《诗经·豳风·七月》是西周初期的作品，其中月份是“岁首目标冬至、年底置闰”的周历；因岁首漂移其时必然有阳历指导农业，诗中一之日至四之日是秋分~冬至~春分~夏至~秋分的四季，承袭于殷商，其岁首以秋分为目标。复原西周初期年历以为佐证。
表中日期为岁首实朔的儒略历，实际应为新月初见的胐日，但其时不能精确掌握月亮的运行规律，想来是大月30天、小月29天间隔设置，闰月是大月；阴影年份置闰，其中黄色为正常置闰，而红色为特殊情形；蓝色粗字表示有文献或铜器的历日支持，如《史记·周本纪》“十一年十二月戊午师毕渡盟津”、“二月甲子商郊牧野”，可以确定受命十一年建丑和十二年建子。由于数据较少，个别年份的置闰可能并不准确。
西周始于文王受命建元“改法度，制正朔矣”。《古本竹书纪年》“自周受命至穆王百年”、“西周二百五十七年”，基于幽王末年BC771及笔者所排金文历谱共王元年BC938，可以确定受命元年BC1038和克商年BC1027，与《史记·周本纪》“受命十二年克商”构成闭环。又及，若“穆王即位春秋已二十矣”为足岁，则在位三十四年(BC972-BC939)与崩年五十五岁相符；《史记》“穆王即位春秋已五十矣”与“穆王立五十五年崩”皆有误。
BC1039年12月31日17时实朔，12月30日20时交冬至。猜测受命元年元旦是朔后一日BC1038年1月1日，干支为丁亥(24)。西周青铜器铭文常见初吉丁亥，丁亥在初吉干支的占比超过50%。请注意，受命元年元旦需预先确定，并不能等到新月初现。由于冬至前后正午日影长度变换缓慢，因而认为丁亥就是冬至日也是可能(附录)。
受命元年正月在冬至所在月之后一个月，因而是建丑；次年则是建子。西周初期只是岁首目标冬至，并非后来所说的建子历法。元年不必置闰，而受命二年十二月底距冬至尚远，想来会置闰；其后以两平一闰为主，但有例外。略作说明如下。
《史记·周本纪》说文王 “(受命)后十年而崩”，但武王九年盟津观兵，“为文王木主，载以车”，故而可以理解为受命九年文王崩，也有认为“十年”为“七年”之误——金文“十”为一竖(或中间加点)，而七为横竖相交；如此文王崩于受命六年或七年。设想文王崩于七年冬而年底设闰，其后建正就能确定。
武王崩于克商年底十二月，有《逸周书·作雒解/武儆解》以及青铜器义尊的佐证。受命十二年底置闰；成王元年BC1026建丑与师旦鼎、《逸周书·皇门解》的历日相符，后者同见于《古本竹书纪年》；等等。
《尚书·顾命》成王崩于四月乙丑(哉生魄之次日，汉代以哉生魄为望)，或许年前失闰；康王末年闰十四月有“叔夨方鼎”为佐证，属于多闰。相关缘由可以有各种猜测，但不宜认为对冬至判断失准所致。
西周初期44年中，正月朔最早12月3日、6日，最晚1月12日、17日，变动45天。农业生产及经验传承不能依据这样的历日，建立阳历是自然而言的事情。学界目前认为殷商和西周初期依据月份将一年划分为春秋两季，或许不能成立。
附注：回归线纬度θ为23度26分；太阳黄道位置β以直射南回归线的冬至为起点，直射纬度α满足 sinα = cosβsinθ，纬度ω处单位高度立柱正午日影长 tan(ω+α)。角度β =0、15、30 度分别对应于冬至、大雪和小寒、小雪和大寒。对于西安而言，冬至前后三天的正午日影变化只有立柱高的 2.0‰，即5 米高立柱的影长变化1 cm。基于连续观测结果才能准确判断冬至。又，实际测量的日影长度受到许多因素影响，不再具体介绍。
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