多迷走神经理论、神经发育与精神障碍

神经发育是精神病学的一个领域，在过去几十年中引起了极大的兴趣。有大量证据表明，围产期事件可能有助于后期发展的精神障碍。在当前的前瞻性文章中，作者提出了一个新的多迷走神经理论，试图将产前事件与神经发育和后期精神障碍的发病联系起来。文中报道，产前感染和压力已被证明会增加精神分裂症、情感障碍和自闭症的发病率。众所周知，所有这些障碍都与社会关系障碍有关。作者通过多迷走神经理论提出一种新的机制，将产前反应与应激和炎症联系起来。随着后来精神障碍的发展，根据Porges创立的根据多迷走神经理论，自主神经系统由三部分组成：系统发育包括最古老的背侧副交感神经或迷走神经系统，交感神经系统和最新的腹侧迷走神经系统。哺乳动物自主神经系统的这三个部分在哺乳动物的进化应激反应中起着不同的作用。

腹侧迷走神经系统的有髓神经元对交感神经系统的“搏斗-逃跑”活动起着“刹车”的作用。如果“战斗/逃跑”行为不能保护个体，导致防御性的僵化，即“冻结”反应，那么无髓鞘的迷走神经背侧活动就会控制。迷走神经腹侧神经元在疑核（位于延髓网状结构）的传出通路是神经肌肉的面部，眼睑，喉，咽和中耳。这些区域调节面部表情、声音韵律和听力，所有这些都促进社会参与。在功能上，腹侧迷走神经系统降低心率，抑制下丘脑-垂体轴，促进自我安慰行为，从而使个体与其他个体接触。这样，社会参与的程度取决于疑核传出神经元提供的迷走神经制动。

在发育过程中，有髓迷走神经纤维的数量从妊娠23周增加到28周，直到出生，此时的纤维数量与青春期的观察结果相当。把这些研究放在一起，产前感染和应激会影响腹侧迷走神经系统有髓鞘神经元的发育，并通过这一机制，增加儿童对创伤经历的敏感性和他们患主要精神疾病的风险。这一理论值得研究，因为它可能具有重大的公共卫生意义，并将强调在围产期确保充分的医疗和社会心理支持的关键重要性（Huttunen and Mednick. 2018.）。