印度洋巨浪打在塞舌尔群岛的岩岸上

在塞舌尔群岛考察野生动物，你得有一艘靠得住的船。原因有两个：首先，这片群岛距离最近的大陆（非洲）有1000公里以上，这些岛屿就像撒落在印度洋中央的100多颗明珠，主岛与离岛间的航程往往很长，只有能远距离航行的船，才能让你自由地在各个岛屿间“跳来跳去”；其次，这里洋流复杂，受赤道逆流和南赤道暖流双重影响的月份很多，洋面湍急多浪，即使在晴好的天气出海，往往也会遇见大浪，所以只有你的船足够结实才不至于被大浪扯碎。

在这里，晕船，是每日的“必修课”，我看到不少“老航海”在风大浪急且船只急速前进的时候，都会老老实实地不敢动弹；那“新手”呢，早已吐得无物可吐了，他们痛苦地扒着扶手“读秒”，盼望着能早些登岸。就是这样的地方，竟是全球许多动物学者梦寐以求想到此一览究竟的地方。

瑰丽的塞舌尔群岛风光

在远离塞舌尔共和国主岛——马埃岛的阿尔达布拉环礁上，栖息着世界上最大的陆龟——阿尔达布拉象龟，它们是曾经在印度洋诸岛上生存的18种象龟中的“最后希望”，这些象龟家族的其他成员均灭绝于人类“大航海时代”前后，象龟成了水手最好的肉食供应；而像普拉兰、拉迪格这样的小岛，是塞舌尔黑鹦鹉、塞舌尔鹊鸲和塞舌尔寿带鸟——这三种“极危”鸟类的家，它们每个物种的数量均不超过200只！而其余的100多个岛屿，都是印度洋上数以万计海鸟的迁徙停靠点和生儿育女的家园。

1米多长的阿尔达布拉象龟

所谓“海鸟”，专是以鱼类、甲壳类动物为食，能在各大洋间上迁飞的一类鸟，它们长年在海上漂泊，有时甚至几个月都不在陆地上呆一下，而有的一年能飞上万公里。由于扩散能力极强，这类鸟往往呈全球性分布，但即便如此，很多种类仍然呈濒危状态。原因是如今的海洋已经不再是昔日海鸟的天堂，人类抛弃在海上的废弃物、石油油污、鱼钩渔网等捕捞器具，给它们的生存设下了“天罗地网”。塞舌尔群岛由于远离大陆、远离石油运输航线、远离熙熙攘攘的人群和大规模的农业开发，渔业捕捞的规模也并不大，使得这里成为海鸟的“伊甸园”，不仅数量众多，种类也不少。在生长有高大树木的岛屿，如军舰鸟、鲣鸟这类几公斤重的大型海鸟，就会几十成百地聚集在那儿；而如果某个岛屿地表碰巧有一片避风的平坦沙地或树林，则会吸引来像白顶玄燕鸥、小玄燕鸥、须浮鸥、大凤头燕鸥、白玄鸥、白尾鹲、乌燕鸥等几十种中小型海鸟前来营巢。

塞舌尔群岛中的一员

在距离主岛屿西北部大约200公里远的地方，有这样一座岛屿，岛的四周都是茂密的树林，中间有一块平坦的草坪，像一个天然的“避风港”，这里居然成了全球最大的乌燕鸥繁殖地之一，每年的夏秋季节，来这里繁殖的乌燕鸥有25万对之众。

乌燕鸥繁殖区

乌燕鸥

我们在此登陆的时间恰巧是繁殖期的中段，自然不会放过这场盛大的聚会。当我来到这片栖息地的一刹那，我立刻被眼前的景象惊呆了：在只有一块足球场大的草坪上布满了成鸟、雏鸟和鸟蛋！我的耳膜被几万只鸟同时发出的高调鸣声震得有些生疼，在我头顶上方的一小片天空，就有成百上千只乌燕鸥盘旋，燕鸥族鸟类很多成员在繁殖期都具有攻击性，我和同伴仅仅沿着巢区的边缘缓慢前行，但这足以引起了数十对“鸟父母”们的警觉，它们立刻升空，以燕鸥家族特有的飞行方式——两翼缓慢而轻微的煽动，以一种近乎于漂浮的方式飞到你的跟前，在距离你头顶不到一尺远的地方大声鸣叫，并试图用翅膀和喙来攻击你。我曾目睹过燕鸥家族有“拼命三郎”之称的北极燕鸥的攻击行为，那是一种用喙直接啄入侵者头部（哪怕是北极熊）的极端攻击方式，而这里的乌燕鸥呢，显然比它北极的亲戚略显温和些，仅以恐吓为主。虽然这种鸟的名字叫乌燕鸥，但绝非乌鸦般全身都是黑色的，仅是背部和头顶为黑色，而它的脸颊、胸和腹部的羽毛、腋羽和翼下覆羽则均为白色。最明显的特征是在两只眼睛之间的“鼻梁”上，有一块膏药状的白斑，颇像京剧里的丑角。乌燕鸥的繁殖方式是雌雄轮流孵化，轮流育雏，每窝下1至2枚卵，比鹌鹑蛋略大，表面有暗褐色的斑点，小鸟一出壳儿就有绒绒的毛，经过1个月左右的喂养就能飞翔。我观察到，乌燕鸥的繁殖期并不像想象中的那么规律，在这里，有些个体正在孵蛋，而有些雏鸟已经长得很大，而还有不少，才刚刚交配。

一颗燕鸥蛋

晚上，我们就住在这个岛上，同住的还有不少欧洲人。晚餐的时候，大家的话题自然少不了这25万对乌燕鸥。吃着吃着，忽然发现有一道菜的食材好像就与乌燕鸥有关，那是岛主给我们上的一道用煮熟的禽蛋、洋葱丝、罗勒加油醋汁拌成的沙拉，吃的时候加点胡椒和盐调味。尽管煮过的禽蛋被纵向劈成两半，但我仍可以断定，这是一种海鸟蛋！因为海鸟蛋与其他禽蛋相比，会显得略长，而且略成锥状，即一头儿大一头儿小的比例较其他陆地鸟蛋要明显得多。生这种蛋的好处是：当猛烈海风来袭时，蛋不会从巢里滚落摔坏，而只会以小头儿为圆心在原地打转转儿。在座的其他人也发现了这个“疑点”，纷纷询问岛主，得到的答案正是乌燕鸥蛋。席间，立即形成了两个阵营：一方认为，海鸟是野生动物，是野生动物就应该保护，而食用野生动物是不文明行为，毋庸置疑地应被禁止。而另一方的观点是，乌燕鸥在“世界自然保护联盟·濒危物种红色名录”中的排行是LC，即无危（无灭绝危险），在合理范围内捡拾一些来吃自然是无可厚非，就像渔船捕捞的海水鱼一样，几乎都是野生动物，人们还不是一样地吃么？

就我个人的观点看，我还是倾向于不要捡这些蛋来食用。就资源恢复的难易程度比，海鸟是万万比不过海鱼的，首先从数量上就比不过，而且有时表面上看似数量庞大的鸟种，其栖息地却是海上那有数的几个点点岛屿，并且这些岛屿上的生态环境极其脆弱，稍有疏忽，就有可能立即造成不可逆转的后果。目前海洋污染等很多棘手的问题我们还不知道如何解决，如果再人为造成这些鸟类种群的减员，不是明智之举。

看到如此情形，我不禁想问问亲爱的读者，如果您处于此，到底会站在哪一方的阵营呢？（博物地理 段煦 文/摄影）

我很喜欢个地方，生态环境保持得非常原始，难怪电影《侏罗纪公园》选择在这里拍摄