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印象中记得从05年开始，约莫每隔数月就会有网友给我写信，来信大抵可归为两类：一类是寻求帮助的。对方由于信息闭塞而缺乏对某事物的判断，因而点名要Neil回答问题，于是“Neil知道”便成了山寨版的百度知道；另一类是结识朋友的。对方出于某种不可告人的特殊目的与我联系，希望能够签订协约成为盟友，于是“Neil知道”就摇身一变，从百度知道变成了世纪佳缘。
不过这两类信件有一个共同点：都是男生写给我的。这么多年了，从来没有一位女网友给我写信，这让我有一种深深深深的挫败感。
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下面公开回复一位网友写给我的信，从人身安全的角度考虑，我隐去了他的姓名：
Neil前辈，您好！
在下XXX，现在四川大学物理系大一。
大约一年前看了您的多篇文章后感慨万分，被Neil追求物理的执着精神激励着，我在他人的置疑下毅然决然地选择了自己喜欢的却似乎没什么钱途的专业。虽然我不是特别优秀，但我想会一直做物理。最近发现粒子物理很有意思，决定今后做粒子物理了。我给您发这封信也没有什么明确的目的，只是想告诉您，如果今后我学术上有所成就，绝对有您的功劳。
Neil的回复：
XXX后背，你坏！
1.我不喜欢拍陌生人的马屁。因为陌生人的马屁到底长在哪里？有多大？什么形状？我不得知晓。万一拍错部位或者用错力道怎么办？根据相对性原理，反之亦然。所以很多年里我只和熟人互相奉承。大家既已熟悉，各自的优缺点心中早已有个大概。因而不必拘礼，随便互吹，反正半斤对不出八两。即便是拍马，误差也不会百分之百；误差即便百分之百，对方也不会介意；对方即便介意，也不能拿我怎样，因为熟人的小辫子总是攥在咱手里——这便是熟人与生人之间的本质区别。
所以不必客气，倘有好话，还是等熟悉了再说吧。
2.我是顶不喜欢拿精神说事的。因为我的党国，我的师长，我的团长，营长，连长以及我的各种长，他们自我生以来就喜欢拿精神说事，无论做什么都要先谈一个精神，并且一定是能发扬光大的那种，仿佛没有了那种被超脱常人道德和审美标准所约束的高等级的神圣光环，人便不再是人，人便不再值得别人尊重和喜欢。
可冷静后仔细斟酌，众人眼里的所谓精神，看似香水般温柔，却是这世上最毒的杀人利器。当众星捧月，光环被动的罩在你头上，将你缓缓提起，徐徐上升时，你会在飘飘然中沉醉，享受那份虚荣，殊不知势能也会在不知不觉中随高度增加，而所有溢美的能量随后都会转化为你下落中的动能，最后摔你个粉身碎骨，精神分裂。或者通俗的解释：飞得更高，摔得更惨。出来混迟早要还的。
所以我从不跟别人谈精神，我也从不说别人有一种什么精神，我觉得那是一种病。
3.其实在我眼里，执着只是一种性格，当一个人对自己在头脑中歪歪的景象远远超过他的表象所能负担的范畴时，这种性格就会凸显，用以操作他的方向盘，让他在痴迷间无法转弯，更无法回头，直至他撞上南墙，把鼻子碰扁，下巴碰掉——当初美国的世贸大楼就是被这种“执着”撞倒的。所以切不可以为执着这个词所代表的一定是一种高贵的正面品质。
换言之，执着未必是一种“精神”，也有可能是一种“神经”。你有足够的判断力区分二者吗？
4.每一个选择物理的人都不免要接受别人的质疑；每一个因为喜欢而选择物理的人，他的选择都是毅然的；每一个喜欢物理的人在毅然选择物理这个专业的时候都不是冲着钱去的。理由很简单：因为你喜欢。喜欢是拿钱买不来的。
但是，并不是每一个因为喜欢而不顾别人的质疑毅然选择物理的人都能坚持一直做物理的。理由也很简单：虽然你喜欢，但是喜欢不能当饭吃。
钱固然买不来喜欢，但反过来，喜欢也一样不能代替钱能买来的那些东西。而对于生活在这个世界上的完整的人来说，喜欢和钱其实是同等重要的两样东西，没有前者，你会生活得不开心，可没有了后者，你根本就没法活。
所以请不要以为别人的质疑一定是“负面”的，也不要以为毫无功利目的的选择一个自己喜欢的专业就一定是“正确”的，更不要以为那种“毅然”和“执着”就一定是会使一个人的形象高大的珍贵品德。当有一天你看清楚什么是真正的生活，以及什么是你自己能把握的生活时，你会发现所谓的精神其实大多是失败者的意淫，而那些高大形象背后隐藏的，全都是虚构的二百五。
幸运的是，你刚上大学一年级。你的父母会cover你生活所需的一切费用，他们会承担你所有的经济压力。因而你现在还不用考虑那么多理想之外的东西，你也许只需要考虑你喜欢，你特喜欢，以及你准备使劲喜欢就行。
但请听我一句：光喜欢不够。我们念大学，选择一个专业，不是为了让自己执着般的放纵那种喜欢，而是为了让自己变强。
而只有当你足够强大的时候，你才能让自己的喜欢变得恒久。
（中插一句：这个理论之于谈恋爱也成立。）
怎么样变强呢？这个因人而异，但有一条是共同的：不要只学习那些你喜欢的东西。更不要拿喜欢作为评判事物的唯一标准。否则你可能会变成下一个我：（
记得我在上大学一年级的时候，和你一样满是激情。我甚至曾经在大学开学的第一天满怀自信的宣布：我会成为物理学界的一颗耀眼的新星！可是四年后在我要卷铺盖卷离开那个地方时，我的老师们和同学们宣布：我在过去几年里是这个学校一颗闪亮的逃课之星。
谁知道中间发生了什么？
5.写到这里我突然回过味来，你才上大一，也许20岁不到。我说这些你能理解吗？还是不忽悠了，说两句实在的，仅供参考：
我认为一个读物理的大学生能做到以下几点，他的大学时代就是成功的，同时也是正面教材的：
（1）学好英语——我说的是真的学好，不是指考试考好那么简单。
（2）在不作弊的前提下保证自己有好的成绩，有尽可能高的GPA——因为这玩意儿会写入你的档案，影响你的一生。
（3）能够在大学毕业时保证自己可以到更好的地方读物理。注意：是更好的地方。我不建议留在本校读研究生。
（4）找到自己喜欢的研究方向。
（5）能够列出一个经典教材的list，并且认真的读这些书。——这条其实是被逼的，因为现在大学的物理系，老师能教给你的东西“很有限”，所以你还是得自学。
（6）在生活上不要那么懒，至少学会自己洗衣服。——这条女生PASS。
（7）买一本《反面教材》回去好好读一读。
之所以列这么7条，因为前6条是我在大学时代没能做到的事，而第7条是作为我写这封长信的回报。
就扯这么多吧，钦此。
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