癌症临床治疗时，癌症耐受和抗拒抗癌治疗的能力往往是医生主要关切的问题。通常癌症患者在开始接受治疗之前进行的活体组织检查（小量肿瘤组织标本），往往能够显示肿瘤细胞抵抗治疗的重要信号传递途径的状况。因此，也应该建议在临床中常规使用活检来预测癌症对治疗的反应。

     目前的常规情况下，为了跟踪治疗效果，临床医生通常是通过影像学检查，例如：计算机断层扫描（CT）和核磁共振成像（MRI）来分析肿瘤体积大小在治疗前后的改变，和通过正电子发射断层扫描（PET）来检查肿瘤代谢活性强度的改变来判断治疗的效果。现在，临床上已经开始建议采用重复活检方法也可以作为监测癌症患者疗效的重要工具之一。

     已有医生建议应该把这类肿瘤活检和血液标本的检测分析结合进入临床试验，最终甚至可以将其纳入标准的医疗程序之中。

     美国MD Anderson 癌症中心的研究人员对来自2100例不同类型肿瘤患者（黑素瘤，多发性骨髓瘤，成胶质细胞瘤，淋巴瘤，肺，乳腺，结肠直肠，胰腺，卵巢癌，肉瘤，和由人乳头状瘤病毒引起的癌症）在治疗之前，期间和结束时获得的高质量活检和血液标本进行了纵向检查和分析。采用了几种方法在DNA和RNA水平对这些标本做了检测，并结合临床免疫治疗平台，以了解机体在治疗时免疫系统对肿瘤的反应。

     利用这个革新性的方法，发现治疗早期活检中基因表达和免疫反应的改变，可以用来判断黑色素瘤疗效反应的参考标志物。分析显示治疗后肿瘤的基因表达和所产生的免疫反应可以与治疗之前很不相同，这也表明了癌症在面对治疗压力时的超常适应性，然而，上述工作仅仅是初步的研究层面的早期结果，还没有成熟到具有普遍的临床指导意义。

     活体组织检查做为创伤性操作程序，有其局限性和缺点。将来有可能采用较少创伤的抽取血液标本（所谓的液体活检）作为潜在的替代性方法，对治疗前后的肿瘤特点加以检查，比较和分析。当然，这些想法目前只是停留在预期性的推测阶段，仍然需要获得更多的大量数据，才能对这类方法的准确性和可应用性进行评估。

     借用一个当前时髦的术语--精准医学来说事，实际上重复性活检，结合基因检测和免疫组群分析也是肿瘤精准治疗的一个组成部分，而且是站在前沿的重要部分。活检这一肿瘤检查与诊断的常规方法，与基因测序的结合，可能是临床肿瘤学和分子肿瘤学发展的必由之路或必然趋势。然而，现实情况是必须首先建立以大量数据为基础的精准证据，在研究阶段产生的结论被充分确认之前，过早进入临床应用应该十分慎重。因为，即使是开展较早的基因检测在肿瘤靶向治疗中的应用，目前也远远未能达到精准的这个概念。