为探讨化疗能否对大脑产生病理影响，开展了一项针对非转移性乳腺癌女性患者的研究，其结果为理解化疗与脑结构及认知功能变化的关联提供了重要线索。
该研究以328名过去12个月内接受过化疗的非转移性乳腺癌女性为对象。这些患者的治疗药物包括蒽环类、紫杉类（如多西他赛、紫杉醇）或两者组合，部分患者还可能接受过激素治疗。研究采用分阶段评估方式：首先，参与者每3个月通过专门的AI驱动平台完成神经认知预筛查，可居家线上进行详细记忆评估；随后，从预筛查者中选取18名神经认知分数较低的患者（平均年龄约55岁），并匹配19名认知正常的无乳腺癌对照组（平均年龄约67岁），进行面对面神经认知评估及MRI扫描。研究通过区域兴趣分析（ROI）和基于体素的形态测量（voxel-based morphometry，VBM），借助精密软件评估大脑灰质体积和表面积。
研究发现，化疗脑患者存在显著的脑结构与认知功能变化。在脑结构方面，ROI 分析显示，化疗脑患者的灰质体积（单位：mm³）和表面积（单位：mm²）显著减少，尤其影响扣带回峡部、岛盖部，变化还延伸至眶额和颞叶区域；VBM 分析进一步证实，这些患者的额叶、顶叶、扣带回区域存在显著萎缩（P < 0.05），且该萎缩模式与阿尔茨海默病和血管性认知障碍的典型脑变化重叠。值得注意的是，对照组年龄更大（通常随年龄增长脑萎缩更明显），这使得化疗脑患者的脑萎缩结果更具显著性，但该发现仅反映单一时间点的状态，不代表脑萎缩能否随时间进展。
在认知功能方面，面对面神经认知测试显示，化疗脑患者的语义和言语流畅性显著降低，简易精神状态检查（MMSE）分数也更低，这一结果与MRI显示的脑结构变化相互印证。
后续计划与专家评论
针对该研究，团队计划持续跟踪患者，监测其脑结构变化和记忆恢复情况，并扩大研究范围，将其他癌症患者（涵盖男性和女性）纳入其中。
专家也对研究的意义与局限提出了看法。认为该研究可能为揭示女性更易患痴呆的原因提供线索，但目前尚不清楚女性痴呆风险升高是生物驱动还是社会驱动的结果；同时，该领域研究仍处初期，需更多工作明确化疗药物与认知下降的因果关系，以及是否部分患者本就易患认知下降。
专家还提出仅选取认知障碍最严重的患者进行深入评估，结果可能无法代表普通化疗后的患者；也未明确该亚组是否有合并症，可能存在与化疗无关的痴呆。建议下一步开展纵向研究，对比接受与未接受化疗患者的认知分数和神经成像变化。
July 29. 2025 at the Alzheimer's Association International Conference(AAIC)
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