理想和希望都是预想未来或对未来的预想，都是对自己愿意看到而又尚未出现或发生的事情的期盼，其区别在于：希望是着眼于当下之事，是期盼眼下所做之事（包括自己所做之事和他人所做之事）会出现自己所愿意看到的结果；理想则是超越当下之事的，是期盼自己或他人所未做而但愿能做且能做成之事将变得可做且可以做成。

一个有意识的人，只要其活着，总是抱有希望的，即使是在从事自杀的人，他（她）也总是希望此事成功，以了却其自杀的心愿，但却并非每一个有意识的活着的人都怀有理想，例如，一个正在从事自杀的人，他（她）就只有希望，而不再有理想，因为假使其尚有理想，他（她）就决不会做自杀之事，而必会等待自己或他人所未做而但愿能做且能做成之事可以变成现实的一天。

所以，不是希望，而是理想，而且只有理想，才是一个有意识的人持续生活的精神支柱，也是其活着而有所作为的内在动力。

对于一个有意识的人来说，绝望不要紧，至少绝望未必要命，真正要紧以至于要命的是理想的破灭。