爷爷是解放前的“老银行”，是旧上海的小职员、老白领。小时候，他给我讲了很多老银行的故事，可惜，由于对银行没有任何概念，那些故事在我的记忆中都是零散、片段的，只记得他提到业务前台受理，业务单子用轮子滑到后台结账，觉得很好玩。但更深印象的故事是，老蒋逃跑前，是怎么发金圆券骗老百姓的钱的。那时，旧政府发公报，用金圆券换黄金、外币，私藏的黄金，一律没收！然后是一次又一次通缉，下最后期限，追加惩罚等等，把老百姓手中最后一点点黄金、外币逼出来。等最后期限一过，金圆券便大幅贬值，前后使用不到一年，贬值超过数万倍，最后类同垃圾券。这在货币史上也难见其右。这等于旧政府白白抢走老百姓手中的真金白银，后来运到了台湾。爷爷也就是这样被榨干了他的积蓄。爷爷每每谈到这件事都心痛不已。

 

 

（金圆券，图片摘自http://baike.baidu.com/view/80870.htm）

 

        年少时，银行的概念是存钱，我还一直纳闷，存钱不是应该给保管费吗，为什么倒付利息呢？当时全国只有一家银行：中国人民银行。我们下放到农村去，妈妈带了一个南京的存折，上面有50元钱，因为没有到期，舍不得取出。到期后在农村，走了十几里路，到了镇上的一家人民银行下属的信用社，想把钱取出来，却遭到拒绝，因为他们没有底账。后几经周折，50元钱还是呆在本子上，我妈怎么也不明白，人民银行不是一家吗？直到若干年后回南京才解决了这笔陈年旧帐。那时的存折，简单的一个小本子，每次存储交易一笔，在折子上手写记下一笔，再各盖储户和银行的印章，就算成交了。要计算利息，业务员噼里啪啦一通算盘，再小本子上再记上一笔。

      中国人民银行现在已升级成专门行使国家中央银行职能的央行，存储业务交给了其它银行。

 

第一次出国，当时允许用人民币兑换200美金，汇率大概是1:7。我在北大攻博时的生活费好像只有三四十元一个月。我用尽了所有的积蓄又借了钱，几乎是我两年的收入，兑换了这200美金。这200美金当然对我来说是很大一笔钱。到了葡萄牙，当地那时还没有欧元，用的是埃斯库多，银行服务比当时的国内不知道先进多少。好在银行里用英语没有问题，我就这样经过了第一波现代银行基本知识扫盲。由于人民币不流通，在国内是可以存美元的，我舍不得把这200美金换成那弱势的埃斯库多，就说要存美元。不想里斯本大街上那些银行都说不开美元帐号。我到处打听哪里可以开美元帐号。终于有人告诉我，葡萄牙商业银行可以开美元帐号。我摸摸索索地找到了商业银行，一座富丽堂皇，古色古香的楼房。门口有个穿礼兵服的门卫，不同一般银行的凡响。我见到心里就开始打小鼓，但摸了摸口袋里的200美金，还是硬了头皮走了进去。不过门卫很客气地问我，有什么事？我说开美元账号。门卫立即打了一通电话，然后把我引进了一间布置典雅的会客室，让我等一会。我心想这次总算找对地方了。会客室里铺着地毯，维多利亚式的家具，书架上展放着精装古书，墙壁上挂着贵族的画像，完全是古典欧式布置。更让我吃惊的是，一个打扮精致的女孩给我端来了一杯南欧咖啡Espresso和一块小蛋糕，让我受宠若惊。我正不知所措地喝着咖啡，一会看看桌上的花，一会翻翻沙发上的杂志，一位穿着西装笔挺的绅士走了进来，轻声问我：“你要存美元？”我点点头，他说跟我来。我跟着他穿过两道长长的走廊，上下了两次电梯，然后来到了一个没有窗户，好像隔音的密间。看着密间里简单的办公家具，我忽然有了一种恐慌感，便更使劲捏了捏口袋里的200美金。绅士关上了门，示意我坐下，然后自己坐下，才问我第二句话：“多少？”我脱口而出：“200 Dollar ”。他顿了顿，还是一脸严肃，“尊贵的小姐，非常感谢您信任并选择我们银行，我很荣幸能为您效劳。但我很遗憾现在不能帮您，因为我们这里开美元帐号至少需要200万美元。您是不是回去把差额补齐后再来开帐号？我保证你一定会得到我们最好的服务！”

 

 

 

（葡萄牙埃斯库多，现在已由欧元取代，退出了市场，进入历史 1$ ≈250 escudo  图片摘自 http://www.51766.com/xinwen/11000/1100052142.html）

 

回国前，我曾和著名投资银行雷曼兄弟（Lehman Brothers）有过一次亲密接触。那是雷曼兄弟在伦敦的总部要找一个有数学背景的金融工程师，猎头公司把我的资料送给了他们，他们表示很有兴趣面试我。我接到通知时傻了眼，因为那时我已基本决定回国，并且已通知原来的公司要离职，进入了回国程序。想来想去，先看看再说，如雷漫耳的雷曼，有这样的面试机会也是一段难得的经历。

 

既然要去，就要好好准备。我做了如下几件事：1. 恶补雷曼兄弟的信息，上网搜了一遍。充分了解其历史，规模，业务范围等基本知识；2. 加强相关投资银行的知识；3. 尽量了解、分析和研究雷曼所增职位的信息；4.复习我的强项金融数学和相关计算机知识。

 

面试头天，我从爱丁堡赶到伦敦，住在一个朋友家里。朋友打开她的衣橱，帮我调整衣饰，研究每个细节。使我看起来更像金融城的分子。主要要给对方一个“自己人”的感觉和“干练，亲和”的印象。第二天，我来到了坐落在金融城里的雷曼兄弟那栋玻璃大楼。911后，这里戒备森严，经过检查后，我进入大厅，将面试通知交给接待台后的接待小姐。她打了一通电话，叫出面试负责人，一个典型的英格兰人。他用卡打开了通往电梯的栅栏，乘电梯领我上到高层，穿过一个被隔成一小间一小间电脑办公空间的大房间，走进了一间小会议室，给我倒了一杯速溶咖啡，让我坐下来等。过了一会，面试车轮战就开始了。一个个人进来，有男有女，有当地人，有印巴人，我已记不清到底有多少人，但肯定不下10人。每个人从不同的角度问我不同问题，有人出道数学题，有人让我编一段程序，有人考我Black-Sholes理论（金融数学的里程碑），有人试我应用软件、程序语言、数据库能力，有人要我谈对当时一些金融新闻事件的看法，有人问了我其它不着边际的问题。狂轰滥炸结束后，停了一段时间，那位领我上楼的英格兰人再次露面，告诉我回去等通知，可能继续去见他们的高层。又问我有什么问题。我反戈一击的时候到了。我详细向他了解所增职位，主要是职能、责任、要求、待遇、特点、培训、前景等方方面面。从这次谈话，我了解到，这个位子，偏重后台的IT，为前台的衍生品交易服务。较少机会接触到我所心仪的衍生品构造，计算方面的工作。

 

 

经过一番痛苦地抉择，分析了利弊，我觉得这个职位虽然收入很高，但如果为钱，我也不会从原来的公司辞职。这个机会应该不错，却不是非常理想，不足以让我中断我的回国进程。最后一刻，我决定放弃了进一步面试的尝试。

 

 

几年后，雷曼兄弟垮台，引发金融海啸。我后怕了半天，庆幸当时我做了一个多么正确的决定。不然的话，我今天岂不是在海啸口上首当其冲，冲进了英国的失业大军，在伦敦的金融城手持CV，到处漂泊，四下碰壁？