自疫情以来，多年没有回家，再回到家，看到老家的院子，似乎还是那样，一片小菜畦和几棵树。对照早年的记忆，仔细看看，还是有一些变化的。堂屋门口的两棵枣树，结枣最甜的那棵被爸爸砍掉了，剩下的那棵也因为长疯了被砍掉了一半的树冠，树身用塑料袋包裹了起来，免得老猫爬树上房捣乱。菜畦旁边每年都结满果子、压弯枝桠的柿子树也因为遮挡了蔬菜的阳光被砍掉了。东屋墙下一棵石榴树被砍掉，又刚移栽了一棵小苗。比较明显的是，堂屋门口多了一片花盆，那是妈妈新近种植的。
前几年，爸妈来城里照看孩子，没有精力照料这个院子。这两年，爸妈不来城里了，开始定心收拾她的小园子。爸爸把另一处老屋的房子扒了，收拾成了一个大菜园。收拾这两个园子，成了他们两个人老年的主要活动，进入了村居养老的状态。
妈妈在堂屋门前香炉旁，种了好多盆花。两盆金盏菊开满了花，一盆玉吊钟（吊金钱），开出了两朵小小的红花。大姨父刚给了几株菊花，说是紫色的花朵，这才种上，到秋天就能赏菊了。还有几个不同绿叶植株，一时没有认出来。
妈妈很是得意她的小花园。金盏菊是去年入冬前，在旁边社区的花盆里顺手牵羊弄过过来的，当时跟两个邻居每人两棵种下了，一直活到现在，也一直开花到现在。妈说，这个花期长，花朵也维持时间长，经冬入春一直开着花朵，很鲜艳。邻居家的冬天时候没有搬到屋里冻死了，又从她这里扦插了几棵回去。这才刚开春，邻居家的还没有开花，村上只她这一盆是开了花的，很是得意。
玉吊钟的藤茎已经垂到地面了，我说可以放在花架上面，让它向下垂吊长，也可以买几个吊盆，吊起来养。不用买吊盆，妈说，找几个废弃的塑料桶，四周打孔，穿上绳子，就可以吊起来了，能省一笔钱。老年人，处处想着省钱，总有各种办法。
还有一个叫蚊子草的，长势茂盛。妈说这个草不用怎么打理，很容易成活。这几株种在盆里的，还偶尔浇点水，长活了。东屋门前两片蚊子草，不知道什么时候起，先是有了一两棵小苗，没有打理过，过了一年自己就生长起来了，现在已然长成了一大片。妹妹几次说要移栽两株，后来工作忙了，就搁置了。妈说这个菜能驱蚊，也能吃，但是不知道怎么吃，从来没有吃过。我查了查，这个叫费菜，又叫救心菜或养心菜，是农科院以东北的费菜和微山湖的土三七为父母本，经杂交选育的药食同源野菜品种，植株大，产量高。难怪会这么好养活。我查看了它的吃法，告诉妈妈，拿水焯一下，直接凉拌就可以吃，也可以包包子和包饺子吃。妈妈很乐意知道这个知识，附近几个村里还没有人知道怎么吃呢，她过几天就试试。
我在做中药研究，问了她很多问题，野菜的吃法啊，治什么病啊。妈妈开始热心的介绍家里的野菜来，这些都是她一生积累的药用知识，是难得的民间经验。
从大门开始找野菜。迎门墙边上两株叶片肥大的野菜，是车前草，可以治咽炎。前年爸爸犯咽炎，让小姨从河道里拔了半编织袋袋，晒干了泡茶，喝了一冬天，治好了。我查了查，车前草还真是中药材。还有蒲公英，爸妈都经常泡蒲公英茶喝，有一年还给老婆带来了一方便袋，治她的咽炎。枣树下面一株，叫节节草，等到天暖和了，长高了，每片叶子下面都会开出花来，一节一节像花柱，可以治支气管炎。
农村老家里都是这样，你告诉我这个菜能治什么病，我告诉你什么病该采哪种野菜吃。也不知道是中医生流传出来的呢，还是民间使用有很好的经验又被中医收录到药方里的，反正农村人就这么样都有不少野草野菜治病的“秘方”。
这边砖缝里长出来一棵，是益母草。益母草给坐月子女人用的，以前遍地都是，怎么也清理不完。现在很难找到了。前年妈采了一小捆，邻居家要去了，给了嫁出去怀了孕的女儿留着。我还在手机上看益母草照片的时候，妈又叫我来看这棵，小小的植株，小小的叶子，小到只有一个红点的花朵。妈说这个名字想不起来了，好多年没有看见了，今天我在的这机会看见了它。仔细看，花朵也是三瓣，每瓣叶子都是心形的，三瓣连在一起，让我想起了三叶草，代表幸运的三叶草。
我想起来一个野菜，忘记了叫什么名字，在院子里没有找到。只记得这个菜的叶子周遭长满了刺，小时候没少被它扎到手。妈说，那个叫曲曲菜，能止血。我回忆起来小时候，被刀子割破手，被树枝子划伤，就在地上找这个菜，找到后，折下一片叶子，小心翼翼的用手指在叶片四周掐一圈，弃去硬刺，再把剩下的叶片折几折，挤出汁水，滴在伤口上，一阵刺心疼之后，伤口就止住流血了。再去网上查它的功效，介绍说能凉血止血，对心脑血管病有效。这是菜，也可以吃。《救荒本草》里记载为刺蓟菜，性凉无毒，另一说法为味甘，性温，救饥。采嫩苗叶煠熟，水浸淘净，油盐调食，甚美。我给妈说，曲曲菜可以吃，用水炝一下，凉拌吃，也可以包包子。妈说，这可怎么吃？刺不得扎嗓子？可不敢吃。妈妈连连摆手。
妈妈还说，现在农村跟以前不一样了，各处都用除草剂，野菜野草很少见到了。还有就是种地种菜都洒农药，田间野菜不敢采来吃，只有地头、河道里长的，能采来晒干备着。原本随处可见，或者要费力去除的杂草，现在倒成了他们这代人要费力寻找的药材了。这些采来、晒干、挂在墙上的野菜，也成了他们这代人民间中药知识的见证。
我也到中年了，对童年时候“家传”的野菜药用知识慢慢的在遗忘了。我的孩子在城里长大，连麦子韭菜都不一定分的清，更不会认得野菜野草了。农村里大多也只剩下老年人了，很少看见孩童。再过多少年下去，还能有多少人认得野草野菜。可还知道这些野菜曾经是民间自用的药材，也是荒年救命的食物。
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