科技期刊是科学技术转化为社会生产力的重要媒介。科学技术是一种关键性的生产力，把自然力和科学技术并入生产过程，大大提高了劳动生产率，产生明显的社会效益。科学技术已成为一种在历史上起推动作用的巨大力量，已经成为摇撼旧世界基础的伟大杠杆。然而，这里有一个重要问题，那就是科学技术如何转化为社会生产力，依靠什么环节转化?

    著名英国文学家肖伯纳有一段发人深省的名言：

“倘若你有一个苹果， 我也有一个苹果， 而我们彼此交换这些苹果，那么你和我仍然是各有一个苹果；但是倘若你有一种思想，我也有一种思想，而我们彼此交流这些思想，那么，我们每个人将各有两种思想。”

    科学史上有很多重大的发明、发现和革新，都是从交流开始的。学术交流是科学发展过程中不可缺少的一个重要环节。可以说没有学术交流，科学就很难发展。科学工作者只有通过相互交流和研讨，才能使糊涂的观念得到澄清，片面的思想得到修正，散乱的概念得到整理，不足的知识得到补充，创造性的火花得到触发，从而建立起智力协作的关系，形成比任何人的智力都要高得多的“集体大脑”。

    在我们今天所面临的信息社会中，交流对于科学技术的发展，意义尤为重大。科技交流有多种多样的渠道，但是通过科技期刊发表论文则是其中(特别是报纸、期刊、图书这三者中)最主要的、最便捷和最为有效的形式。与科技图书的交流形式比科技期刊可以避免图书出版周期长的弊病；与科技报纸相比，科技期刊可以避免其缺乏系统性、开拓性和学术深度的弊病；科技期刊兼有科技图书和科技报纸二者之长，在内容方面具有图书的专门性与系统性的某些特征，又具有报纸的新颖性、多样性和连续出版的特征。因此，科技期刊是既区别于图书，又异于报纸，独具一格的科技交流形式。

    早在上个世纪40年代，英国著名科学史家贝尔纳即认为：

   “目前世界上科学成果发表的方式主要是依靠33 000多种科学期刊。”

扩展阅读请参考：姚远《中国大学科技期刊史》（西安：陕西师范大学出版社，1997）和《中国近代科技期刊源流》（上中下，济南：山东教育出版社，2008）。业内好友可提供pdf电子版下载。