1992年春天，我离开了测计队，调到了河北境内的一个测绘大队，两个单位相聚2000公里以上，但是一个系统的。我被分配到了重力中队，本来是不需要操作经纬仪的。可是重力专业的任务不多，就避免不了客串一些其他中队的专业。
    到新单位不久，就参加了一次不该参加的观测比赛。对我来说，是一次极大的失败。那次用的仪器是T2经纬仪，也是蔡司厂的产品。
    有人劝我：阿籍，你刚来，可以不报名的。我没有听劝，就报名参赛了。
赛前，我才发现T2仪器不仅和我熟悉的010经纬仪不同，和我用过的T3也差别不小。原先，我用熟悉的010经纬仪观测，制动和微动螺旋几乎笔者眼睛就能摸到，并且恰如其分地锁定和微动，而T2仪器我太陌生了，不仅对度盘不适应连制动和微动螺旋在那个具体位置都心里没数，使用时不自觉地停下来，睁着大眼睛去现找。比赛结果可想而知，这是我比赛历史上失败最惨的一次。
    这种仪器，后来我再也没有使用过。这次比赛的效果，就是教育了我，一切还是要从零开始。不是所有带望远镜的经纬仪都是我能拿起来就玩得转的，生疏的不行。

    1992年底，我随单位迁到了北京。
    1994夏天，我在又开始使用一种国产仪器——水准仪，在南方作业。
    这种仪器的主要部件也是望远镜，与它配合使用的是刻有等间距的红白或者红黑线条的标尺。标尺的功能是测量视线两端点的高度差，通过倒换前后标尺，逐渐获取已知点和未知点的高度之差。
    水准仪的使用本身并不困难，艰苦的是测量过程必须是沿着公路连续推进的。由于，每次移动的距离不过十几米或者百十来米，所以机动交通工具是发挥不了作用的。水准测量不管多少公里的距离，都是测量人员徒步前进的。这种方法的测量精度高，现在仍然在使用。
在炎炎烈日下，在滚烫的沥青路或者水泥、土路上，我率领的中队，丈量了近百公里的水准路线。土路上视线最差，往往是车辆路过以后，过了好几分钟才看清标尺的刻画线。
    有一回，我中队的战士躲避路过的车辆，尺台没有拿，回头去找，已经无影无踪了。其实尺台就是铁疙瘩，卖废铁值不了几个钱。
    我和我的兵个个晒脱了皮，晒黑了。这还不是最难以忍受的，最烦人的是每天不知要吃多少灰尘。一天干下来，大家都成了土人。

    水准仪仪器轻便得很，连续近半年的工作之后，我的右肩还是留下了伤痕。
    1994年夏秋季节，我在位于亚热带的沿海省份进行水准测量。那年春天，母亲去世了，整个夏天，我的情绪一直都不高。遇上了从业以来最艰辛的一段工作，承受了极大的心理压力。那个阴雨连绵的季节，让人难忘。
    最苦和累的是选点工作和埋设标石。后者暂且不提，选点是要用到最常见的双筒望远镜的。大地测量中的选点无非是，按照某种要求，先在地形图上选定一些点，然后到实地勘察。累的是实地勘察，加入点位在山头上，那就的爬上去了。有的山头，常年是人迹罕至，连路都没有，即使有路也已经被疯长的野草、灌木或者树木挡住了。选点必备的工具有砍刀、指北针、铁锹，等。一般起得很早，中午就是野炊了，吃干粮喝水。
    选点的感觉好像指挥亲临战斗的指挥员，在山脚下得判断要攀登的山头是哪一个，不能怕错了。有时候，地图和实地并不完全相符，这就需要用各种方法核实了。在山头上，还要用望远镜观察，站立的地点和预想中的下一个点连线方向是不是通视。有的选点人员不够仔细，结果出现了这种情况，选好的两个点埋设好标石后才发现视线被大树挡住了。
    选点累，不过，在青山秀水、茂林修竹中跋涉时，心境非常好。美轮仑美奂的自然景色常令人流连忘返，尽管避免不了风吹日晒，甚至会遭遇暴雨的袭击。在野山中盘桓的意趣，曾经不只一次让我产生写散文的冲动。如今翻阅当时的日记或者信件的底稿，还能发现一些记载，也许是三言两语，也许是一千来字，都是情感充沛的生活记录。

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