《益闻录》所刊载的物理知识主要涉及声学(2篇)、热力学（23篇）、光学（28篇）、形性学（力学28篇）、电磁学（46篇）五个方面。

    整体上，声学、力学、光学的内容比较陈旧，多为对17世纪之前西方的物理学知识的译介及梳理。声学部分不完整，可以看到的仅有2节阐述声音传布的介质、速度、回音的产生及传播。光学包括影的定义和生成，光的直线传播性和针孔成像平面镜、凹球面镜和凸球面镜中物和像的关系及光的折射、望远镜、显微镜、暗室照相对光的三大应用。力学的内容没有超过牛顿经典力学的范围，也没有涉及到牛顿力学的危机。

     相比起来，对热力学和电磁学的介绍内容则较为先进。如蒸汽机一节，文中说到：“一千七百六十四年英国人阿亚德有所触，妙想顿开，将牛高门之法，去繁就简，精益求精，先后历五十年，汽机之巧，大非昔比”接着用大量篇幅介绍其运作原理：“有火炉一，举火燃煤，炉上有锅，积水於其中，水沸则蒸汽贯入气管，即第二百零六图……”以文中记载的时间及叙述的汽机原理来看，此即是对1764年詹姆斯·瓦特（James Watt，1736 —1819），改良后的蒸汽机的介绍。

    电磁学建立于19世纪，从篇数上来看这部分也是编者作为重点介绍的内容。其除了介绍电气、电磁感应等电磁学基础知识外，还着重介绍了电线、电报机、电灯等近代科技发明的工作原理，特别是对德律风的介绍：“德律风为西人巧制之一能使两人相距甚遥互言如见面创制之人名格辣项勃肋于一千八百七十六年使得此法”接着同样以大量篇幅叙述其工作原理并附有图解。这篇文章写于1887年12月17日，所介绍内容为1886年美国发明家贝尔（A．G．Bell，1847—1922）所发明的世界上第一台电话机。

     力学的内容虽比较陈旧，但其中一点却值得关注，即刊载的有关形性学的部分试验：“取洗脸盆一实以水深寸许水面浮软木一小块木上置纸又取玻璃杯一须是稍大者既而引火烧纸矣其燃时将玻璃杯覆火上便见盆中之水直升杯中此何以故因近火之气被烧而稀不能抵杯外之气故杯外之气压水升杯凿凿可见……”[18]这是765号“试验性学法一”介绍的“乡人”对“性学中有空气压物一说”的试验过程。从中可看出，这些试验是“民间乡野用乡间工具对物理知识的验证”而并非“科学实验方法”。尽管其并没有上升到方法论的层次，属于中国本土早期的“试验”范畴，但却为后来维新派将科学方法在中国的引介和传播奠定了认识基础。