美国生命科学领域走向两极分化的原因浅析

蒋继平

2014年5月12日

我在前不久发表了[美国生命科学领域的就业前景正在出现两极分化]（1）一文。在文章中我提到将在以后的博文中分析造成这种趋势的原因。 为了使自己言而有信， 我现在为大家提供这方面的信息。

在前面的那篇博文中，我提到美国的生命科技领域正在出现两极分化的趋势， 一个是医学方面的就业前景非常热门， 而其他生命科技领域的就业前景非常暗淡。

我对造成这种趋势的原因分析如下。

首先， 医学领域的就业情景看好的趋势是因为人口老龄化造成的。 美国的人口从现在开始已经正式进入老龄化的阶段。 从上世纪中期婴儿潮时期出生的人已经到了退休年龄，进入老龄阶段。一个普遍的事实是， 人到年龄大的时候， 身体素质就会自然下降， 生病的机会就多， 年老体弱， 需要生理照顾的机会就多。 这就为医学科技领域提供了就业的机会。

其次， 造成其他生命科技领域的就业前景暗淡的原因有几个方面。

1. 供过于求是首要原因。 各种院校培养的专业人才远远高于社会的实际需求量。生命科技领域相对来讲是一门新兴学科，自从上世纪中期以来， 曾经引起轰动效应， 各种大学都努力朝这个方面发展， 结果是在很短一段时间内就成为一个热门专业，培养了大量的学生。 这个潮流一方面是由于教育的需要，学校为了使这样的知识传承下去，必须进行这样的教育。 另一方面是因为科研的需要， 是人类探知未来的好奇心驱使的。这两者的结合， 造成了生命科技领域大量的投入， 培养了大批的人才。 可是， 随着时间的推进，一些问题已经得到解决，不需要这么多人继续在这些方面努力了。 具体地来说， 对生命形态方面的研究，比如植物， 动物和微生物的形态学，这些都已经做的差不多了， 在这方面的发展前景已经很有限。

   第二， 生命科技领域的一些研究没有多少实际价值。在自由经济市场体制下， 没有实际价值的东西很难保持生存力和竞争力，久而久之， 自然会遭到淘汰。 比如说， 生物防治是生命科技领域的一个课题， 曾经掀起过一个热潮。 可是， 事实证明， 实验室成功的例子并不一定能够在自然界获得同样的成功。大自然的环境条件与实验室是有很大不同的。 因而， 许多实验室看起来成功的生物防治方法到了自然界就不起作用。 而问题是， 大量的开创性研究都是在实验室进行的。 一开始抱着希望，到后来发现不合实际。 这样经过屡次失败后， 人们认识到这个领域的实际价值非常有限， 是投资多于收获的结局， 所以， 人们慢慢地失去了对此领域的兴趣。 没有投资者，自然没有工作职位。

1. 人才培养计划的失衡。 美国的大学除了培养本土的学生外， 还有大量来自于国外的学生。 这些学生本来不在就业的计划内。 可是， 许多外国学者完成学业后， 就留在美国工作。 这些外国学生通常具有较高的竞争力，他们占去了一部分岗位， 这就使美国本土的学生就业受到挤压， 总体上降低了就业率。

   第四，生命领域的知识太多， 太细， 太专业，太复杂。  生命领域本身涉及三大方面， 即 动物，植物和微生物。维生物又可分为细菌， 真菌， 病毒等等几大类。 每一类都有许多分类和品种。 而且生命必须与环境共存。自然环境对生命的影响也是生命科技领域的一个研究内容， 所以， 环境生态， 气象地理等等都是生命科技领域的一部分。 生命科技领域涉及到几十个分支。 它们一般很专业，非常详细。比如说，研究植物的， 要分成植物形态解剖，植物生理学， 现在又到了分子生物学的水平。这些都是很专业化的， 一般不是容易从一个专业随便转到另一个专业去的。 比如说， 学昆虫形态学的，一般不能到需要找植物形态学的部门应聘的。

1. http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=203132&do=blog&id=790260