象牙之塔与人间情怀
武夷山
（发表于《科技日报》2005年2月20日）
有些人认为，科学家，尤其是从事理论研究的科学家，乃是科学界的精英人物，其研究内容属于阳春白雪，他们就应该呆在象牙之塔里，不受干扰地专注于理论探讨。而从事应用开发的科技人员没有前述科学家档次高，其研究内容属于下里巴人，但是，他们具有人间情怀。二者真是这样截然对立吗？
事实胜于雄辩。在绝大多数人心目中，达尔文这位进化论思想的先驱者，是纯而又纯的科学家，他与科普大概是八杆子打不着的吧。且慢。在19世纪80年代，达尔文写了一本关于堆肥生物学的普及著作，大受欢迎。该书面市头8个星期就销售出了3500本。在达尔文那个时代，科学界认为，科学家为非专家撰写普及读物是理所当然的份内之事。［1］
爱因斯坦更是不折不扣的纯理论科学家了。没错。但是，您知道吗，他1928年曾经与匈牙利血统的物理学家利奥. 西拉德（后来，爱因斯坦就原子弹研制问题的迫切性上书美国总统罗斯福，那封信其实是西拉德起草的）在英国共同申请并获得了一份电冰箱技术的专利。其方案是，用一种金属微粒的悬浮液来代替以往冰箱中用的有毒的冷却剂，用一个磁泵来驱动。一家名叫AEG的德国公司根据这项专利进行了冰箱原型试制, 可是, 这种原型电冰箱的噪声太大。爱因斯坦与西拉德面对这一问题，并不气馁，从1928年年底到1930年，他俩一共登记了29项与冰箱或磁泵有关的专利。不过，后来没有公司再对他俩的专利发生兴趣。与曼哈顿工程同时，恩里科. 费米和西拉德等科学家也开始了和平利用原子能的研究.他们试制的第一个核反应堆曾遇到堆芯散热不佳的难题。此时，西拉德突然想起了AEG试制的冰箱原型中的磁泵，它恰好可作为堆芯的理想散热泵。通过设计上的改进，再加上采用了更先进的电机，后来的散热泵的噪声也比原来磁泵的噪声小多了。如今，世界上许多核反应堆堆芯中用以输运液态钠的磁泵，都是从爱因斯坦和西拉德设计的磁泵演化而来的。［2］
参考文献
［1］dspace.dial.pipex.com/sbs/isolateion.htm, 1999年检索
［2］武夷山，爱因斯坦、西拉德和与冰箱专利，科技日报，1990，4，18
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