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武夷山
4. 美国总统科学顾问委员会的工作回顾(1987)
https://blog.sciencenet.cn/blog-1557-11480.html
科学顾问的历史已经很长了。既然我们是在大学里讨论,我想不妨作一些准备性的研究。这么一研究,就把我一直带回到了圣经的《创世纪》篇。在该篇的叙述中,亚当与夏娃先后出现了。蛇也早就等在那里了。蛇挑起了夏娃的好奇心,致使她抗拒权威。由于夏娃的榜样作用和劝说,亚当开始寻求知识与理解,而寻求知识与理解便是科学。于是,夏娃与亚当成了最早的两位科学家,而且还是合作研究者。这都得归因于蛇的作用,它显然是第一位科学顾问(笑)。你瞧,由原罪产生出了美德与进步,尽管这个原罪与你所理解的也许不是一回事,要不是亚当与夏娃偷尝了智慧树的果实,我们今天就不可能坐到这里来开讨论会了。
4. 政策制订中的学科冲突(1998)https://blog.sciencenet.cn/blog-1557-15225.html
自然科学与社会科学的差异,是学科冲突的重要原因.自然科学的理想是使实验组与对照组的所有“不相关”因素保持不变,从而使所关心的因素的效应突显出来。而社会科学工作者则想知道,在与某变量相关的其他因素都发生了变化的情况下(现实生活就是如此),此变量所产生的效果。由于这一根本差异,自然科学工作者和社会科学工作者往往相互不买账。
每一学科都有特殊的着眼点,这也是不同学科背景的软科学工作者在政策结论上发生冲突的一个原因.例如,生物学家担忧,照现在的模式发展,人类生存所依赖的物质基础和生态支持系统将会丧失,而经济学家说,最糟糕的情形莫过于经济增长速度下降.生物学家认为,每一物种都是独特的,不可替代的.经济学则很强调替代的概念。某种原材料用光了,某一动植物品种灭绝了,都没有什么了不起的,反正能找到替代物.
冲突的产生,经常是由于在某一学科的背景下为真的假定对另一学科而言可能是根本错误的.可以说,很多学科犯了一个共同错误,就是未能使本学科以外的人,尤其是决策人员明了其基本假定。人们往往极力宣传自己的研究结论,却不提研究工作的基本假定或轻描淡写地一笔带过。另一方面.有些决策人员也习惯于忽视他们所利用的研究工作的假定.有一个美国参议员说,他就是不喜欢“一方面……另一方面……”式的全面分析,宁愿要毫不含糊的咨询意见.为了迎合这样的决策者,某些政策分析人员在报告中干脆甩掉基本假定。
不同学科的时间视野不一样,这也可能导致冲突.例如,为了治疗一位因过度营养不良而不能怀孕的妇女,医生只要让患者好好补养几个月,也许就能成功.而人口学家的时间视野至少是几十年。改善全人口的营养状况,解放妇女并提高其教育水平,都不是一朝一夕能做到的。
夸大本学科的应用范围有严重的危险。每门学科都希望目己的应用面尽可能宽一些,这是人之常情。于是,人们有时自觉或不自觉地放松了学科应用的必要限制条件,将应用范围扩大到了基础数据所不允许的地步。于是.两门不同学科的应用面出现了交集.但它们对同一问题的解答却相互矛盾。结果,决策者和公众对两个学科都丧失了信心,两门学科的声誉都蒙受了重大损失。
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