什么是自然哲学？既把整个宇宙自然作为认识客体和研究对象，以探求其本体及其发展规律的哲学就是自然哲学。简单地说，就是研究自然界各种问题的学问。

一、古希腊自然哲学

1. 数说：古希腊以毕达戈拉为代表的派别认为，作为万物本原的应当不是任何一种具体的物而又为万物所具有、可以准确认识的东西。他们说这种东西就是“数”。数不仅是万物的本原，而且决定着万物的性质和状态，万物的运动变化也都服从数。数其实只是物的属性，毕达戈拉派把物和数的关系弄颠倒了。

2. 四根说：是古希腊的恩培多克勒的哲学观点。他认为世界万物都是由水、火、土、气这四种基本物质所构成，有如画家用几种颜色就能描绘出绚丽多彩的图画那样。四根说也就是早期的元素说。

3. 种子说：是古希腊的阿那克萨戈拉的哲学观点。他认为构成万物的是无限小的，种类又是无限多的“种子”。一些物由同类种子构成，另一些物则由多种类种子所构成，种子的结合与分离就是万物的变化。实物有生有灭，而种子则是永恒的。阿那克萨戈拉的说法比前人更进了一步。

4. 原子论：原子论是古希腊自然哲学中的最大成就之一。创始人是留基波，主要阐述者是德谟克利特、伊壁鸠鲁。该派别认为世界万物都是由原子组成，原子是肉眼看不见的物质微粒，其自身是密实的，不可分割的。它在种类上和数量上都是无限的，永恒的运动是原子的本性，自然界中的一切变化的实质就是原子的聚散和原子的运动。整个世界由原子和虚空构成。古希腊原子论是现代原子学说的前身。

5. 本轮——均轮模型：是古希腊的伊巴谷所建立的天体模型。他认为地球是宇宙的中心。他设想恒星都在远离地球的天球之上，日月和行星则沿着各自的圆形轨道(本轮)匀速运行，而它们的本轮的圆心又在围绕地球的不同的圆形轨道(均轮)上匀速运行。

6. 四体液说：是古希腊最著名的医生希波克拉底创立的医学观点。他认为人体和生命的基本元素是血液、粘液、黄胆汁和黑胆汁这四种体液，四种体液调和即为健康状态，不调和便是生病。这显然是元素说思想在医学领域中的反映。

7. 三灵气说：是古罗马时期著名医学家盖伦创立的医学学说。他认为人的静脉血带着从食物营养中来的“自然灵气”，与空气接触后变成带有“生命灵气”的动脉血，再流经大脑变成“动物灵气”，动物灵气通过神经系统支配全身的感觉和运动。他的学说直到16世纪才被人们抛弃。

二、中国古代自然哲学

1. 阴阳说：是我国商周之际出现的自然观。阴阳说认为世间万事万物都有阴阳之分。所谓“阴”指的是柔弱、安静、消极等性质及具有这些性质的事物：“阳”指的是刚健、活泼、积极等性质以及具有这些性质的事物。事物与事物之间以及任何事物内部，阴阳的矛盾无所不在。阴阳又不是绝对的，是相对的，而且某阳性事物内部亦有阴阳之别，反之亦然。阴阳的对立统一，便是万物之所以产生和运动变化的内在原因。

2. 五行说：是我国商周之际出现的自然观。五行即金木水火土。古人曾认为万物都是由五行构成的，因此五行与元素的概念有相似之处。世上万物的属性都可以用五行来区分，五行之间又有相生相克的关系，后人主要是以五行的观念来研究事物之间的关系而不是研究事物的构成。

3. 元气说：是中国古代的哲学观点。元气是人眼所不能见的原始物质，它无所不在，不生不灭，并且永远运动和变化；元气的凝聚就成为可以感觉到的实物，元气弥散就是人们所说的空间；世上一切事物的运动变化都是元气运动变化的表现，元气运动变化的原因在于它自身所具有的阴阳两种属性的相互作用。

4. 天人相应说：天人相应，或称天人合德、天人合一。天人合一并非中国文化所独有的观念，在世界很多高级宗教中都有这类观念，并且有详细系统的修行方法。儒、道、释三家均有阐述。其基本思想是人类的生理、伦理、政治等社会现象是自然的直接反映。最早由春秋战国的孔子提出，汉朝董仲舒引申为天人感应之说，程朱理学引申为天理之说。当代的解释是热爱生命，热爱大自然，能够领会所有生命的语言，时时处处感受到生命的存在，与大自然的旋律交融相和，能够取得对方生命的信任并和谐共存，与大自然和谐共存，人与物质、物质与物质极度巧妙完美的结合。

三、古代印度的自然哲学

1. 极微说：即印度古代哲学关于世界本原的学说，是一种朴素的原子论。这种思想最早见于奥义书，在古代印度持有朴素的原子论思想的派别有顺世论、耆那教，佛教的说一切有部、胜论和邪命派等。其中较明确、系统地提出极微说（或原子论）的是耆那教和胜论。耆那教承认世界是物质构成的，而物质是由原子和原子复合体构成。原子是不可分的、无限的、永恒的、不变的，原子复合体由相对立的两个以至无限多个原子结合而成，有多种形式；原子具有多种属性，由于重量不同而运动，当不同性质的原子相结合时，则产生不同的感觉。胜论认为世界由不同性质的极微所组成，极微是一种被分割为最小、最末时的物质单位，是一种永恒的实体；它的基本形式是地、水、火、风。极微最初是成双的结合，称为子微，子微结合为孙微，以至无穷，多重极微的积聚形成世界的多种形态，而极微结合的原因被推测为“不可见力的规律”。其他各派的极微说大都和元素论相混合。古代印度哲学中的极微说是对于物质结构的猜测和推论，是现代科学原子论的先驱之一。

2. 五元素说：根据阿育吠陀医学的观点，宇宙中包括人体在内的万物都是由土、水、火、气、空五种基本元素组成。人体的生长和发展取决于它所获的营养，例如食物。食物也由上述五种基本元素组成，经过“生物火”（Agni）的作用而补充身体中的对应元素。人体作为有机生物体，其组织都是由这五种基本元素组合和转变而成的。

3. 大梵本体论：印度古代大多数哲学家都认为，世界统一于大梵。所有的事物都由大梵所创生，而且都是大梵的具体表现和存在方式；所有的事物在其毁灭之后，都要复归于大梵。大梵通过自身内在矛盾的运动、调控等因素聚合，从而创生万事万物。