桃花水母是水螅纲、淡水水母目、笠水母科的一属淡水生活的小型水母。因形似桃花且与桃花开谢约同时而得名，俗称“桃花鱼”。
彭惕《桃花鱼》：种分鳞族质分花，漏泄春光泛水涯。作意游扬空蝶恋，无端舒卷逐波斜。绝人攀折人偏赏，才计投竿计已差。会得化工元妙处，此番芳信倍清华。
鳞族：水族。元妙：玄妙。避康熙皇帝玄烨讳。
彭惕，清代乾隆时期人。诗载清同治五年（1866）本《宜昌府志》（宜昌知府聂光銮修，王柏心、雷春沼纂）。
清同治五年（1866）本《宜昌府志》，刘家麟《桃花鱼记》云:“桃花鱼，东湖之异虫也。生于江，以桃花为生死。盖自城西渡内江为西洲，洲又西为桃花园，其渚为屯甲沱，上下东西不一里，而是物生焉。质甚微，视之仅有形，或取著盆中，大如桃花，翕张往来。中高而轮后卷，轮之周痕一发碧，前着数点，后攒蕊则尾也。人以其时与形名之，故谓之桃花；以其水生，故谓之鱼。漉诸手，涎一捻而已，触人手辄死。桃花既尽，则是物亦无有矣。……按，乾隆壬午长至后，水夫自镇川门汲得此鱼，置盆盎中，宛然桃花……”
东湖：雍正十三年（1735）设东湖县，1912年改称宜昌县。乾隆壬午：乾隆二十七年（1762）。长至：夏至。镇川门：明初宜昌八大城门之一的西塞门，清初更名镇川门，民国十九年（1930）因修环城路而拆除。自奉节至宜昌的长江一段，古时称作川江，水流湍急。取名镇川门即镇住江水以保太平之意。宜昌桃花水母多出现于春季，偶出现于夏季，甚至冬季。清同治三年（1864）续修本《东湖县志》载：“同治二年冬，沿江产桃花鱼，弥月不绝，亦异事焉。” 同治二年是1863年。
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