目前在市场上的促销价做了很大折扣。我开玩笑说,只用花一杯星巴克咖啡的钱就能大体上保证大论文不出问题,为高质量读研保价护航,更何况还有其它诸多科研进阶技巧的馈赠。但如果真的出了问题,那肯定不是一杯星巴克能解决的,买下一个星巴克店有可能都解决不了,甚至有可能成为学生导师心灵深处一辈子的痛和伤疤。
张军平
2025年6月16日
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