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介绍和推荐一套不错的科普读物：《21世纪探索科学大百科》
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孩子在成长的过程中，最重要的是对自身和生活、社 会环境的了解、适应并根据各种复杂的情况作出对自身健康和成长以及将来的生活、工作有利的合理的反应。在漫长的社会发展过程中，人类对此积累了丰富的经 验，这也就是我们文化的内容，而最简明、最有效的部分，就是科学，以及相关的应用技术。教育的核心，就是让孩子理解文化特别是科学以及相关技术，从而可以 在越来越复杂的自然环境和社会中更加游刃有余的生活。
在Charles的科普读物中，有两套是比较全面、系统的。
一套是2岁到6岁经常看的《大不列颠剑桥少儿百科全书》，是比较经典的，国内有多种版本，我们买的是多卷本的全套，几年中大部分内容都看过了，关于宇宙太空、地球、气象、人体、飞行器或宇宙飞船、各种机械等部分反复看过很多遍，也奠定了Charles对科学的兴趣，通过这本书也认识了很多字。快6岁时离开北京到香港后，这套书大部分内容都看过，就没有带过来，除了假期回北京还会翻翻外，基本上不再读了。
另一套是最近才买的，就是这里要介绍和推荐的《21世纪探索科学大百科》。这套书由意大利DoGi Spa1998年 出版，台湾阁林国际图书有限公司授予香港地区繁体中文版，由明窗出版社出版发行。以前只在图书馆看到，借了几本。因为商店没有看到，网上也没有卖的，就把 其中一本比较核心的《神奇的物质》很费力的用彩色复印机复印了。这本书图示了夸克、原子核、原子结构、原子轨道、原子构成分子的模型、原子轨道能级跃迁发 光、核裂变、核聚变等理解和认识自然物质结构和变化机制的最核心部分。两个多月来我们反复读了好几遍了。这些核心的知识需要牢牢记住并完全理解真正化成自 己认知的一部分。正打算复印几本重要的，如《身边的化学》、《生命的起源》等等，最近香港三联打折销售，看到这套书，立即就买了。除了比较全面的普及性、 常识性科学常识外，最有意义的是这套书涉及了最新的科学基础理论、应用技术及科技发展史等各个方面。比如物理化学部分，像上面提到的，就图示了夸克、基本粒子、原子轨道 形状、原子的能级跃迁发光、原子核裂变和融合（原子弹、氢弹的原理）、晶体的晶胞结构模型、各种主要元素和应用等等。讲植物的光合作用，就把二氧化碳、水分子形成糖的化学反应 方程、分子的结构模型都图示了出来。讲电脑原理的，也把与非或的逻辑计算和硬件实现图示了出来，还直观图示了模拟信号和数字信号的差异。等等。比上面说的那一套剑桥百科要深入和新颖很多，对常见 自然和生命现象不仅给出了简明直观的图示，而且尽可能的给出了各种现象之间因果逻辑的解释说明。各个部分相关内容还有交叉索引，可以相互参看。这套书基本 体现了科学的最新发展，图示得也更加直观，并且很有亲和力。当然，不列颠也出了一套比较新的百科图示全书，很大开本十多本，某些内容与这套类似，图片很有视觉冲击力，但没有这套全面和系统，估计还没有翻译成中文的。
很 久以来爸爸希望找到一套从原子分子这种最基础的层面来解释自然和生命现象的图示读物。这套书虽然还不能说全面，比如生命进化和人类进化方面，记忆的分子机制方面，就没有把最新的 理论发展包含进来，但已非常难能可贵了，因为这部分理论对很多相关领域专家来说也陌生，到大众性普及的层面还需要时间。总的来说，这是迄今为止看到的一套 最好的少儿百科全书。很多内容，对于没有受过物理化学、分子生物学和电子学专业训练的成人来说也很有意义。只不过成人即便了解了这些东西，很多习惯性思维 已成定势，生活方式已很难改变，对自己的意义已不大了，但对孩子的教育却很有意义，就是不要以自己的有限知识和思维习惯误导孩子。
这套书硬皮精装24卷本，全套定价约2000HK$。如果国内版，价格会便宜不少，估计一半的价格或更低就可以买到。国内北京出版社的一套三卷本的《学生探索百科全书》编译了这套书中的不少内容。
爸爸也买了一本the Usbore的Illustrated Dictionary of Science: a complete reference guide to physics, chemistry and biology。这本内容也很丰富全面，但字体和图示都太小，还全是英文，很多专业术语，孩子直接看起来太困难，适合中学生读或查阅。爸爸原本打算以此为参考书选择性的讲解其中一部分内容的。这本辞典也有台湾翻译过来的，分成了大开本三卷本，字体和图示仍不理想，售价很贵，一本好象200HK$，就没有再买。还有一本DK公司出的the concise human body，图示很漂亮，内容也很不错，是关于人体的一本比较直观有系统的读物。可能也没有翻译过来的，太多的英语专业术语对阅读来说难度较大，但孩子直接看图示也能获得大部分的信息。
而这套《21世纪探索科学大百科》每卷大约100页左右，大部分是图示，字体也比较大，小孩看起来并不吃力，一次可以看完一本。对涉及物理化学部分的，爸爸和Charles一 起读，并给予适当的讲解，如原子以“渐近自由”方式（强弱电的规范场理论）结合成分子，重复的晶胞如何形成各种晶体。我们在美国科学和自然历史博物馆看了 大量各种各样的矿物晶体及其晶胞结构模型，这里可以复习一下了，否则时间长孩子可能就忘掉了。有些不涉及到太抽象原理的知识性的，如人体构造和生理、代谢 过程，空间探索等，Charles自己就可以读懂了。
最近两次爬山，Charles除了和爸爸讨论化学问题外，路过一个地方还反复停下来砸石块，说是要把碳酸钙分子砸下来，爸爸解释说砸下来的不可能是单分子，只能是很多晶胞构成的碎屑。
现在Charles遇到问题除了问爸爸外，也慢慢学会自己翻书本找答案了。8月 份在北京去爬长城观察了蝉如何鸣叫后，回到家就自己找出法布尔那套《昆虫记》读起来，自己不仅看了和蝉有关的内容，还看了别的相关内容，和爸爸说起来也是 一套一套的。有些内容，包括现在这套百科全书中的不少内容，爸爸尽管知道基本的原理，但很多具体内容和解释说明方式也不知道，也需要去查。教孩子这些东西 也是扩展自己视野的一种途径。还有，爸爸有次看到Charles自己在看英语图解字典，这也是很好的现象。有了兴趣和好奇心，再加上认识了大部分的字词和具备了必要的阅读能力，就可以自己主动地从书本中学习知识了。爸爸也给Charles准备了合适的英语词典和汉语字典，带着Charles查过几次，有不认识的字词也可以尝试慢慢自己查字典。
科普方面，除了这两套大部头的比较系统和全面的书 外，还买过好多套欧美、韩国人编著翻译过来的图画科普读物，如全套《神奇校车》，台湾人编著的一套多卷本Super小学堂系列，等等。台湾人编著的针对小学生、中学生的一些科普类书籍也不错，很多用漫 画图示，非常有亲和力，比国内出的好得多。在华人社会中，目前就只有台湾出的一些科普读物不错。7月份我们到台湾环岛一游，台湾的创意设计已经渗透到社会生活的每一个角落了，成了文化中很重要的一个方面。如果在大陆，就只能看翻译或编译过来的，没有原创而又质量好一些的。香港也基本没 有好一点的书出来。这是很遗憾的。
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