垂丝海棠是常见早春期开花的蔷薇科苹果属观赏植物，开花期间，甚为美丽。宋代杨万里的诗作“垂丝别得一风光，谁道全输蜀海棠；风搅玉皇红世界，日烘青帝紫衣裳；懒无气力仍春醉，睡起精神欲晓妆；举似老夫新句子，看渠桃杏敢承当”，写出了垂丝海棠的娇艳。

垂丝海棠花期一般在3-4月，其叶卵形或椭圆形至长椭卵形，先端长渐尖，边缘有圆钝细锯齿，上面深绿色，有光泽并常带紫晕。花序为伞房花序，具花4-6朵，和贴梗海棠近于无梗相比，花梗较长，为2-4厘米，紫色，较细弱，一般整朵下垂，柔蔓迎风，十分飘亮。垂丝海棠花开之际，也常是春雨飘落的季节，那下垂的海棠花的晶莹剔透的水珠，更增添了其韵味。明朝诗人文征明在《垂丝海棠》中“紫带柔条别种传，浅妆轻晕亦嫣然；巧能避日开还俯，力不禁风弱更妍；醉色和春空粉黛，细腰团雪舞婵娟；若将态度论高下，应在成都众品前”的描述，写出了垂丝海棠其娇艳。

垂丝海棠的花瓣常在5数以上，粉红色，一般倒卵形，基部有短爪；有重瓣和白花等变种；雄蕊数目较贴梗海棠少，为20-25；花柱4或5，基部有长绒毛，顶花有时缺少雌蕊。果实梨形或倒卵形，略带紫色，远远小于贴梗海棠果实。