“管理哲学是介于哲学与管理学之间的边缘学科，是哲学和管理学的交叉学科。”[1]这是崔绪治和徐厚德合作、也是中国大陆学界第一部管理哲学专著《现代管理哲学概论》（1986）对管理哲学所给出的学科性质界定，它获得了我国学术界较为广泛的认同[2]，直至2007年举行“全国管理哲学创新论坛”，也仍得到了与会者普遍一致的肯定[3]。这个定义指出了管理哲学这门学科产生的背景及缘由，即它是在哲学与管理学间的交接点产生的，是哲学与管理学相互渗透、相互结合的产物。

 

从管理哲学产生的具体历史背景来看，谢尔登(Oliver Sheldon，1894-1951)所开创的Philosophy of Management(关于管理的哲学)跟同时兴起的以逻辑经验主义为其思想形态、以维也纳学派（Vienna School）为其代表的Philosophy of Science（关于科学的哲学） [4]有着同样的历史背景和学术背景，也是在哲学发生革命性转变，即从原来凌驾于科学之上的“科学的科学”（Science of Science ）转变为需要立足于科学之上的“科学的哲学”（Philosophy of Science）的时刻创建起来的。如果说“Philosophy of Science”可以被理解为科学家和哲学家之间“思想对流”[5]的产物的话，那末，“Philosophy of Management”亦应该被理解为管理科学家与哲学家之间思想对流的产物。

 

另一方面，作为一门科学的管理学,又是在管理被普遍理解为一种艺术的历史语境中产生的[6]。从这特定历史语境来看，管理哲学之所以会产生，不只是由于象泰罗这样的一批管理学家不再满足于把管理学仅仅当作一门艺术来看待，而是要求把管理学发展成为一门科学，也更是由于象谢尔登这样的一批管理科学家不再满足于以泰罗为代表的科学管理学派为了提高生产效率的目的而潜心于探究和制定科学管理原则，以解决科学管理（实践）中“怎样管理”（管理方式）的问题，而是要求把管理科学进一步发展成为一门哲学，一门研究管理的一般本质和一般规律的科学哲学，以解决管理科学（理论）中“何为管理”（管理本质）、“为何管理”（管理意义）以及“管理是怎样”（管理规律）的一般理论问题。

 

要之，管理哲学是由于20世纪初叶哲学“向下发展”（从形而上学转向科学哲学）和管理学“向上发展”（从管理艺术转向管理科学并从管理方式研究上升到对管理本质、意义及规律的研究）而造成的科学哲学与管理科学之间交汇、合流的产物。这门科学哲学与管理科学之间的交叉学科，其独特的研究对象是作为科学活动的特殊形态之一的管理（包括管理思维和管理行为），由此既区别于以一般科学活动（包括科学思维和科学行为）作为研究对象的科学哲学，也区别于分别研究各种不同形态的科学管理（诸如工商管理、公共管理之类）的特殊管理学（诸如工商管理学、公共管理学之类）

 

然则，管理哲学是科学哲学中的一个分支学科，又是管理科学中的一个分支科学，因而它具有双重的理论功能——哲学功能与科学功能。

 

按：本文所谓“管理科学”是指以管理为研究领域的科学，是作为一门科学的管理学的全称，以此把它同其他各门科学区别开来，也把它跟管理艺术区分开来。（按：“管理学”则是对管理科学和管理艺术的统称。）这与如今中国管理学界通常所用“管理科学”一词含义不同，后者是指管理学科门类中相对“工商管理”、“共公管理”等等其他学科而言的一个学科——“管理科学与工程”中的一个要素。笔者认为，后一种意义上的“管理科学”一词的用法显得相当不伦不类，这是一种“不科学”的用法，只是限于本文题旨，这里不拟就此展开讨论。

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