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作为国家植物园创建工作的重要一环，上海植物园着力发扬海派人文精神，讲好中国植物故事，将园内丰富的自然资源转化为市民游客可知、可感的生态产品，今年以来，更结合北区游客服务中心和植物艺术中心的建设，推出了一系列艺术人文类的展览与活动。
普通人会看植物吗？能够研究植物达到可与科学家PK的程度吗？在近日上海植物园举办的“植物的故事”人文系列讲座第四场，与上海植物园约有30年“交情”的北京大学哲学系教授、博物文化研究者刘华杰在题为《文科生能“研究”植物吗？——也说访问大自然的权利与能力》的报告中与公众探讨了这个话题。
打破现代社会的高度“中介化”需要博物
刘华杰指出，大约500年前，世界经历了一个重要的变化，即西方社会从神学社会步入了现代社会，当年最有话语权的宗教神学被科学取而代之。在科技不断“做大做强”的现代社会里，人类认知几乎被科技界所垄断。现代社会的高度“中介化”使得从事科学研究主要依靠在实验室里做实验、写论文，许多人即使到了户外观察，仍过分依赖“懂鸟”“识花君”“花伴侣”等中介性的APP工具。如过去那样人与大自然的直接互动不再受重视。而那些中介化的工具用来识别栽培植物还比较准确，识别野生植物就不太准了。
具体到植物学领域，普通人、文科生能否直接“研究”植物？刘华杰以不是科学家的文人卢梭、梭罗、克莱尔对自然的探究为例，指出这是完全可行的。虽然现代社会依赖分工，但有些事不能过度分工，比如人类与大自然的关系、一个环境中生物多样性的情况，都需要人自己的感觉。他认为，人们不应该主动放弃这种能力、随便让渡这项权利。否则，当文明的发展使得我们生活在一种过于人工化的环境中，我们对世界会产生一种误解：以为世界就是书本上告诉我们的样子。而这样一种人与大自然相关联能力的培养正是要靠博物。
人类的认知包含博物、数理、控制实验和数值模拟四大传统，博物的出现比科学更早，是一种古老、实用、可持续的行为，指在宏观层面人类对周围世界之星空、动物、植物、菌物、山川、土壤等的探究和合理利用。博物关注的是“生活世界”，而不是“科学世界”。在科学尚未诞生的相当漫长时间里，人类在宏观层面与大自然打交道的活动基本靠博物。我们的祖先必须了解大自然、拥有极强的博物能力才能持续生存。博物学是指博物活动所形成的知行体系，包括信念、情感、知识、技术和价值观。博物学平行于科学存在、演化。在科学文化还远未成形的维多利亚时代，博物学文化盛行。在欧洲，牧师-博物学家(parson-naturalist)的组合一度非常普遍。甚至不仅是人，鹦鹉、乌鸦等动物都具有博物能力。方法论影响了英国皇家学会及整个近现代经验科学发展的培根在1622年提出，真正的“自然哲学”应当建立在博物学与实验研究之上。剑桥大学出版社曾经出版过两部重要的博物学文集——《自然历史的文化》（1996）和《自然历史的世界》（2019）。刘华杰提醒，今天人们在文明发达的现代社会似乎已经不太需要这些了，但一旦发生天灾，现代化设施受到损坏，人类社会又可能在一些层面回到原始状态。在那种状态下，知识没有那么重要，观念、方法和信念很重要。
反思现代科技需要今天的马丁·路德和歌德
刘华杰介绍，法国启蒙思想家卢梭晚年用15年时间观察植物，完成了《植物学通信》。卢梭的这本书影响了文学家和思想家歌德，使后者也爱上了植物学、实地去观察植物，并写下了《植物的变形》。美国作家、哲学家、《瓦尔登湖》的作者梭罗特别了解自己的家乡，常去野外品尝野果，写下了《对一粒种子的信念》和《野果》。英国农民诗人约翰•克莱尔在论及趣味、鉴赏时曾表示：学人与乡巴佬有相似之处。乡巴佬对草木视而不见或仅当作无价值的东西，而学人也不过如此，只是把它们视为植物的一种特别模式（type）而已。在此他甚至讽刺了植物学家林奈。而有趣味的诗人，在他看来能在不同的环境、历史、文学语境中欣赏植物。因为诗人具有关联的能力，能够在瞬间建立广泛的“联接”，在整体文化语境中把握某对象，诗歌也因而具有跳跃性。
“曾经的西方社会，如果有人不相信神学家，会被认为思想有问题。但当年马丁·路德作为一位信仰上帝的牧师，公开站出来与罗马教廷对着干，说他们那样神化神权是不对的。路德的改革从客观上降低了基督教和教会的地位，使西方社会脱离中世纪神学社会、轻装上阵，步入了现代社会。现代社会的‘铁三角’由权力、资本和科技组成。人文学者通过政治学反思了权力，马克思反思了资本，三者中最缺少被反思的就是科技。500年来，被认为最有文化的人从神学家变成了科学家，普通人常常说不上话，今天的科技伦理也管不住AI。而曾经，歌德创造的浮士德总是和魔鬼一起出场，这代表了歌德对现代科技社会的反思。”刘华杰认为，今天也需要有科学家像当年的马丁·路德、歌德那样站出来，反思科技这个中介到底给人类带来了什么、是不是在一定程度上带走了我们对大自然的兴趣和热爱。因此，人文学者应该接地气，尝试和具体的物质而不只是和意象打交道。博物学与人文的结合，可以使一些抽象的问题变得可操作。在这个意义上，文科生值得为自己重启博物学。
在刘华杰看来，相较于普通人难以直接参与的现代科学和新兴的自然教育，博物的历史更悠久，人人都能操作。比如，普通人要认识、了解植物，不妨从餐桌开始，了解每顿吃了哪些科的植物、它们来自哪里，关注、欣赏居住地、家乡的植物，让平凡的生活充满乐趣；在外出旅行中注意比较远方植物与家乡植物的异同。
“积少成多，慢慢来，千万别贪多！”刘华杰建议大家虚心向自然学习，多多欣赏自然之美、平凡之美，逐渐学会从生态的观点评价植物。
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