最近又得到一本《格林童话》，现在有几个不同版本了，如Margaret Hunt英译本，Lily Owens编辑Gramercy本，还有更老的两本，一时找不到了。偶然从目录里发现好多带“3”的题目，如three little men in the wood, three spinners, three snake-leaves, three golden hairs, 数下来大约有20个；还有几个带6或12的，如the six swans, twelve huntsmen；倘若加上三个名词并列的，如“the straw, the coal, and the bean”，“the mouse, the bird, and the sausage”等，“歪批三国”式的标题就更多了。我怀疑，在民间传说故事里，不论东西方，“三”都是“一般性地”普遍。与我们喜欢“五”、“九”不同，西方文化似乎偏爱“七”。除了“三位一体”，3还是什么特别的吗？有兴趣的同学，不妨多考察些材料，然后写一篇SSCI的论文。

 

随便浏览一篇“三片羽毛”（Three Feathers），故事很无聊。一个国王有三个儿子，老大老二聪明伶俐，老三老实巴交。国王选接班人，吹出三片羽毛，要三个儿子随羽毛飘落的地方去找宝贝。两个哥哥的羽毛各飘东西，但他们偷懒，随便找了东西回来交差；而小三儿的羽毛就近落下，却遇到一个蛤蟆的宝库，总能拿回国王喜欢的玩意儿。故事很平淡，机灵鬼输，老实人赢——这似乎是童话第一定律，同情忠直而痛恨狡黠。

 

【在Hunt译本里，小三儿叫Simpleton，在Lily本里，他被称为Simple，可见他“简单”却不“傻”，该是“单纯”吧。从这个名字，我想起伽利略的《两大世界体系的对话》，里面也有一个角色叫“简单”（Simplicio）——这个角色是从古希腊哲学家基利的Simplicius来的，是传统的代言人，相信老人家Ptolemy和Aristotle的话——而且对话的角色也是三个（我怀疑老加在模拟古希腊的戏剧）。】

 

郑板桥说过一句和“难得糊涂”一样有名的话：“吃亏是福”，引申过来，我想，简单也是福。