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杂说“文理工医农”（4）医
治疗疾病有着非常悠久的历史，许多动物都有医治自己创伤或疾病的本领。动物在自然界生存，难免会受伤、生病，能够自我治疗的，活了下来，传宗接代，治疗的手段成了本能。人除了从老老老祖宗那里遗传下来的本能之外，又有许多经多代传下来的知识。这些知识能够治疗某些疾病。世界各地的人们都有从他们祖先那里传下来的各种医学知识。
我们中国具有悠久的历史，也具有丰富的关于医学方面的历史传统。当然，古人对于受伤、疾病、死亡等不测事件的恐惧也必然产生迷信和巫术，所以，最早的医学知识也必定与巫术混杂在一起。
如今的医字是一个简化字，其繁体字是醫。千百年来，医治疾病的医都写作醫。
古代也有一个医字，它与醫是意思不同的另外一个字。《说文解字》说：“医，盛弓弩矢器也。从匸，从矢亦声。”匸是器物，医就是藏弓弩矢之器。医引申为隐藏兵器，后来假借为翳，人们常说隐翳，就是隐蔽的意思。最后“翳行而医废矣”（清代文字学家段玉裁语）。
由于醫、医的读音相近，只是音调不同，民间也有人把醫简化成医。到了1950年代，颁布简化字，就把醫简化为医。
醫，从殹从酉，本义是治病的人。这是一个会意字，殹的意思是呻吟之声（殳，棍棒），病人往往痛苦地呻吟。酉是医疗所用的酒。《说文解字》：“醫，治病工也。从殹从酉。……酒所以治病也。《周礼》有醫酒。古者巫彭初作醫。”
这里的醫酒见《周礼·酒正》：“酒正……辨三酒之物，一曰事酒，二曰昔酒，三曰清酒。辨四饮之物，一曰清，二曰醫，三曰浆，四曰酏。”所以醫酒不属于正式的酒，但是属于酒一类的饮品。
“古者巫彭初作醫”，最早的医生都由巫祝担任。所以，醫，也写作毉。
孔子说：“南人有言曰：人而无恒，不可以作巫医。善夫！”（《论语·子路》）虽然历史上人们对这句话的解释略有不同，但对巫医这个词的意义并没有分歧。
明代徐春甫《古今医统大全》：“上古神医，以菅为席，以刍为狗。人有疾求医，但北面而咒，十言即愈。古祝由科，此其由也。”《黄帝内经·素问》：“黄帝曰：余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。”直到元代和明代太医院设医术十三科，其中第十三科仍然是“祝由”。
但是，疾病毕竟需要用药医治，至少到了春秋战国时期，医还是逐渐独立出来了。《史记·扁鹊仓公列传》记录了两位古代名医的事迹，一位是战国时期的扁鹊（秦越人），另一位是西汉初年的仓公（淳于意）。列传提到，扁鹊认为病在六种情况下是治不好的，其中之一就是“信巫不信医”。
扁鹊说：“疾之居腠理也，汤熨之所及也；在血脉，针石之所及也；其在肠胃，酒醪之所及也；其在骨髓，虽司命无奈之何。……”可见当时的治疗手段有汤熨、针石、酒醪等。
早在春秋时期，药物作为治疗疾病的物品，已经常见。《论语·乡党》记载了孔子得到季康子赠送的药物，由于不了解该药物的药性而没有随便服用：“康子馈药，拜而受之。曰：丘未达，不敢尝。”
一般认为主要内容成文于汉代的《黄帝内经》是中国传统医学的经典著作，基本上奠定了传统医学的理论基础。《难经》是对黄帝内经的补充和阐发。加上汉末张仲景的著作《伤寒杂病论》（即《伤寒论》和《金匮要略》）以及药学著作《神农本草经》等，基本上构建成我国传统医学的最重要的架构。
正像我国的传统医学曾经对于当时人们对健康有着积极的贡献一样。世界上各民族都有各自古老的传统医学，这些传统医学都对于那里人们的健康和民族的兴旺做出来不可磨灭的重要贡献。
例如，古代希腊有希腊的传统医学。这种医学认为人体内有四种元液：血液、粘液、黄胆液和黑胆液，它们决定着人体的健康与否。四种元液一旦失衡，便导致疫病的产生。医生对病人施治，即是恢复四种元液在体内的平衡，达到康复的目的。
古印第安人的医疗系统也是基于和谐平衡的理念。医药的目标是通过调整人体与自然、与灵魂之间的关系，恢复和维持人体健康。草药疗法是美洲印第安纳梅特人传统医药中最为常见和重要的一部分。他们认为，自然界中的植物拥有强大的疗效，并能够满足人体的各种需求。
古印度的阿育吠陀传统医学可以追溯到公元前5000年的吠陀时代。它以世界上最古老的有记载的综合医学体系而著称，并在无数印度传统家庭中使用着。据说其影响波及南北半球几乎所有的医学系统。
从十六世纪开始，随着近代科学，如物理、化学、生物的发展，生命科学和医学步入了科学发展的轨道。
解剖学的发展导致对人体器官的正确认识。哈维发现了血液循环理论，这是生理学成为一门科学的标志。
显微镜的发现和使用导致人们认识了细胞。巴斯德和科赫等人的工作推动了微生物学和细菌学的发展，为现代医学奠定了基础。微生物学的进步和各种疫苗的推广为人类扑灭天花、霍乱、鼠疫、结核、炭疽等流行传染病起到了决定性的作用。
抗生素和诸多化学药物的发现对医治人类多种疾病所起的作用，特别是青霉素的发现和应用，以及许多外科手术的开展，标志着现代医学进入了新纪元。
DNA双螺旋结构的发现和基于基因的治疗方法，正极大地推动着生物医学的发展。
在19世纪初，全世界人们的平均寿命只有不到40岁，我国清代只有33岁，而现在世界的平均预期寿命达73.3岁，我国则达到77.9岁。这里的原因，除了经济发展等因素之外，现代医学的发展以及医学（包括营养学、公共卫生等）知识的普及，是一个极其重要的原因。这是全世界科学和教育工作者特别是医务工作者努力工作的成果。
根据国务院学位委员会和教育部颁发的《研究生教育学科专业目录》，如今的高等学校研究生医学类，包括了如下11个一级学科：基础医学、临床医学、口腔医学、公共卫生与预防医学、中医学、中西医结合、药学、中药学、特种医学、护理学、法医学。
医学既是科学又是技术，是科学与技术结合得非常紧密的学科。人的身体是一个非常复杂的体系，人类对于自己的身体仍然有许许多多未知之处。
百年以来物理、化学和生物学的进展，给医学提供了许多新的方法、新的工具。因而，近几十年来，医学的进步是很大的。对人体疾病有了许多新的认识，治疗的方式和手段在不断更新之中。这是现代医学作为一种科学的属性。科学就是需要质疑，在质疑中发现问题，解决问题。如果固步自封，不再质疑，不再更新知识，那就不能再改进技术手段，也就不再前进了。不许质疑前人的理论和方法，把前人的话语当作不可更改的教条，就不是科学，而是宗教迷信了。
医学不是如此，它是科学。我们看到，近几十年来，对许多疾病的认识在不断更新，从而，治疗的技术也在更新。这些疾病从不治到可治，从治疗效果很差到效果较好。医学在不断地进步之中。
我们也应当看到，人作为一个生物体，从诞生的那一刻起，就注定了其必定会死亡的命运。对于许多疾病，人们仍然有许多未知之处，对于治疗的技术，也不可能有百分之百的成功。而且，人的身体非常复杂，各人的身体还会有各人的特点，医生的诊疗也大多在试探，在很多情况下，谁也不能作百分之百准确地判断和治疗。因此，人们对于疾病的治疗，应当更加坦然一点。
医务工作是一项崇高的事业，所谓希波克拉底誓言，其实质就是要求医务工作者为患者谋利益，尽力做自己有能力做的事。我们需要在学校、医院、社会各方面对于全社会各个成员加强教育，使大家都认识到医务工作是崇高的事业。医务工作者和患者、家属都应当通力合作，共同为患者尽可能的好转而努力。
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