时间是什么?

吴国林

2025年9月9日

9月10日再修订

我们从时钟读取时间，我们从太阳的东升西落感知时间，我们从每天的睡眠体认时间，显然这是三种不同的时间，这三种时间是时间本身吗?究竟时间是什么呢?

如果把时间仅仅看成时机械表的运转，那么，这是一种外在的时间。

以我从广州到维也纳大学作访问学者的倒时差来认知时间。

2025年7月16日，我从广州经北京飞往维也纳（7月17日），因为当时正忙一本英文著作“contemporary quantum philosophy”的校对，这一周的“倒时差”，并没有明显的感觉，好似没有时差一样。

2025年8月24日乘坐中国国航飞机从维也纳下午1点多起飞，经留北京，8月25日上午就回到广州。“倒时差”就显得特别明显。

这是我第三次作为访问学者访学（今年已62岁）。有人说，都60多了，没有必要留学。我记得2007-2008年在美国留学一年中，2007年我遇到了北京大学的靳希平教授，他当时58岁。当时，我才刚刚开时学习现象学，他是先到德国后到美国再次听现象学的课程。那时，靳老师已是国内现象学界的大牛。正因为我才入门现象学，他既是我老师，又是同学，使得我在现象学进展较快。我已将现象学推到了量子力学领域。我想，为什么北大就是北大，因为它有一些学者执着于学问，不问年龄，也不问东西。

  在维也纳的40天访学过程中，因为投入研究和调研，我体重减了5公斤。这意味着体重降了，人文更有收获，有一个问题是思考了20多年的问题终于找到了该问题的所在。正是这次倒时差，我更深刻地认识到时间是什么，以及时间的结构。

现象学家胡塞尔提出，时间意识并非由离散的“瞬间”构成，而是一条生成的河流，它是由滞留（Retention）、原印象（Urimpression）、前摄（Protention）三者动态融合而成的“视域”（Horizont），这个时间视域也称为“时间晕”。

其中，原印象（Urimpression）是时间晕的“核心”，它对应意识的“当下体验”。比如，你在听一首音乐时，直接听到的那个音符就是原印象。但是，胡塞尔认为，原印象并不是传统哲学中的“现在”，而是一被过去和未来渗透的当下，即由滞留和前摄共同构成时间视域。

滞留是对过去的“保留”，是意识对“刚逝去的瞬间”的保留，而不是对过去的记忆。滞留是时间晕的过去向度。比如，我们在听音乐时，我们既要感知到“此刻的音符”（原印象），还要“记住”前一个音符的余韵（滞留），滞留是一种被动的、直接的保留，它构成了当下体验的“背景”。

前摄是对未来的“预期”，是意识对“即将到来的瞬间”的预期。前摄是时间晕的未来向度。比如，我们在听音乐时，我们会根据前几个音符的规律，会预期下一个音符的走向（前摄）。前摄不是主动的预测，而是一种自然的、基于经验的期待，它为当下体验提供了“方向”。

8月25日上午就回到广州后，在欧洲吃得太不符合我的“味道”，体重减少了10斤，当然欧洲也没有中国所特有的白酒。一般认为，回国会有几天倒时差，为了缩短倒时差的时间，因为下半年还有国家社科基金重大项目“当代量子诠释学研究”要结项，原本明年上半年结项，后经沟通，必须今年下半年结项。为此，晚上喝了一点中国白酒。25日晚上12点准时入睡，居然一觉睡到第二天的早晨6点，精神甚好，我也感觉到时差应该倒过来了。

到了26日晚上12点入睡后，早上的4点多就醒了，年龄60多的人，睡眠这么长也是合理的。然而到了第三天（27日），早上的3点多就醒了。到了第四天（28日），早上的2点多就醒了。后来又连续几天是早点2点多或3点多就醒了，怎么睡也睡不着。睡不着，那就起来读书与撰写文字。

12点入睡，早上2点或3点就醒了，我一看时钟正是3点20分（比如），我醒着状态意识到时间点（这里的3点20分也反映了“睡眠长度”）就是“原印象”，这是我直接感知的。然而，当我的思睡眠长度时，刚刚醒来就留下了原有睡眠的“印迹”，甚至昨天、前天等更久晚上的“印迹”，这就是说，这个睡眠长度的“滞留”会是多个晚上睡眠长度“晕”的“叠加”。在我醒着状态意识到时间点（如3点20分），我还要前摄，我会根据我前面的规律或规则来预期在未来时间我的睡眠长度，显然这也是是模糊的、不确定的，它构成了我们对未来的基本指向性。我这里以“睡眠长度”作为考察时间的基本单位，时间不是一个点。在这段时间，我感觉到的“睡眠长度”即时间并不是钟表的机械的、外在时间，而是我的睡眠时间的原印象、滞留与前摄的模糊“叠加”，这是意识直接感受和体验到的时间。

睡眠的“滞留”也不是头天晚上，而是过去多个晚上“睡眠长度”的滞留。这里的“预期”，并不只是对明天、还可以是对后天等未来睡眠长度的预期。

就是在当天晚上醒来的不同的时间点，睡眠时间的“滞留”与“预期”将会发生多重的叠加，这个叠加也是模糊的、而不是线性、清晰的。可见，时间具有过去、未来和原印象的多重结构，而过去、未来与原印象也不是单一的，而是多层次的，简言之，历时与共时共同构成了时间的复杂结构与演变模式。

晚上睡眠只有2、3个小时，一直持续到9月3日。9月4日，晚上打了几场羽毛球，睡眠也没有达到5点多钟。这段时间我的睡眠长度并没有明显的改善，于是心里倒有点焦虑，是不是到欧洲访学40天，我的时间就回不到原初的“中国时间”了?

于是，我临时做出了一个决定，决定好好放松一下，9月4前往“23度的夏天”——贺州西溪温泉休整两天，周日回到广州。实际上，整个暑假，包括在维也纳访学与回国后，都一直在忙重大项目的结项。

经过温泉的作用和休整，现在我晚上的睡眠回到了中国的睡眠状况。

我们知道，在维也纳，晚上天黑在9点之后，而在广州基本是7-8点就天黑了。

从这里我们可以看出，时间并不是主观的。时间是与空间、物质环境相统一的。真实的时间，人也能够体验，并不是主观的，而是内在的，并与空间、环境统一在一起。

在量子物理学中，笔者通过分析了惠勒延迟选择实验，揭示出：量子诠释所具有的视域融合与效果历史等特点（请见：吴国林，《诠释与量子诠释》，《人民论坛·学术前沿》，2022年,第20期，第90-108页）。

补记：9月10日，头天晚上12点多点睡眠，一觉睡到早上7点。

     在爱因斯坦的故乡乌尔姆，202508