1972年英国科学家James Lovelock在一篇不到两页的文章中正式宣布了盖娅假说。该假说认为，地球是“活”的，是一个超级有机体（即“盖娅”），人类、大气、海洋、陆地等都是其中的组成部分。各组分之间存在着复杂的相互作用，使地球保持着适度的稳定状态，以使生命继续生存。

该假说一经提出就吸引了多个领域科学家的注意，引发大量争论。尤其是围绕它已经召开了四次学术研讨会（1985，1988，2000，2006），其中第二次、第三次会议是由美国地球物理联合会组织的。前三次会议上均称之为“盖娅假说”，第四次会议上称之为“盖娅理论”，也正是在这次会议上，达成了比较一致的观点，即将盖娅理论既作为科学和隐喻，又作为理解如何设法解决21世纪环境问题（如气候变化和环境破坏等）的手段。 

同时，Lovelock一直致力于收集支持假说的证据，努力将假说变成一种理论。这其中比较重要的有：他与细胞生物学家Lynn Margulis合作，于1974年发表了2篇论文，以细胞起源的内共生理论为基础支持盖娅假说；1983年他和同事Andrew Watson合作，开发了雏菊世界模型，通过模拟实验来增加盖娅假说在科学上的说服力，证明了一种简单的花卉植物也能在星球范围内调节和稳定环境。在这个过程中，Lovelock不断发表文章并出版图书来支持、介绍和完善假说。

2019年，Lovelock提出一个全新概念——新星世（Novacene），将代替正在走向尾声的人类世（Anthropocene）。人类世指人类获得行星尺度技术的时代，在持续300年后即将结束，一个新时代已经开始。在新星世中，超智能物种赛博格（Cyborg）将从现有的人工智能系统中形成，但赛博格和人类一样，也必须依赖一个健康的地球，需要盖娅的恒温系统防御太阳的热辐射，它们要和人类和谐共处，一同保持地球环境稳定。

 尽管与盖娅假说相关的一些预测已经被试验或观测所证实，但按照科学哲学家Karl Popper科学理论必须具备可证伪性的论断，盖娅假说既没有被证明也是不可证伪，所以盖娅假说不能算作科学理论。

目前，多数科学界人士通常将其视为一种观点，可以视作自然平衡概念的新版本。但不可否认的是，盖娅假说对人类的地球观产生着越来越大的影响，在一段时间内也成为西方环境保护运动和绿党行动的重要理论基础。新星世这一概念与盖娅假说在相当程度上具有相似之处。

2025年4月22日，地球日将迎来55周年。今年的活动主题是 “OUR POWER, OUR PLANET™”，在世界地球日来临之际，让我们一起再行动、再思考。从工业文明走向生态文明需要科技的突破，也需要思想的启蒙，盖娅假说、新星世概念都可以为生态文明的发展及实现提供智慧和思想。